– Леша! Какого хрена?! – прошипела Катя, поймав мужа между операциями.
– Давай ближе к делу, что опять не так? – недовольно нахмурился Алексей.
– Ты! Ты сказал, что нашел Мусе хорошие руки!
Леша смущенно почесал затылок, но решил стоять до последнего:
– Да, и это чистая правда. В чем проблема?
– Признавайся, ты ее шантажировал?
– Капустину? Ой, да брось, если только в шутку и совсем чуть-чуть. Когда она успела нажаловаться?
– Это злоупотребление служебным положением и вообще подло! Бедная девочка только приехала в наш город, а ты! Типичный ортопед! Самовлюбленный эгоист! Бесишь меня!
Алексей слушал не слишком внимательно. При взгляде на Катины раскрасневшиеся щеки и сверкающие от гнева глаза его мысли потекли совершенно в другом направлении. Сказать, однако, что-то надо было, и Леша сдался:
– Уймись, женщина! Признаю, что был не прав. Можешь сказать Наде, что я у нее в долгу. Или могу Мусю грохнуть. Но это будет на ее совести!
Катя покачала головой:
– Заварил кашу, а расхлебывают окружающие. Посиди с Максом в четверг, я съезжу к Наде домой. Кошку побрить надо, колтуны.
– Посижу, бабушка как раз по нему соскучилась, – буркнул Леша и отправился в операционную.
Надя не подозревала, какие шекспировские страсти творятся за ее спиной. Плотно прижав мембрану стетоскопа к груди старой таксы, она вслушивалась в бульканье и хрипы, издаваемые изношенным сердцем. Когда Надежда открыла глаза, то заметила, что хозяйка продолжала говорить во время аускультации:
– Простите, я вас не слышала. Что вы сказали?
– Она совсем отказалась от еды! Слепая уже год как, слышит плохо, а вот аппетит до последнего был отменный.
– Сколько ей лет?
– Почти шестнадцать. Но это ведь таксель! Они могут жить и дольше, я знаю, о чем говорю, я с этой породой всю жизнь!
Черно-подпалая такса выглядела неважно. Мышцы атрофировались, шкура плотно обтягивала скелет – были видны все кости. Неестественно раздутый живот, кошмарно отросшие когти и белые невидящие глаза производили удручающее впечатление. Оставалось только гадать, почему собаку не принесли на прием раньше.
– Бетти нужно сделать УЗИ сердца и брюшной полости. С результатами сразу возвращайтесь ко мне. В брюшке однозначно скопилась жидкость, скорее всего, асцит – следствие сердечной недостаточности, но надо исключить онкологию и цирроз печени.
По лицу хозяйки потекли слезы, она взяла листок с направлением на УЗИ, подхватила собаку на руки и вышла из кабинета.
– Ну и зачем? – протянула из угла Галя. – Побольше денег сдать в этом месяце? Такса все равно не жилец.
Надежда почувствовала, как красный туман ярости застилает ей глаза. И впервые в жизни дала волю своему гневу:
– Пошла вон!!! – заорала она и швырнула в ассистентку первое, что попалось под руку – не слишком тяжелый справочник по лабораторной диагностике. – Вон отсюда, я сказала!
Галя подскочила как ужаленная и метнулась к двери:
– Чокнутая! – завизжала девушка и захлопнула за собой дверь.
Надежда тяжело дышала. На бледном лице расцвели красные пятна. «Я с ума сошла, – промелькнуло в голове. – Она же на меня в суд подаст, и будет права». Глаза защипало.
«При правильно подобранной терапии собаки с сердечной недостаточностью могут прожить еще несколько лет. Бетти старая, но для ее хозяйки и несколько месяцев будут иметь значение, разве нет?»
Надежда умыла лицо холодной водой и позвала следующего пациента. Спустя полтора часа вернулась такса с водянкой брюшной полости, и не одна: вместе с ней пришла Екатерина Дубровская:
– Надежда Сергеевна, я на минутку. Это мои старые пациенты, заходили поздороваться. Десять лет назад удаляла Бетти матку, пиометра. Потом проблемы со спиной, потом, помните, Елена, машина на нее наехала задним колесом?
Хозяйка замахала рукой:
– Ой, Екатерина Андреевна, вы наш ангел-хранитель. Помогите Бетусе, очень прошу.
Дубровская нахмурилась, стараясь подобрать слова:
– Сердце – не мой профиль, но вы в хороших руках. Я помогу Надежде Сергеевне отвести жидкость из брюшной полости. Подождите в коридоре, я помню, что вы вид медицинских процедур плохо переносите.
Когда женщина вышла, Катя добавила:
– Я не хотела вмешиваться в прием. Все в порядке?
Надя покачала головой:
– У меня проблемы с ассистенткой. Я психанула так, что руки до сих пор трясутся. Давай я подержу старушку, а ты откачаешь жидкость?
Екатерина пожала плечами, ловко выбрила таксе шерсть пониже пупка и продезинфицировала кожу. Бетти беспокойно заворочалась, почувствовав укол, но Надя держала крепко и шептала старой собаке слова утешения.
– Не старайся, она глухая, как пень, – цинично заметила хирург, набирая очередную «двадцатку». У таксы заурчал кишечник, наконец расправив свои петли. Кювета заполнялась розовым транссудатом, пока Катя не сказала:
– Достаточно, пожалуй. Если давление в полых венах нормализуется, остальное и без нас рассосется. Давай наберем сразу кровь на анализ. И надо заново взвесить Элизабет, тут не меньше литра набралось.
Надя охотно кивнула и села рассчитывать дозы мочегонных и сердечных препаратов. Замешкавшись, она уточнила:
– У вас здесь можно купить «Ветмедин»? Или «Пимобендан»? Что мне ей назначать?
– Напиши все аналоги. У нас в аптеке можно спросить «ПимоПет», но не обещаю. Не парься, закажут в интернете. Его ведь пожизненно принимать, верно?
– Конечно! – вскинулась Надежда.
– Спасибо за Бетти, я побегу. В четверг забреем Мусю, как договаривались. А насчет Галины, – Катя поморщилась, выплюнув имя, словно ругательство, – поговори с главным, он тебе за кошку должен. Может, порешает чего.