Университеты второго поколения, основанные на гумбольдтовской модели[1], возникли во времена Наполеона, процветали на протяжении 150 лет. Они пришли на смену средневековым университетам, в которых обучались лишь представители элиты. Диплом хорошего университета был гарантией трудоустройства и обеспеченной жизни, а должность преподавателя в университете была уважаемой, достойно оплачиваемой и перспективной в плане карьеры. Университеты готовили профессионалов и занимались наукой, не заботясь о наполняемости учебных групп и кадрах: к ним стояла очередь из абитуриентов и преподавателей. Однако в 1960-х годах наметились изменения как внутри университетов, так и во внешней среде:
• Количество студентов выросло и привело к увеличению государственных расходов и усилению контроля вузов со стороны государства.
• Высшее образование стало более доступным, что вылилось в уменьшение научной составляющей в университетах, поскольку не все студенты оказались способны вести научную работу.
• Появилась возможность получить высшее образование за границей, что привело к борьбе за сильных студентов.
• У вузов появились конкуренты – независимые научно-исследовательские организации.
• Требования к молодым специалистам ужесточились. Выпускники без практического опыта часто не могут найти работу по специальности.
• Стоимость научно-исследовательских работ увеличилась, и государственное финансирование уже не покрывало все расходы.
• Знания начали быстро устаревать.
Прежде вузы реагировали на изменения путем создания новых специальностей, факультетов и кафедр. Однако современные реалии требуют более глубоких трансформаций модели университета, его целей и функций. Чтобы не просто выжить, но и занимать лидирующие позиции в отрасли и процветать, университет должен выйти из «скорлупы» и начать играть активную роль в экономических и социальных процессах.
Графство Кембриджшир в 1960-х годах было одним из беднейших регионов Англии. Через 20 лет графство превратилось во второй регион в стране по уровню жизни. Это произошло благодаря Кембриджскому университету, который одним из первых не только в стране, но и в мире стал университетом третьего поколения. Фирмы ARC, Sinclair, Acorn Computers – бывшие стартапы Кембриджского университета. В 1970 году на его базе работало более 20 компаний, и к 1983 году Кембридж стал одним из трех промышленных кластеров Великобритании (другие два находились около Лондона и в центральной Шотландии).