Определения
Определения состоят из двух частей: определяемое (definiendum) и определяющее (definiens). Они бывают:
• Лексическими – поясняющими значение слова (ООН – это Организация Объединенных Наций). Лексические определения могут быть слишком широкими или слишком узкими: к примеру, нельзя определять вертолет как «летательный аппарат тяжелее воздуха» (потому что к этому определению подходит и самолет). Также нельзя сказать, что «вертолет – это летательный аппарат тяжелее воздуха с четырьмя винтами» (потому что существуют вертолеты с другим количеством винтов). Лексическое определение может быть одновременно и слишком узким, и слишком широким.
Нельзя определять храбрость как «умение не бежать с поля боя», ведь, с одной стороны, человек, который не бежит, может просто не увидеть опасности или оцепенеть от страха (определение слишком широкое), а с другой – храбрец необязательно вообще попадает на поле боя (определение слишком узкое).
• Уточняющими – помогающими точнее определить границы терминов, предмет дискуссии и т. п.
• Номинальными – так называют определения, вводящие в язык совершенно новый термин, которого до этого не существовало.
«Кварк – это фундаментальная элементарная частица с зарядом е/3, не наблюдаемая в свободном состоянии».
Отделяйте споры о фактах от споров о смысле терминов. Последних легко избежать, если определения верны, непротиворечивы, исчерпывающи и понятны всем участникам дискуссии.
Признаки хорошего определения:
• Точность.
• Отсутствие цикличности (в глубокомысленной фразе «смысл жизни заключается в поиске смысла жизни» скрыт бесконечный цикл, который мало что проясняет).
• Однозначная формулировка (метафоры здесь неуместны).
• Отсутствие оценочной нагрузки (например, определение вегетарианства как «системы питания, от которой не страдают животные» не нейтрально).