Врачи умеют творить чудеса: они заменяют сосуды, суставы и клапаны. Но медицина все еще бессильна перед старением: рано или поздно человеческое тело разрушается. Здоровое питание и спорт помогают замедлить процесс старения, но полностью остановить его невозможно. Что же ожидает наше тело в старости?
Зубы. Зубная эмаль с возрастом изнашивается, а приток крови к пульпе и корням зубов становится меньше. Выделение слюны уменьшается – и десны чаще воспаляются. С возрастом нам становится труднее жевать – и мы переходим на мягкую пищу, в которой больше углеводов. Углеводы вызывают процессы брожения и приводят к развитию кариеса.
Стоматологи могут определить возраст человека по состоянию зубов с точностью до 5 лет!
После 85 лет у 40 % американцев не остаётся ни одного зуба.
Опасность: чувствительность нервов с возрастом притупляется – и пожилой человек часто не замечает зубную боль.
Кровеносная система. Кровеносные сосуды и сердечные клапаны накапливают кальций и становятся твердыми. Хирурги во время операции на сердце чувствуют, как крупные сосуды буквально хрустят под пальцами!
С возрастом кальций словно вымывается из костей в мягкие ткани.
Опасность: для сохранения прежнего объема кровотока через сузившиеся кровеносные сосуды сердце нагнетает давление. В результате стенки сердца утолщаются и хуже переносят нагрузку. Чем мы старше, тем сложнее нам даются кардионагрузки.
Мышечная масса. В 40 лет начинается процесс постепенной потери мышечной массы – и к 80 годам человек теряет до половины мышечной массы.
Костная система. С 50 лет плотность костей снижается примерно на один процент в год. Кости пожилых людей на рентгеновских снимках выглядят полупрозрачными. Внутренние поверхности суставов изнашиваются, а суставная щель сужается – в результате кости трутся друг о друга.
Опасность: у пожилых людей переломы случаются даже при падении с небольшой высоты.
Движение и осязание.
Из-за опухших суставов запястья теряют подвижность – и нам все сложнее даются хватательные движения. Из-за утраты двигательных нейронов мы становимся менее ловкими. Из-за износа рецепторов уменьшается тактильная чувствительность.
Опасность: в старости появляются проблемы с мелкой моторикой. Пожилым людям сложно пользоваться обычном мобильным телефоном с небольшими кнопками и иконками.
Мозг. В 30 лет наш мозг весит в среднем 1,2 кг – и с трудом умещается в черепной коробке. К 70 годам потеря серого вещества приводит к тому, что голова становится похожа на погремушку: мозг свободно перемещается внутри черепа.