Книга «Гении и аутсайдеры: почему одним все, а другим ничего» интересна, прежде всего, нестандартным подходом к феномену успеха. Путь к богатству, славе и признанию у каждого свой. Он складывается из череды случайностей, трудолюбия и таланта. Что бы ни говорили бизнес-тренеры, успех во многом зависит от удачи: нужно родиться в нужное время – год и даже месяц рождения имеют огромное значение, в правильной семье, стране и городе, а потом замечать и использовать шансы, которые появляются в жизни. С точки зрения Гладуэлла, правильная семья не обязательно должна быть богатой, удачный для рождения год может оказаться одним из самых трудных и голодных в истории, а жизненные трудности и проблемы в начале карьеры нужно воспринимать как подарок судьбы.
Автор знакомит читателей с гипотезами о том, что культурные особенности пилотов могут привести к авиакатастрофам, что атмосфера отдельного взятого города может оказывать терапевтический эффект на его жителей, а любовь хозяина к рабыне может обернуться разнообразными преимуществами для их потомков. Эти гипотезы совсем не похожи на научные, однако рациональное зерно в них есть.
Язык изложения и структура книги делают ее более похожей на увлекательный роман, чем на традиционную нон-фикшн книгу. Однако «Гении и аутсайдеры» заставляет посмотреть на многие вещи и явления под другим углом и задуматься, правильно ли мы живем, воспитываем детей и строим карьеру. Кроме того, многочисленные истории успеха людей, проанализированные автором, делают книгу отличным мотиватором.