Я молча смотрел на отца, не веря своим глазам. Может, это меня так глючит? А что, постоишь с дедом Максом пару минут рядом и столько вещества вдохнёшь, что и не такое привидится.
Но отец был реален. Он с улыбкой подошёл ко мне, крепко обнял и похлопал по спине.
– Как ты, сынок? Ты присядь, а то побледнел весь. Не ожидал меня увидеть уже, да?
– Да я тебя и на земле-то редко видел, так что да, не ожидал… – растерянно ответил я.
– Прости… Отец с меня хреновый. Учитывая, что ты здесь по моей вине.
– Что?! – ещё больше удивился я.
Хотя, казалось, что больше уже некуда.
– Присядь, говорю. Мне нужно тебе многое рассказать, а времени у нас очень мало.
– Почему мало? – присаживаясь на диван, спросил я.
– Всё по порядку. Но сначала… – отец достал флягу и налил в стаканы на кофейном столике прозрачную жидкость.
– Что это? – спросил я, понюхав стакан.
Пахло едко, похоже на уксус.
– Выпей, соображать станешь лучше, да и нервы сохранишь, – сказал отец и залпом осушил стакан.
Я повторил за ним.
Вкус отвратительный, конечно. Напоминает солёный чай с лимоном, уксусом и перцем. Такое чувство, что я раскалённый кактус проглотил. Но жжение быстро прошло, сменившись приятным теплом, а затем наступило расслабление и ясность в мыслях.
– Это настойка из жил плевуна. Они столько гадости употребляют и переваривают, что здесь вся периодическая система химических элементов. Но при лабораторной обработке получается неплохой тонизирующий напиток.
– Пап. Как ты здесь оказался?
– Ах да, прости, отвлёкся. Раньше мне нельзя было рассказывать о своей работе, но сейчас терять уже нечего. Я работаю… Работал, в «Valter Corp». Эта компания занимается изучением такого явления, как Пазл и всего, что с ним связано. Но при этом, мы крайне мало знаем об этом мире. Пазл – это такой мир, который состоит из множества отдельных частей, перенесённых из другого мира. Только из разных его вариаций.
– Параллелей?
– Не совсем. Если бы миры были параллельными, они бы развивались совсем по-разному. Например, в каком-то одна раса выжила бы все остальные.
– Да китайцы скоро так и сделают…
– Ну или одна страна захватила бы остальные. Или же девушки установили матриархат. Да продолжать можно сколько угодно. Мы же выяснили, что все миры развиваются абсолютно одинаково. С той лишь разницей, что из некоторых выдёргивают отдельные пазлы. Есть даже теория, что мир один, но при падении на него метеорита Пазла, создаётся его копия, в которой ничего этого не случалось.
– Короче, на Земле сейчас всё в порядке и где-то там живу другой я?
– Нет, сынок, не совсем так… Если вернуться в наш мир, то там осталась разруха, после удара метеора. Но в параллельном мире не было никакого метеорита, либо же он попал в другое место. Правда, попасть в тот мир не так-то просто. Для этого нужно знать частоту, а для этого нужно из того мира попасть в этот.
– Но если миры одинаковы, то там тоже должна быть корпорация, которая умеет переноситься между мирами, – предположил я.
– И снова нет. Мы не встречали никого, похожего на нас. Тут мы можем только гадать, почему с других миров никто сюда не переносится. Да и вообще, не факт, что есть другие миры, это лишь догадки.
– Но люди говорили, что они с других миров…
– Да сказать можно что угодно. Шутников хватает. А как оно на самом деле – никто толком не знает.
– Тогда чем вы там занимаетесь, если ни черта не знаете про Пазл?
– Изучением возможностей, которые он даёт. Вот, например, ты умеешь управлять материей…
– Откуда ты?! – удивился я.
– Да расслабься, мне Максим рассказал.
– А Вальтер и вовсе создал сыворотку, позволяющую усваивать эти навыки, даже не будучи иммунным. Кстати, у тебя не было проблем с адаптацией?
– В смысле?
– Ну в первые дни, когда попал сюда.
– Да я чуть лёгкие не выплюнул. И голова очень плохо соображала, не знаю из-за стресса это или вируса…
– Значит, иммунитет передаётся по генам, – облегчённо выдохнул отец.
– Что?
– Я принял сыворотку, прежде чем зачать тебя. И тебе передался иммунитет. Хотя может это просто совпадение.
– Какую ещё сыворотку? – ещё сильней запутался я.
– Ту, что мы разработали. Я боялся, что однажды моя семья попадёт в этот чёртов Пазл и немного перестраховался. Именно поэтому ты не обратился.
