Так говорят американцы, а они знают толк в деньгах. Им вторят ирландцы, полагая, что «каждое четвертое поколение носит деревянные башмаки», и китайцы, которые считают, что «каждое четвертое поколение семьи ждет труд на рисовом поле». С ними согласны и японцы, утверждающие, что «родители работают, дети наслаждаются жизнью, а внуки просят милостыню». В других странах тоже есть похожие пословицы, потому что по всему миру состоятельные семьи беднеют за три поколения. Иногда богатство семьи теряется еще быстрее, как произошло с родственниками Джеймса Хьюза по материнской линии.
Прадедушка Джеймса Хьюза был родом из Германии. Он эмигрировал в США во время Гражданской войны. В Америке он завербовался наемником, получив щедрое вознаграждение от юноши-северянина, который не хотел рисковать жизнью на войне. Прадед автора остался в живых и на заработанные деньги начал бизнес. За несколько лет он сколотил внушительное состояние и стал богачом в первом поколении.
Семья преуспевала несколько десятилетий, руководящие посты в семейном бизнесе занимали старшие сыновья прадеда. Деду Джеймса, девятому ребенку в семье, должность в семейном бизнесе не досталась, он не получил никакого опыта и стал искать собственные возможности заработка.
Во время Великой депрессии он инвестировал свою долю в наследстве в строительство. Его партнер растратил деньги фирмы, и дед обанкротился.
Джеймс Хьюз любил дедушку. Тот был его первым учителем и лучшим другом. История банкротства казалась Джеймсу несправедливой. С ранних лет он задумывался о причинах разорения семей, а затем стал семейным юридическим консультантом – по отцовской линии Джеймс юрист в шестом поколении – и оказался свидетелем многих семейных историй финансовых взлетов и падений. Он начал исследовать феномен семейного богатства с психологической, социальной, экономической и философской точек зрения, путешествовал по миру, встречался с представителями богатых семей из разных стран и пришел к следующим выводам:
▶ Фамильное богатство состоит из человеческого (членов семьи), интеллектуального (комплекса знаний каждого члена семьи) и финансового капиталов.
▶ Основная задача семьи – способствовать счастью каждого члена, но при этом оставаться единым целым.
▶ Долговременное сохранение состояния возможно при наличии системы внутрисемейного управления и совместном принятии решений.