Чувство страха необходимо для выживания. В то же время нет более изматывающего ощущения. Как быть с этим противоречием?
Прежде всего будем разделять испуг и страх. Испуг непреднамерен: скажем, вы переходите улицу, слышите пронзительный сигнал автомобиля и непроизвольно вздрагиваете. Это совершенно естественная реакция. Но если вы и час спустя прокручиваете сцены неслучившейся ужасной аварии и представляете, как могли в ней пострадать, значит, в дело вступил страх. Худшее, что можно сделать, – отдать ему рычаги управления.
Осенью 1929 года американская экономика рухнула, и страна на десятилетие погрузилась в Великую депрессию. На эти годы пришлось правление Франклина Рузвельта. Нельзя представить худших условий для президентства: нужно вытаскивать страну из пропасти да еще разбираться с многочисленными ошибками предшественника. И все же Рузвельт нашел в себе силы сказать соотечественникам в знаменитой инаугурационной речи 1933 года: «Нам нечего бояться, кроме страха».
Не события, которые случаются с нами, а сам страх лишает сил, не позволяет подняться с места. Самую беспросветную ситуацию можно сделать немного легче, если захотеть этого. Все иногда испытывают страх, но все имеют выбор: отдаться страху или присмотреться к проблеме, отыскивая в ней слабые места.
1. Включите логику. Великий афинский полководец Перикл вел войско в бой, как вдруг разразилась буря и загрохотал гром. Многие солдаты в смятении замерли: они сочли гром божьим предупреждением (все-таки это был V век до н. э.!). Перикл не поддался панике: схватил два больших камня и на глазах у солдат стал бить ими друг об друга: «Не боитесь? Ну так тучи в небе делают то же самое, чего же бояться?» И войско двинулось в бой.
В наши дни жизнь во многом остается загадочной, внезапной и непредсказуемой. Правда, часто она такова только на первый взгляд. Никакой страх не проходит проверку логикой. Задайте ему только один вопрос: почему?
2. Измерьте страх. А этот случай произошел с Улиссом Грантом[1] в те годы, когда он еще не был президентом США. Во главе военного отряда молодой офицер Грант пересекал Восточный Техас – опасную территорию, бывшую во власти индейцев, преступников и хищников. Отряду предстояло преодолеть еще 70 миль до места дислокации, он опаздывал. Чтобы его людей не обвинили в самовольном увольнении, Грант и один из его офицеров решили выдвинуться вперед.
Дело шло к ночи, когда Грант со спутником услышали впереди зловещий волчий вой. Сердце Гранта ушло в пятки: повернуть назад нельзя, двигаться прямиком в зубы хищникам – безрассудно. Очевидно, что впереди не меньше двадцати волков, прикинул Грант. Вдруг деревья расступились, и офицеры увидели на освещенной луной поляне двух волков, которые тут же поджали хвосты и скрылись в чаще. Вот кто издавал душераздирающий вой!
Много лет спустя Грант любил по случаю вспомнить этот эпизод – скажем, когда какой-нибудь политик выбывал из предвыборной гонки, переоценив конкурентов. «Волков всегда больше – но лишь до того момента, как вы их пересчитали», – говорил Грант.
Еще он вспоминал поведение сбежавших волков: «Не стоит думать, что ваш соперник бесстрашен. Вероятно, он боится не меньше вашего». Стесняетесь заговорить с боссом о прибавке к зарплате? Робеете перед незнакомкой на вечеринке? Помните, что ваши «соперники», скорее всего, испытывают такую же неуверенность.
3. Всегда имейте план. Мы всегда боимся только одного – неопределенности. Страх чувствует себя комфортно лишь в тумане, на свету же сжимается и бледнеет. Предвидите худшее? Подвергните страх подробнейшему допросу. Что именно случится? Когда? Насколько тяжелы будут последствия? Что я буду делать на каждом этапе? Чем подробнее план, тем меньше в нем места для страха.
Речь не только о текущих проблемах. Время от времени инспектируйте неприятности, которые, пусть и с небольшой вероятностью, могут угрожать вам и вашей семье. Да, такие размышления приносят дискомфорт. Зато обещают комфортное будущее, в котором учтены все нюансы.
4. Каждый день делайте что-то, что вас пугает. Это может быть самый незначительный поступок, который, однако, вызывает стойкие неприятные ощущения. Сделать необходимый звонок неприятному собеседнику. Выполнить обещание, которое давно откладывал из-за неуверенности в себе…
Регулярные небольшие действия складываются в привычку мужества. Когда придет время для крупных испытаний, вы будете готовы к ним.
5. Фокусируйтесь на настоящем. Допустим, на вас свалилась гора проблем: ответственный проект на работе, проблемы у сына в школе, дома в ванной прорвало трубу. Все это очень напрягает, но… сфокусируйтесь на том, что надо сделать прямо сейчас, в эту минуту. Позвонить сантехнику? Связаться с классным руководителем сына? Отправить письмо коллеге? Сделайте прямо сейчас то, что ждет незамедлительного решения. Потом переходите к следующему действию.