– А остальные?
– Ну, остальным просто повезло. Таких всего один или два процента, – задумчиво ответил отец.
– Так у тебя нет иммунитета?
– Пока есть сыворотка, есть иммунитет. Но каждый день нужна новая доза.
– И много у тебя этой сыворотки?
– Не так много, как хотелось бы. Но недели на две хватит, а потом придётся вернуться в лабораторию.
– Что? У них есть тут лаборатория?
– И не только. Есть ещё бункеры, склады и много чего другого, о чём даже я не знаю. Вальтер хорошо закрепился в этом мире.
– М-да, я наслышан о нём. Пап, а это ты был там… В посёлке…
– Ага, я пытался поговорить, но чёртов теневик…
– Как ты выжил? Он же утащил тебя.
– Да всё та же сыворотка помогла. Она ослабляет мутировавших тварей, так что я сумел отбиться. Правда, ногу ранил, поэтому не смог к вам вернуться, – он указал на перевязанную ногу. – Жаль Марка… Хороший был помощник. Мы вместе перенесли Пазл с основной лабораторией, чтоб попасть сюда и найти тебя. Вальтер совсем с ума сошёл… Он не должен был переносить наш посёлок.
– Так метеориты прилетают не сами?
– Обычно сами. Но корпорация научилась корректировать их курс. Вальтер этим и воспользовался, перенеся мой дом. Это была месть, за то, что я отказался привлекать тебя к экспериментам. А затем я перенёс его лабораторию и сбежал. Те ребята в чёрных костюмах искали меня в первую очередь.
– Я думал, они искали Анну.
– Её тоже. Жаль, мне не удалось достать «Гостя», я бы им устроил…
У меня в голове всё перемешалось. Не помогал даже тонизирующий напиток. Хотя нет, всё же помогал, но информации было слишком много.
– Мама… Она обратилась, – сказал я, когда наступила тишина.
– Я боялся спрашивать, хоть и догадывался об этом…
Снова повисла тишина. Я пытался переварить полученную информацию, а папа сожалел о маме.
– Как Анна? – спросил вдруг он, чтобы отвлечься.
– Да в порядке.
– Ты уже знаешь, что это дочь Вальтера?
– Ну да, хотя о самом Вальтере узнал недавно.
– Лучше бы вообще не знал. Если нас найдут…
– Тогда нам лучше не отсиживаться в родном селе, – задумался я.
Появление отца испортило все планы. Нет, я конечно рад встрече, но теперь нас будут искать.
– Время пока есть. Тех Задир, что искали Анну, всех перебили. Очень хитро было заманить их к метеору. А новые придут нескоро, главная лаборатория здесь, а значит, у Вальтера много хлопот. Возможно, он вообще не сможет теперь на землю попасть.
– Всё равно лучше перестраховаться. Подожди, что за Задиры?
– А… Ну это в переводе с английского – Badass. Не будем же мы себя БДСМ-щиками называть. Хотя я к ним и не отношусь, я даже самый простой костюм испортил, пока с теневиком возился. А насчёт переезда – тут ты прав, в идеале нужно вообще покинуть ближайшие места и рвануть в иностранные пазлы.
– А такие есть? – удивился я.
– Конечно, а ты думал, только Россию переносит?
– Нет, но я не встречал никого.
– Потому что ты здесь не так давно и родных пазлов не покидал.
Внезапно освещение пропало. Я только сейчас заметил, что мы сидели при свете лампочек, так как все окна в доме были заложены или прикрыты.
А затем раздался крик во дворе.
– Твари идут! Твари! – орал с балкона незнакомый мне голос.
Затем начался кипишь, врубилась сирена, люди начали бегать туда-сюда, хватаясь за оружие.
В пробегающей мимо девушке я узнал Алису и задержал её.
– Что происходит? – спросил я.
– Помнишь, я говорила, что твари из гнезда нас иногда атакуют. Так вот… – быстро ответила она и побежала на улицу.
Я схватил арбалет и тоже выбежал во двор. За мной выбежал отец, с винтовкой Бэдесов.
– Анна, закройся на третьем этаже. Псинка, охраняй её. Алиса, Вася, Света, Ювелир – вы за мной, – раздал я команды.
Пусть обороной я руководить сейчас не могу, так как был долгое время отстранён от дел, но свою группу контролировать смогу. А слаженная команда действует всегда эффективней.
На стене уже собралось десятка два человек. И постоянно прибывали новые.
– Я не хочу в дом, я пригожусь тут. Я могу лечить и… – попыталась возразить Анна.
– Быстро! – перебил я её, даже не выслушав.
