Я пригнулся и ушёл вбок, от несущегося на меня монстра. Его рука пролетела у меня над головой и со скрежетом ударила по воротам. Я же рубанул мутанта топором по спине и сразу же отошёл, не зная, чего от него ожидать.
Отошёл не зря. Монстр взвизгнул и ударил рукой наотмашь с разворота. В полуметре от меня пролетели его когти. Нисколько не огорчившись второму промаху подряд, мутировавший мертвяк прыгнул на меня и мне снова пришлось уклоняться. Но в этот раз он угадал мой манёвр и полоснул по спине когтями.
Я не сдержал крика боли, а за воротами жалобно заскулила Псинка. Хочет мне помочь, но не может.
Ничего. Сам справлюсь. Благо рюкзак остался за воротами. С его тяжестью я бы вряд ли мог тягаться с этим монстром.
Я рванул за угол дома, рискуя нарваться на других тварей, обитающих здесь. Но мне нужно было хоть какое-то укрытие. На открытой местности драться с этим бегуном на равных я не в силах. Да я и с ходячими-то едва справляюсь.
Дверь в дом, как назло была заперта. Я залетел в летнюю кухоньку – что-то вроде беседки, только побольше и со столом в центре. Зайдя за этот стол, я пару секунд переводил дыхание и ожидал действий твари. Бегать вокруг него было невозможно из-за сдвинутых близко лавок.
Попытавшись бежать, мутант оступился и уселся на одну лавку. Тут-то ему и прилетело топором, но он умудрился прикрыть голову руками. Бегун быстро встал и полез на стол. Я нырнул под стол, но вылезать не спешил. Монстр притих, громко рыча, как злобный тигр.
Интересно, что он там делает? Выжидает, пока я вылезу? А вот хрен тебе.
Но и под столом вечно сидеть нельзя. Арина с Псинкой на улице, а значит, рискуют быть обнаруженными.
Я немного привстал, упёршись спиной в крышку стола, сдвинулся к краю и оттолкнулся ногами, переворачивая стол. Как я и рассчитывал – уродец не устоял на ногах и завалился на спину, упав на землю. Сразу же последовал удар топором, угодив монстру по ноге. Что-то хрустнуло – топор цел, значит, это нога. Теперь-то этот мутант так не побегает!
Но мои надежды не оправдались. Бегун резво поднялся и уверенно стояла на двух ногах.
Я рванул к воротам, надеясь, что хотя бы в скорости он потерял.
Но нет, бежал он так же, ну или почти так же, как раньше. Не дал мне даже пары секунд, чтобы открыть ворота.
Увернуться от его тарана я не смог, и он повалил меня на землю, впечатав перед этим в ворота.
Я немного растерялся, не зная, за что его держать. Пальцы с когтями и морда с зубами одинаково опасны. Топор пришлось выбросить. Одной рукой схватил его за шею, второй прикрыл глаза от тянущихся к ним пальцев. Когти больно рвали одну руку, а в другую впились зубы монстра. Не в силах терпеть ужасную боль я заорал. Не хочу умирать… Убрал вторую руку от лица и сильнее схватил тварь за горло. Когти полоснули мне по лицу, потом по шее. Чувствую горячую жидкость, вытекающую из моих ран. Силы покидают тело. Уже почти не больно… Прости Арина, не доведу я тебя до парня…
Но тут я почувствовал, что монстр резко стал ещё тяжелее. Раздалось ещё одно рычание. Бегун слез с меня, перекатившись в сторону. А в его объятиях была Псинка. Последние силы меня покинули, сейчас и сознание угаснет, нет сил даже, чтобы веки держать открытыми. Темнота…
Скуление Псинки резануло уши. Сразу вспомнился сосед дядя Толя – вспышка злости, прилив сил.
Открываю глаза. Этот урод рвёт мою собаку! Подрываюсь, хватаю топор и бью его с размаху по спине. Повторяю ещё раз. И ещё. И ещё. Пальцы разжались, не в силах больше держать оружие. Но больше и не нужно. Мутант мёртв, а Псинка лежит под ним, тяжело дыша и жалобно поскуливая.
Скинул тушу в сторону. Пошатываясь, направился к воротам. С трудом открыл и увидел круглые от ужаса глаза Арины. Дальше всё как в тумане… Куда-то шёл, кто-то мне помогал. Потом стало легче…
Когда я проснулся, на улице была поздняя ночь. Да я и сам нахожусь на улице. Не могу пошевелить головой, но над головой чужое звёздное небо. Пальцы тоже не слушаются. Попытался себя ощупать – похоже на перевязку. С трудом сел.
Я был на лавочке в той самой беседке. Руки и шея обмотаны тряпками. На второй лавке спит Арина. Псинка лежит неподалёку, на сорванной крышке стола и тоже вся перемотанная.
Бедняжка…
Словно услышав меня, Псинка приподнялась, но заскулила от боли.
