В этой книге рассказывается о богах, героях и чудовищах, «населяющих» классическую мифологию, и о местах, где происходили связанные с ними события. Количество мифов, сохранившихся в текстах античных авторов, огромно, а число персонажей и мест, фигурирующих в них, и вовсе колоссально. Хотя «Классическая мифология от А до Я» – энциклопедия мифов, она как таковая не является исчерпывающей. Книга представляет собой приложение к классической работе Эдит Гамильтон «Мифология: бессмертные истории о богах и героях» и ограничена теми греческими и римскими персонажами и местами действий, которые в ней описаны. По словам самой Эдит, она надеялась, что, прочитав ее книгу, те, кто не был знаком с греко-римским миром, «не только узнают мифы, но и получат представление о том, какими были люди, их рассказывавшие и сделавшие их, – что доказано двумя прошедшими тысячелетиями – бессмертными» (Предисловие, «Мифология», 1942). Она бесспорно достигла своей цели, изложив мифы классической древности в манере, близкой к оригинальным источникам, но в то же время свежо, доступно и «вневременно» с точки зрения языка и его выразительных средств. Именно поэтому книга Гамильтон остается авторитетным и доступным введением в классическую мифологию во всей ее сложности вот уже три четверти века.
Хотя «Мифология» Гамильтон определила содержание этой энциклопедии, она будет полезна для всех, кто хочет глубже погрузиться в мир мифологии, больше узнать об отдельных персонажах: их генеалогии, деяниях, местах, где они обитали или путешествовали. Греко-римская мифология существовала на протяжении тысячелетий, сохраняя традиционные смыслы и обретая новые, как основа культурной памяти. Обращение к ней происходит множеством способов, она предстает перед нами в самых разных творческих воплощениях. Именно поэтому книга «Классическая мифология от А до Я» незаменима для каждого, кто стремится что-то уточнить, выяснить или связать персонажей мифов и места событий с литературными, музыкальными, художественными и даже поп-культурными контекстами. Это нечто большее, чем просто дополнение к книге Гамильтон.
Статьи в энциклопедии сгруппированы по четырем базовым категориям: божества, люди, чудовища и места. Первая категория включает в себя бессмертных и смертных богов и богинь. Например, нимфы считались духами, обитавшими в деревьях, водоемах и других природных объектах, но они могли дряхлеть и умирать. Вторая категория – отдельные герои и героини, а также группы чем-то объединенных людей (амазонки, к примеру). Персонажи фантастических размеров и гибридные существа отнесены к категории чудовищ независимо от того, добрые они или злые. В данном случае слово «чудовище» близко по смыслу к латинскому monstrum, означающему странный, но не обязательно заключающий в себе зло предмет (или лицо). Исторические регионы, водоемы, горы и города объединены в четвертую категорию. Одно из особенно интересных свойств мифологических персонажей и мест заключается в том, что они сопротивляются жесткой категоризации. Поэтому группы неизбежно пересекаются, как, например, в случае с обожествлением героя-человека или с рекой, воспринимаемой и как географический объект, и как его божественная персонификация. Геракл и Асклепий – примеры первого варианта, Пеней и Ахелой – второго. Гея – земля и в то же время богиня земли. Охотник Орион – великан, относящийся по этому признаку к разделу фантастических существ и чудовищ и не являющийся полностью ни смертным, ни божеством. Сатиры, гибридные существа, классифицированные как чудовища, в то же время были духами леса, и так далее. Система перекрестных ссылок помогает найти статьи, уместные сразу в нескольких категориях.
Определенные трудности создает не только категоризация, но и написание имен. В энциклопедии выбор делался в пользу вариантов написания, использованных в книге Гамильтон, однако при этом указываются и некоторые альтернативные. Этот вопрос сам по себе сложен по нескольким причинам. Одна из них – перенос имен собственных из греческого в латынь, а затем и в английский. Даже у древних авторов их написание не всегда совпадает, в том числе и в текстах, написанных на одном языке.
Разница в написании имени того или иного персонажа идет рука об руку с разными, порой противоречивыми, версиями его жизни и деяний. Сами мифы, как и их герои, эволюционировали на протяжении тысячелетий. Сталкиваясь с разными вариантами и противоречиями, важно помнить, что многие (если не большинство) мифов на каком-то этапе передавались из уст в уста, подвергались влиянию культурных сдвигов и такого фактора, как отображение в искусстве. Одним из примеров является цикл мифов о Троянской войне. Давно известно, что данные сюжеты берут начало в бронзовом веке (очень приблизительно – в 1800–1150 гг. до н. э.), во времена самой Троянской войны. Да, Троянская война действительно была, точнее, их было несколько. Аспекты истории Ахилла, а также его товарищей и противников, многим хорошо знакомые по «Илиаде» Гомера, были к тому моменту, когда их записали (возможно, в 750 г. до н. э. или позднее), многократно переданы в устной форме, с изменениями, которые вносил каждый рассказчик. За эти несколько сотен лет в греческом мире произошли серьезные перемены: он пережил расцвет и падение могущественных царств, темные века и появление городов-государств, не управляемых монархами.
Понятно, что не все варианты мифов, связанных с различными персонажами и местами, отображены в этой энциклопедии. Конкретные детали брались из наиболее известных на данный момент источников греческой и римской мифологии, среди которых тексты Гомера, Гесиода, Аполлония Родосского, Вергилия, Овидия (все они – авторы эпических поэм); лирических поэтов Сапфо, Стесихора, Пиндара и Вакхилида; драматургов Эсхила, Софокла и Еврипида; историка Геродота; географа Страбона; писателя-путешественника и этнографа Павсания; энциклопедиста Плиния Старшего; мифографов Аполлодора и Гигиния. Античные источники, на которые ссылается автор энциклопедии, собраны в указателе и дополнены деталями биографии авторов. Некоторые авторы записали более одной версии того или иного мифа и сами выражали скепсис по поводу каких-то вариантов. В духе Диодора Сицилийского (I в. до н. э.), который выдвигает несколько альтернативных версий происхождения Геркулесовых столбов (в частности: Геракл создал их, либо чтобы увековечить свое необычное путешествие на край мира, либо как преграду для чудовищ, которые могли бы проникнуть в Средиземное море из внешнего океана, либо, наоборот, чтобы проложить канал, соединяющий моря и открывающий дорогу для мореплавателей), я предлагаю читателям выбрать для себя самые интересные, правдоподобные или, напротив, самые невероятные.