Жизнь в широком понимании – это самовоспроизводящаяся система обработки информации. От этой информации (программного обеспечения) зависит как ход жизни, так и ее конструкция. Как Вселенная становилась все сложнее после большого взрыва, так и зародившаяся в ней жизнь становится все более сложной и интересной.
У жизни есть три формы или уровня сложности: жизнь 1.0, жизнь 2.0 и жизнь 3.0, которые автор разделяет по признакам способности носителя жизни изменять свою программу (прошивку) и конструкцию.
Жизнь в версии 1.0 не способна изменить свою программу или конструкцию. Все изменения происходят только в результате эволюции.
Неизвестно, когда появилась жизнь во вселенной, но на Земле она возникла 4 миллиарда лет назад, и в скором времени планета наполнилась разнообразными формами жизни. В результате естественного отбора выжили самые приспособленные – которые могли реагировать на изменения окружающей среды. Они собирали информацию о внешнем мире с помощью сенсоров, обрабатывали ее и вели себя определенным (выгодным для себя) образом.
У многих бактерий есть сенсор, который определяет концентрацию сахара в жидкости. К тому же бактерии умеют плавать при помощи жгутика, по форме напоминающего пропеллер. Оборудование, включающее сенсор и жгутик, действует следующим образом: если сенсор сигнализирует о том, что уровень сахара стал ниже, чем несколько секунд назад, жгутик начинает крутиться, и направление движения бактерии меняется. Бактериям не нужно учиться плавать или измерять содержание сахара в воде. Их строение и программа деятельности заложены в ДНК и не меняются весь период жизни бактерии. И форма жгутика, и чувствительность к сахару, и алгоритм поведения – результат долгих эволюционных изменений.
Жизнь 2.0 способна производить редизайн своего программного обеспечения, но не может менять свою конструкцию. Эта форма жизни появилась около 100 тысяч лет назад, с возникновением человечества.
Люди могут меняться изнутри: изучать иностранные языки, осваивать новые навыки, шутить, менять взгляды и цели. Программное обеспечение человека формируется в процессе обучения. В первые годы обучением занимаются родители и учителя, а затем сам человек определяет, чем дополнить свою программу: какой язык учить в школе, в какой вуз поступать, заниматься бадминтоном или шашками и т. д. Жизнь 2.0 совершеннее, гибче и разнообразнее жизни 1.0. Бактерии не способны обучаться и менять поведение, а люди могут мгновенно среагировать на изменившуюся ситуацию.
Резистентность бактерии к антибиотику вырабатывается в течение многих поколений – бактерия не может спрятаться или по-другому защититься от антибиотика, а ребенок, у которого однажды случился приступ аллергии, сразу изменит поведение: он больше не станет есть мед или орехи.
Именно гибкость позволила жизни 2.0 доминировать на Земле. Человеческий коллективный разум освободился от генетических ограничений и стал развиваться с нарастающей скоростью: язык, письменность, книгопечатание, современная наука, компьютеры, интернет…
Современных людей можно назвать формой жизни 2.1 – мы научились немного менять свою конструкцию, например, вставлять искусственные зубы и суставы, но до сих пор не умеем вносить существенные изменения: не знаем, как увеличить мозг в несколько раз или стать ростом с многоэтажный дом.