Несомненно, она может спасти даже не одну жизнь. Но в её истощённом состоянии она, скорее, себя убьёт. Да и вообще – она же просто ребёнок. А если раненым нужна будет помощь, устроим лазарет внутри дома.
Все, кроме Ювелира, собрались возле меня, приготовившись к бою. Нужно будет провести воспитательную беседу с этим говнюком.
Тварей я увидел ещё со двора. Свора летучих мутантов уже приближались к нам с воздуха. Пулемёт вовсю палил в это облако, не жалея патронов. Люди тоже стреляли, кто с чего мог. Навыками пользовались лишь единицы, но это только поначалу. Пока расстояние до тварей было слишком большим.
Я через оптику арбалета посмотрел на приближающуюся стаю.
Похоже, это когда-то были птицы. Но сейчас их тела вытянулись, крылья потеряли перья, но взамен появилась плёнка, как у летучих мышей. Человека такая тварь может и не утащит, но черепушку пробьёт клювом запросто. Да и когти довольно опасные, как у крупного хищника.
Из арбалета попасть в этих мутантов было очень сложно. Здесь нужна не точность, а скорострельность. Пулемёт в этом деле самое то, а я могу за минуту лишь пару штук завалить.
Не дожидаясь приближения стаи, я забрался на стену и прифигел от открывшейся картины.
К нам шла целая орда тварей. Ходуны, бегуны, даже плевуны с берсерками есть. Длинные держались в укрытии деревьев и зданий, пытаясь не привлекать внимания.
Бегуны первыми добрались до стен и, заполнив ров, начали атаковать ограждение и ворота. Я почувствовал себя как в осаждённом замке.
– Алиса, барьер на ворота! – крикнул я, создавая пластины.
Твари, ломившиеся в единственные ворота, вдруг отскочили, как ошпаренные. Но надолго их это не задержало. Вскоре двое берсерков протиснулись через мелочёвку и стали рубить металлическую преграду.
Я атаковал их пластинами, но лишь срезал толстенную броню. Похоже, они не первого уровня. Или как там у них градация идёт.
Главное, чтоб нокрис не появился или теневик. Такая тварь весь дом может вырезать.
Вася стал бросать в берсерков огромные глыбы камня, не жалея маны. Со всех сторон летели пули, пламя, лёд, молнии и другие магические снаряды, вроде моих пластин или кинжалов Зайры.
Из-за одновременной атаки с земли и воздуха, бойцы не справлялись. И летуны уже нагло скидывали людей со стен.
– Воздух! Стреляйте в летунов! – орал я всем, до кого мог докричаться.
Одна из летающих тварей вцепилась мне в плечи и потянула вперёд, едва не скинув вниз. Спас меня выстрел Ювелира, взявшегося неизвестно откуда.
– Спасибо, конечно, но где ты, млять, был?
– Посрать отходил, а тут такое началось… И часто здесь так?
– Пару раз в неделю, – ответила Алиса.
– Уже чаще, – добавил дед Макс, бросавший в тварей какие-то баночки.
– Это бензин? – не сдержал я любопытства.
– Не… Смотри.
Твари, на которых попало содержимое баночек, начинали атаковать друг друга, перегрызая глотки.
– Эта хрень делается из спермы берсерков. Тестостерона просто запредельное количество. От этого все, кто слабее берса, приходят в настоящую ярость.
– Давай без твоих лекций, дед, – заткнула его Алиса.
– А я бы послушал, – добавил мой батя.
– Роман Андреевич, я вам ещё свой курительный аппарат покажу… – пообещал дед.
– А это ещё что за херня? – изумился Вася, замерев с очередным камнем.
К воротам приближалось нечто отдалённо похожее на берсерка переростка. Метра четыре в высоту и около двух-трёх в ширину. Вместо ног массивные каменные колонны, сгибаемые лишь немного, чтоб можно было ходить. Руки тоже больше напоминали часть здания или какого-то механизма. Первой ассоциацией был средневековый таран, которым выносили замковые ворота.
– Мы классифицируем их как крушители, что-то среднее между третьим и вторым доступом. До нокриса им далеко, но берсерков такая тварь уделает по всем параметрам, – с умным видом пояснил отец.
– А мы их стражами гнезда зовём. Они только там обычно встречаются, на дом впервые напали! – орала Алиса, стреляя в мутанта из винтовки.
Твари, казалось, было всё равно на выстрелы Светы, Алисы и Ювелира. Да и мои снаряды не принесли особого эффекта. Было бы на стене место для атаки с рывком, я бы, может, и пробил его броню…
И тогда я увидел действие оружия Задир на полную мощность.
