Самая удивительная, восхитительная и сложная вещь во всей Вселенной находится у нас в голове. Человеческий мозг состоит из воды, жиров и протеина, и взаимодействие между этими приземленными субстанциями позволяет нам мыслить, иметь воспоминания, восхищаться прекрасным, заводить друзей и пр. Мозг находится в темноте и тишине, как узник в темнице. Для него мир существует в виде электрических сигналов вроде азбуки Морзе. Из этой нейтральной информации мозг создает для нас яркий, чувственный, трехмерный мир.
Подсчитано, что человеческий мозг вмещает 200 эксабайтов (один эксабайт равен 1018 байта) информации, что приблизительно соответствует всему цифровому контенту в мире. Мозг потребляет примерно 20 % нашей энергии, то есть около 400 калорий в день, которые он использует равномерно, независимо от того, насколько занят.
Любопытно, что с точки зрения эволюции мозг во многом является излишеством. Человеку, чтобы выжить, вовсе не нужны способности сочинять музыку или изучать философию.
Учитывая, как как долго мозг был предметом тщательных исследований ученых, удивительно, на сколько элементарных вопросов у нас по сей день нет согласованного ответа. Например, мышление – наш самый чудесный талант, однако в физиологическом смысле мы так и не знаем, как формируется мысль. Или что из себя представляет сознание? Или, например, память – мы не понимаем, почему помним одни факты или события и забываем другие.
Когда мы что-то видим, только 10 % информации об этом поступает через зрительный нерв, остальная составляющая зрения – это придание смысла полученной информации. Примерно пятая часть секунды требуется для того, чтобы информация дошла до мозга и была им обработана. Если требуется моментальная реакция – чтобы отскочить от надвигающегося автомобиля или увернуться от удара, одна пятая секунды становится вполне ощутимой. Чтобы преодолеть это отставание, мозг в каждый момент времени предвосхищает события и сообщает нам, каким будет мир вокруг нас через одну пятую секунды. По идее, это означает, что мы живем в мире, время которого еще не наступило.
Похожим образом мозг «производит» все компоненты, составляющие наши чувства. Ведь известно, что фотоны света бесцветны, звуковые волны беззвучны, а молекулы пахучего вещества не имеют запаха. Все богатство и разнообразие жизни создается у нас в голове. Мы видим не то, что есть на самом деле, а то, что нам говорит мозг.