Чем не устраивает обычная статистика?
Традиционные статистические методы в целом показывают корреляцию, но не причинно-следственные связи. Эту истину вдалбливают в голову всем студентам на курсах статистики. Традиционные методы статистики позволили выявить множество закономерностей, но они серьезно ограничивают возможности познания мира в XXI веке. Ведь корреляция порой не только вводит нас в заблуждение (песни петуха на заре никак не причина восхода солнца), но и не позволяет ответить на такие вопросы: «Какова основная причина выздоровления пациента?», «Что было бы, если бы население резко сократило потребление алкоголя?», «Что будет, если изменить налоговую ставку?». И множество других, для получения ответа на которые невозможно провести эксперимент с контрольной группой. (Последнее стало стандартом в медицине и постепенно распространяется и в других областях.)
Отсутствие понятийного аппарата для отражения причинно-следственных связей – основная причина этого положения. При этом вопросы из серии «Что, если?» – неотъемлемая часть нашего мышления. Во всех областях жизни мы руководствуемся именно анализом происходящего и размышлениями о том, что будет, если поступить так или иначе. Воображение – важнейший фактор формирования человека и развития общества, как показал Юваль Харари в своей книге «Sapiens. Краткая история человечества».
Чтобы обогатить статистический аппарат, Джуда Перл предлагает диаграммы со стрелками (ниже мы расскажем о них подробно). Пункт X и пункт Y соединены стрелкой, острие которой указывает, какой показатель «прислушивается» к другому. Джуда Перл не был первым, кто графически представил взаимосвязь двух событий. Причинно-следственная революция проходила постепенно на протяжении более чем полувека.
Благодаря стрелкам – это новшество лишь на первый взгляд кажется дребеденью, но по факту требует нетривиальных логических способностей (не расслабляйтесь) – анализ вышел на новый, третий уровень. Лестница показывает предыдущие два: первый – это корреляция, мы лишь наблюдаем за происходящим (да, анализ больших данных и искусственный интеллект находятся на нем), на следующем уровне мы задумаемся о последствиях своих действий, то есть вмешиваемся (здесь расположены исследования с контрольными группами), на третьем – переход к сослагательному наклонению, когда для ответа на вопрос «Что, если?» требуются лишь данные и стрелочки, искусно помноженные на привычные статистические методы.