Девушка-яга слушала меня очень внимательно, глядя куда-то в пол, словно детально представляет все, что говорю. Сама не заметив, я вошла во вкус и вещала, как у психолога на приеме, перейдя уже от вечернего происшествия к другим событиям. Рассказала о том, как трудно сражаться за карьеру в мужском коллективе, как приходится вечно доказывать свою состоятельность, как не даю спуску никому, а люди оскорбляются. Словесный поток лился из меня, как горная река во время половодья. Когда закончила, ощутила неожиданное облегчение, словно сняла с себя вековой груз.
Лишь тогда вспомнила, что говорю с чужим человеком и сконфужено замолкла, ожидая реакции собеседницы.
Некоторое время девушка молчала, продолжая изучать ламинат. Очаг потрескивает поленьями, на металлической пластине перед ним играют отблески огня, из котла время от времени выпрыгивают зеленоватые капельки и с шипением падают на пластину. Меня даже стало убаюкивать эта умиротворенная обстановка, я зевнула.
Яга подняла на меня взгляд, глубокий и задумчивый.
– Занятно, – произнесла она.
– Что это означает? – спросила я встрепенувшись.
Она поднялась и вышла из кухни. Наклонившись, я заглянула в арку. Девушка-яга остановилась возле огромного шкаф с книгами в зале, дверцы распахнуты, а она скользит пальцами по корешкам переплетов. Некоторое время она что-то искала, затем с удовлетворенным хмыканьем ухватила один.
Послышался шелест страниц. Развернувшись с книгой на ладонях, которая самостоятельно переворачивает страницы, она, уткнувшись в них, двинулась обратно в кухню.
– М… Угу… – вновь промычала она, остановившись у стола.
– Что? – нетерпеливо спросила я, уже не пытаясь искать рационального и логического.
Пару секунд она продолжала глазеть в страницы, затем голова поднялась, взгляд устремился на меня.
– Все ясно, – сообщила девушка. – Так и думала.
Недомолвки меня всегда раздражали, а сейчас вообще свербело, но выражать недовольство в доме этой девушки не решилась. Хотя хотелось.
– Вы можете объяснить, куда он подевался? – терпеливо спросила я.
Она кивнула.
– Могу. И объясню. Только ты сперва скажи, мне так, для проформы и дополнительных фактов, снег какой-нибудь дома был? Или лед? Или что-то, ну, снежное.
В голове тут же всплыли морозные узоры на металлопластиковом окне, я выпалила, едва не подпрыгнув:
– Было! Было! Окно заледенело. А не должно по определению. Думала бракованное.
Девушка со вздохом покачала головой и произнесла:
– Не бракованное. Удивительно, что только оно заледенело.
– Снежок еще был, – добавила я.
– Хе, – усмехнулась она, – снежок. Радуйся, что не засыпало всю квартиру. Он бы растаял, а соседей бы затопило. В общем, слушай, Лукерья тебе, полагаю, уже говорила про ледяную колдунью?
Я быстро закивала, хотя глубоко внутри все еще надеялась, что дело примет более нормальный и объяснимый оборот.
– Говорила, – сказала я со вздохом.
– Так вот, – продолжила девушка-яга, – таких, как она не одна. Но все они должны соблюдать правила Круга ведьм. И, соответственно, выполнять условия стороны, которой принадлежат. Особо не вдавайся, я так, для общего образования.
Не совсем понимая, для чего мне эти сведения, я спросила:
– И что с этим делать? Этот Круг может как-то заставить ее вернуть моего Кирилла?
Девушка подняла указательный палец и произнесла:
– Для начала надо узнать, они вообще в курсе, что у них творится?
– У них? – удивилась я. – А вы разве ну… не из них?