Стресс – эволюционный механизм, включающийся при серьезной угрозе. Это общая мобилизация организма: долгосрочные программы – размножения, роста, пищеварения – приостанавливаются, все ресурсы отдаются органам, от которых зависит спасение (сердце, ноги, некоторые участки мозга), стремительно расходуются запасы углеводов. «Мобилизационные приказы» разносятся гормонами, главные из которых – глюкортикоиды: они отвечают за превращение клеточного жира в сахара. А также:
• Адреналин и норадреналин – мобилизуют работу сердца и всех мышц;
• Эндорфин – обезболивающее;
• Вазопрессин – сосудосуживающее, удержание жидкости;
• Пролактин (при длительном стрессе) – подавление репродукции;
• Окситоцин (у самок) – привлекает самца на защиту.
Именно «экономикой» стресса – необходимостью выделить максимум энергии и направить ее в органы, от которых зависит спасение, ускорением одних процессов за счет других – объясняются последствия стресса и неправильного выхода из него.
Самое частое последствие стресса – язва желудка. Схематически механизм образования язвы выглядит так:
1) Процессы пищеварения останавливаются; не поддерживается кислотно-щелочной баланс в желудке, не наращивается новый защитный слой слизистой.
2) «Заедание» стресса усиливает нагрузку на ЖКТ.
Самое коварное влияние стресса связано с действием гликокортикоидов и подавлением действия инсулина. Уровень сахара в крови растет, клетки перестают синтезировать жир. Неправильный выход из стресса, «заедание», может вызвать хроническую нечувствительность к инсулину с высоким уровнем сахара в крови (диабет). Привычка «заедать» стресс приводит к ожирению по ряду причин:
• Во время стресса аппетит снижается, после – ощущается усиленно.
• После отбоя мобилизации клетки торопятся пополнить запасы жира.
• Метаболизм и работа ЖКТ еще не пришли в норму.
Ожирение в свою очередь может вызвать хронический стресс, способствует нарушению работы ЖКТ, повышению давления и развитию диабета.
Влияние стресса на сердечно-сосудистую систему очевидно: реакция «бей или беги» требует ускоренного сердцебиения и прилива крови к конечностям. Также выделяемые при стрессе гормоны снижают восприятие боли и вызывают эйфорию – в результате человек может «рвануть» непосильную физическую или психологическую нагрузку.
Иммунная система вначале подстегивается на случай, если понадобится залечивать раны. Затем, если стресс не ослабевает, иммунная система «выключается». Выключение иммунной системы усиливает вероятность заболевания в постстрессовый период. Опасен и противоположный случай: если иммунная система долго работает в усиленном режиме, развиваются аутоиммунные заболевания. Но не все опасения верны: так, мнение, будто «стресс приводит к раку», не подтверждается статистическими данными.
Сложные отношения стресса и боли: они могут взаимно усиливать или ослаблять друг друга. Боль тоже является эволюционным механизмом, предупреждающим об опасности или внутренних неполадках организма. Сильная боль и сопутствующий ей страх вызывают стресс, но порой стресс заглушает боль (стрессовая анальгезия). В мозгу при стрессе вырабатываются опиоиды – эндорфины, энкефалины, динорфины. Страх перед болью усиливает ее (гиперальгезия); эйфория, хорошее настроение снижают боль.
Мысль о скорой отправке домой заглушает боль раненого. Занимаясь сексом, влюбленные не чувствуют, как обдирают кожу о шершавый ковер.
Боль терпима, если воспринимается как полезная: например, если боль означает, что лечение действует или (при занятиях спортом) что мышцы получают нужную нагрузку. Боль также снижается, когда возникает иллюзия контроля или помощи.
Двухлетняя дочь автора перестала плакать от боли в ушах после осмотра врача. Она подумала, что ей уже помогли.
Стресс-факторы не сводятся к страху, гневу и боли. Нагрузка – физическая и умственная – также стресс, и зачастую тоже «заедается». Один из наиболее частых стресс-факторов