Это только на первый взгляд кажется, что все семьи обычные и одинаковые. Мама, папа, плюс – минус пара детишек. Насчет остальных Иван точно не знал, но вот насчет своей семьи нисколечко не сомневался. Необычная семейка. Странная, можно сказать. Вроде бы все, как у соседей: и мама и папа и брат с сестрой. Но если в других семьях на работу ходят папы, а мамы в основном сидят дома или работают совсем не допоздна, то у них – все наоборот. Мама у Ивана – «бизнес вумен», то есть деловая женщина. Уезжает она на работу рано, а возвращается очень поздно. Зато папа сидит дома, готовит, стирает, убирает и следит за детьми, то есть за Иваном с сестрой. А еще стучит по клавиатуре компьютера, создавая очередной непризнанный шедевр. Это мама так говорит. А еще она говорит, что лучшего мужа и отца не найти в целом мире. Насчет мужа ей, конечно, виднее. А лучшего отца Ивану и в голову бы не пришло искать.
Ивану всего десять, но он давно заподозрил, что является самым «нормальным» членом веселой семейки. Да и папа с мамой всегда говорят, что он рассудителен не по годам. Это когда Иван в хорошем настроении. А когда в плохом; что большего зануды, чем их сынок, свет не видывал! Вот такая непоследовательность с несправедливостью. Кроме родителей, у Ивана есть еще и сестра – Илзе. Она на четыре года старше его и совсем не похожа на своих ровесниц. Илзе – известная хоккеистка, центрфорвард местной девчачьей команды. Раньше она тренировалась и играла в «смешанной» команде, где мальчики и девочки занимались вместе. Но с нынешнего сезона тренер решил команды разделить. Иван подозревал, что именно из-за Илзе. Пожалел мальчишек.
Живет Иван Кастинс в небольшом белом доме на окраине красивого прибалтийского городка. У домика есть мансарда, а в саду построена круглая беседка, в которой так интересно мечтать. Белый домик Ивана окружают такие же маленькие соседские дома и зеленые лужайки, а из-за холма выглядывает сосновый бор, куда они с Илзе часто ходят за шишками и царапинами. Ну, вот и все, для начала.
Ивана, как ни странно, зовут именно Иваном. Это удивительно, потому что больше у них в семье «нормальных» имен нет. Вот, например, маму зовут Екатерина, но папа называет ее Катрин. Или Кэт. Или Кэтти…А сестру Ивана зовут Илзе, но мама зовет ее Лизой или Лизкой. А папа – вообще Дзинтарс, но мама называет его Андреем. Ничего не поймешь! Да и самого Ивана, как только в семье не величают. Иоганном, Йоханом, Ивом Монтаном! А мама – царевичем Иоанном. Лизка, это которая Илзе, даже глупый стишок сочинила: