Сегодня я ранняя пташка: еще и десяти не было, а я уже прилетел в кофейню.
Внутри было темно: кажется, я пришел первым. Вытащив ключ, я отпер дверь и вошел в зал. И только я собрался включить свет, раздался странный звук.
У-у-у… У-у-у-у-у…
Я замер и прислушался. Источник странного звука находился где-то позади барной стойки. Это было похоже на хныканье маленького зверька или вой привидения в фильме ужасов. Короче говоря, обычный человеческий голос это точно не напоминало.
Чтобы как-то подбодрить себя, я крикнул:
– Кто там?
Хныканье стало тише и, наконец, исчезло.
Схватив зонтик у двери, чтобы придать себе храбрости, я боязливо шагнул вперед и присмотрелся: в углу что-то большое свернулось калачиком.
Я разинул рот, глаза округлились. И я бы не так удивился, если бы увидел животное.
Хозяин кофейни?
Спрятав голову между колен, он печально плакал, слегка вздрагивая. Я стоял как болван, не зная, что делать дальше.
Подойти к нему и постараться утешить, типа: «Босс, вам плохо? Не плачьте!»
Или лучше сделать вид, что не заметил его?
И пока я так стоял, не смея шагнуть ни вперед, ни назад, кто-то схватил меня рукой и потащил на улицу.
Оказавшись снаружи, я увидел, что это была Синъянь. Сам не свой, я с тревогой спросил:
– Видела, ты… видела?
– Ничего я не видела! – Она посмотрела на меня, мол, ничего особенного в кафе не происходит.
– Ты что, ослепла? Там босс рыдает, не видела? Да еще так жалостно. Что случилось-то?
– Это не твое дело.
– Не мое дело? Можно подумать, твое дело. Вау! Это ты, что ли, его довела?
Видно было, что Синъянь не собирается мне ничего рассказывать. Вместо этого она перевернула на двери табличку, поменяв «ОТКРЫТО» на «ЗАКРЫТО».
– Эй! Сегодня не работаем? Значит, могу отчаливать домой?
Я был вне себя от радости и уже повернулся, собираясь уйти, но она схватила меня за руку:
– Размечтался! Ну-ка, давай за мной!
Она завела машину хозяина, а мне оставалось только плюхнуться рядом на переднее сиденье.
– И куда поедем?
– Смотреть на утреннюю звезду, Аврору!
– Ух ты! Лафа-то какая, вот это я понимаю, работа: раз начальник грустит и плачет, значит, сотрудник так запросто может сесть за руль его машины и погнать смотреть на звезды. Прикольно было бы, если бы он так каждый день рыдал, да?
Меня все происходящее веселило, и я продолжал болтать. Кажется, Синъянь это стало раздражать, и она решила меня припугнуть:
– У тебя прямо гипнотический голос, если я случайно задремлю, то…
Ладно, думаю, проявлю такт и помолчу пока.
Мы подъехали к многоэтажному зданию в центре города. Повсюду висела реклама кофейной выставки, и я понял, что угодил в ловушку. Кинув на нее взгляд, сказал:
– Ты же говорила, что поедем на утреннюю звезду смотреть!
– Вот именно! На этой выставке более ста участников, можно увидеть не только бариста и поставщиков кофе со всего мира, но и новейшие кофемашины для приготовления эспрессо, инновационные концепции приготовления кофе, разнообразные сорта ценных кофейных зерен. Для меня это и есть сияющие звезды, – выдала Синъянь, многозначительно вскинув брови.