Это оказалась не леска или тонкое лезвие, как я сразу подумал. А множество очень мелких снарядов, размером с иголку каждый. Но выстрелили они так плотно и такой ровной линией, что похоже было на лезвие, летящее горизонтально.
Броня крушителя почти выдержала, но всё же от места попадания пошли трещины.
Я сразу же атаковал в тот же участок, отправляя снаряд за снарядом.
Каменный гигант замер. Его лицо-бульдозер повернулось в нашу сторону, а затем весь гигант рухнул назад, привалив собой берсерка и нескольких мутантов поменьше.
– Да, сынок, неплохой ты навык получил, – похвалил меня отец.
Кажется, это впервые в жизни. Хотя это даже не похвала, в этом же нет моей заслуги.
И тут в отца прилетела кислота плевуна. Да так неудачно, что попала на шею и вскоре он начал задыхаться.
– Сука! Тварь! – заорал я, глядя на папу.
Нет, я не могу его потерять, едва встретив! Анна… Нужно найти Анну.
Я подхватил тело отца на руки и побежал в дом. Остальные обороняли стену от наступающих тварей, которых становилось всё больше.
На втором этаже силы меня начали покидать, но девочка уже бежала навстречу, услышав мои крики.
Положив его прямо на пол, я одним движением разорвал одежду у шеи, которая под действием кислоты смешалась в единую с кожей массу.
Девочка тут же начала исцеление. Её руки быстро почернели, зато отец начал дышать. Кожа на шее исцелилась не до конца, но я остановил девочку. Ей сегодня ещё многих придётся подлечить.
– Там Ювелир тебя искал… – пробурчала она, оперевшись спиной о стену.
– Да нашёл уже… – ответил я. – Погоди… А где ты его видела? Он что на третий этаж в туалет ходил?
– Нет, он на крыше был, с рацией, – растерянно ответила девочка.
– С рацией? Какого…
Я поднялся и быстро пошёл к своим. Если он втихаря с кем-то связался, то это мог быть только Трупоед!
Протискиваясь через толпу, я искал взглядом свою группу и Ювелира. Но в горячке боя это сделать было нелегко. Люди бегали туда-сюда. Стреляли. Падали, уносили раненых. Вдалеке я увидел его предательскую рожу и ещё сильнее стал ломиться к уроду.
Но тут случилось нечто неожиданное.
Стена позади меня взорвалась и во двор ломанулась толпа берсерков.
Меня мало того, что оглушило взрывом, так я ещё и упал этим мутантам под ноги. Не знаю, каким чудом меня не затоптали и не добили, но я лишь наблюдал за пробегающими мимо монстрами.
Пошевелить я не мог ни руками, ни ногами, ни даже шеей. Похоже, меня парализовало. Ещё и этот звон в ушах.
В бегущей толпе тварей я заметил на себе пристальный взгляд.
Один из мутантов медленно шёл ко мне.
А из-за контузии после взрыва мне и вовсе показалось, что это был человек.
Вполне себе обычный человек, если не считать странную одежду, напоминающую больше переплетение чёрных корней по телу. А лицо скрыто под капюшоном.
Ну нет, меня точно глючит. Что это за мутант в капюшоне?
А будь это человек, твари бы его сожрали за пару секунд. Хотя они и меня почему-то не трогают…
Странный мутант навис надо мной, наблюдая какое-то время. Затем достал шприц и вколол его мне в плечо.
Нет, это точно не мутант… Что происходит?
Но вместо ответа на незаданный вопрос, мне прилетел удар ногой в голову, после чего моё сознание угасло.
Доступ: Гамма
Ранг: 1
Общая накопленная энергия: 52 340 / 102 480
Энергия эпсилон: 0 / 380
Энергия дельта: 0 / 150
Навыки:
Управление материей – 5-й уровень
Ускорение – 5-й уровень
Пробуждение было болезненным. Мало того что голова болела после сотрясения, так ещё и чувство тошноты, от опустевшего запаса энергии. Странно, что я вообще в себя пришёл. Прошлый раз, когда энергия ушла в ноль – я вырубился.
Хотя с чего это она ушла?
Стоп… Я помню какой-то укол и… Странный тип. Стоп! Что произошло? И где я вообще?
Мои руки, ноги, да и всё остальное тело было связано какой-то паутиной. Я словно мотылёк, замотанный в кокон.
Только сейчас понял, что я ещё и кверху ногами подвешен. А рядом висят такие же коконы, правда, лиц рассмотреть не получается – в пещере слишком темно.
Стоп! Какая вообще пещера? Где я, мать вашу? Что происходит?