– Тише, тише, не двигайся, – сказал я и подошёл к собаке.
Погладил залитую кровью шерсть. Потом хотел сходить в привычное место за едой, но подвал оказался заперт. Я нашёл свой рюкзак, стоявший возле лавочки. Достал пару банок, Псинку накормил тушёнкой, а сам поел варенья. Нужно будет ещё мяса найти. Сейчас бы лучше всего было лечь спать. К утру моё тело уже немного залечится.
Но ночное время самое лучшее, для поиска осколков метеорита. Их свет должен быть виден издалека. А то что тварь в этом дворе жива может означать, что рейдеров тут ещё не было. Хотя, может, эта тварь добралась до осколка и поэтому стала такой быстрой, сильной и немного умнее встреченных ранее тварей…
На всякий случай я всё же обошёл двор, всматриваясь в самые освещённые места. Но это был лишь свет от звёздного неба. Я даже на крышу не поленился залезть.
Мы немного продвинулись от края посёлка, где уже начинался лес. И посёлок уже не выглядел таким чужим. Знакомые дома, где я знаю, как минимум половину жителей. В паре мест виднеется огонь. Интересно, это жители развели и ведут себя так беспечно? Или это рейдеры так приманивают жителей? Проверять я, конечно, не стану. Лишь отложу в голове, где именно горел огонь и постараюсь избегать тех мест.
Вдалеке снова прозвучал выстрел. В ночной тиши он показался громче и ближе. А может, просто калибр в этот раз использовали посерьёзнее.
Посидев ещё немного на крыше, я всё же решил спуститься. Тут меня могут увидеть издалека, а я сейчас не в лучшей форме для новых знакомств. Пожалуй, ещё немного перекушу, для улучшения регенерации и лягу спать. Кстати, проблем с лёгкими уже давно нет. Адаптировались? Или воздух стал чище? А что, если эти твари вдохнули всю эту метеоритную пыль и от этого стали сильнее? Блин, ну вот почему перед сном в голову лезут такие дебильные мысли…
Утром я практически не чувствовал боли в повреждённых руках и шее. Да и на лице раны затянулись. Псинка уже вовсю бегала по двору, изучая каждый камушек и кустик. Интересно, её можно обучить поиску метеоритов? Было бы круто…
Арина тоже уже не спала, но и полезным её занятие трудно назвать. Зато как глаз радует…
Она развалилась на лавочке в одних стрингах и нежилась под лучами солнца. Хоть оно есть в этом мире или планете…
– Утречка, – сказал я, чем напугал девушку.
Та резко поднялась, прикрывая грудь.
– Дурак, я думала ты дольше будешь спать!
– Ну да, ну да… Кстати, спасибо.
– За что это?
– Ну что сиськи показала, за что ж ещё.
– Дурак! Отвернись, мне нужно одеться.
– А если серьёзно, то за перевязку. Абы как, конечно, сделала, но хотя бы попыталась…
– Нормально я всё сделала. Торопилась просто, а ты ворочался постоянно. И хватит меня тупой называть.
– Да я и не называл.
– Но ты на это постоянно намекаешь!
– Ладно, извини, мир?
– Мир…
Девушка быстро оделась и принялась разматывать перевязку Псинки.
– Слушай, а как она во двор вчера попала? Я точно помню, что не смог ворота открыть?
– Ну, она перепрыгнула их…
– Что? Там же высота метра два с половиной.
– Она сначала не могла, прыгала, скулила, рвалась к тебе. А потом с разбегу забежала на ворота, в конце чуть не упала, но я подсадила её, и та перелезла.
– Ого… Да, если бы не она… Ладно, пойду еды поищу, а то ночью всё закончилось.
Я взял испачканный кровью топор и использовал его как монтировку, чтоб открыть подвал. Замок оказался не слишком надёжным, и уже через несколько минут я спустился вниз. Лучи солнца, ещё не поднявшегося в зенит, доставали аж до самого дна погребка и можно было рассмотреть всё содержимое полок.
А здесь было на что посмотреть. Не зря хозяин запирал подвал. Похоже, с деньгами у него всё было в порядке, так как большинство продуктов было не домашнего производства, а с магазина.
Нет, хватало и малосольных огурцов с помидорами, компотов, той же тушёнки и салатов. Но кроме этого были ещё рыбные консервы – шпроты и сардины, паштет, тоже с завода, бутилированная газированная вода, как сладкая, так и простая. А ещё целый ящик пива в стеклянных бутылках.
Вот с него-то я и начну свой завтрак. С первого дня этой херни мечтаю о чём-то подобном…
Вышел с погреба я лишь спустя пару бутылочек. Первую осушил залпом, испытав невероятное удовольствие и облегчение. Почувствовал себя алкоголиком, но это меня сейчас мало волновало. Мозгу нужна перезагрузка.