Дождь. Непрекращающийся дождь с самого утра. Дымка, опустившаяся на город, от которой и без того мрачный город кажется еще более угрюмым. Зловещие улочки благодаря дымке приобретают эдакий мистический и чем-то пугающий вид.
Витрины и рекламы, подмигивающие вдалеке, размываются, заставляя гадать, что же там – магазин, кафе или аптека?
Свет проносящихся мимо машин и гравилетов размывается, конусы света растекаются, и лишь когда машина подъедет чуть ли не вплотную, размытое пятно света превращается в фары.
Лужи скрывают огромные ямы на дорогах, коварно поджидающих беспечных прохожих, серость города еще больше подчеркивается, а без того не лучший климат Нассара становится еще более влажным. Одежда словно прилипает к телу от влаги, в домах появляется грибок, который был на Нассаре задолго до появления людей. Он медленно точит бетон и камень, словно бы надеясь, что когда-то сможет уничтожить все и выгнать нахальных пришельцев со своего родного мира.
И дождь… Если он начался, то еще долго не закончится. Он будет самым разным – мелким, моросящим, затем станет проливным, потом будет косым и крупным, вновь станет мелкой мрякой, и это будет продолжаться долгие месяцы…
Примерно так на центральном Нассаре и выглядит зима. Дожди, не прекращающиеся ни на секунду, будут потоками смывать грязь и копоть со стен зданий, собирать все это прямо на улицах. Затем целые потоки воды унесут все дерьмо города в давным-давно загаженные реки.
Впрочем, плевать на климат и на погоду. Самое неприятное – это та самая дымка, опустившая на город. Эдакая мерзкая водяная взвесь микроскопических размеров, зависшая в воздухе, вдыхая которую ты буквально чувствуешь запах грязной затхлой воды. От испарений никуда не спрятаться и не скрыться – на улице, в доме, в гравилете. Так или иначе, в том или ном количество оно проникнет всюду. А в зависимости от того, в каком именно районе находишься, к этому всему будет примешиваться то аромат дерьма, то пластика, то топлива.
Нет, бывают и приятные запахи – возле гриль-бара этот воздух с ароматом жареной курочки, палатка с хот-догами распространяет ароматы сосисок и кетчупа. Но в основном и в большинстве своем воздух представляет собой разные сорта дерьмовых запахов.
А конкретно здесь, в этом месте, воздух просто смердел запахом грибных спор.
Задняя часть казино «Арудино» представляла собой гостиничный комплекс на пару десятков номеров.
Тут было полно всевозможных задних ходов и потайных выходов. И именно через это место штурмовая группа Тапка собиралась войти в здание. Номера в целом не пользовались дурной славой – сюда уходили с девочками, покувыркаться на пару часов. Их иногда снимали туристы как экзотику: «Я живу в настоящем казино, посреди бандитского Нассара, как я крут!».
Вот только грибы…была в этом мире одна дрянь, на улицах ее называли по-разному, в основном просто «споры». Дрянь реально убивала мозги употреблявшего, причем очень быстро – пять, максимум десять приемов. Но зато такой вот «грибной» за порцию своей дряни был готов на что угодно. Секс? Никаких проблем. Убийства? Легко. Поедание собственных фекалий на сцене? Дай ему споры, и он сожрет хоть целый калоотстойник. Опознать таких ребят было легче всего – по желто-зеленым плевкам, содержащим споры грибов, прораставших в их мозг и дающих «метастазы», в том числе в рот, вызывая неконтролируемое слюноотделение. И пахла при дожде эта дрянь именно так, затхлыми грибами.
Здесь, к слову, был тот же запах.
Очень плохо. Значит, кроме редких туристов в номерах уже обосновались и «гриберы», как называли этих нариков. А раз так, то место это очень быстро превратится в клоаку, где ходить можно лишь с оружием наготове, так как получить по башке можно из-за любого угла. Без дозы «гриберов» жутко ломает, и они готовы на все, чтобы раздобыть деньги на порцию «своей прелести».
– Бес – Паку, прием!
– Пак на канале.
– Будьте предельно аккуратны. Тут явно «грибные» нарики. Хорошо, если у них тут просто место сбора, но что-то сомневаюсь. Сам знаешь – их реакции предугадать нельзя, и смерти они не боятся.
– Принял, босс.
Бес в этот раз работал на прикрытии, доберманы и таксеныш должны были быть его «глазами», а сам он спокойно сидел в удобном месте под крышей, в сухости и комфорте, и оттуда ему открывался прекрасный сектор стрельбы в любого, кто мог бы попытаться выйти через совмещенное с казино здание и сбежать.
Неважно кто. Тут миндальничать Бес не собирался, о чем Фарид был извещен сразу же. Все, кто не сдастся, будут ликвидированы. Понятно, что они воскреснут в клонах, но это уже неважно. За сутки казино сменит хозяев, и дальше придется штурмовать хорошо окопавшихся «Ахменидов» и «Бастардов». А эти ребята, что пока еще держат казино, все же не бойцы, они торгаши, и силенок на штурм им не хватит. Впрочем, защитить свою собственность тоже не смогут. Именно поэтому они и нанимали боевиков из других банд или отстегивали за крышу.
И вот, к слову, собаки обнаружили на заднем дворе людей, причем не туристов или нариков, а пятерых боевиков. Убрать их тихо доберманы не успели бы – кто-то да выстрелит, или крик поднимет. Так что пришлось Бесу самому спускаться вниз и работать в ближнем бою, как в старые-добрые времена. Он свалился с крыши за спину одному, разрубив его в прямом смысле пополам клинком, еще двое получили по ножу в глотки, предпоследний был убит с помощью нейротоксичного хлыста. Последнего вмиг задавили доберманы, просто прыгнув на него сразу же вдвоем – один в пах, другой в горло – бедолага даже издать хрип не успел.
И вот сейчас Бес стоял возле мусорного контейнера на заднем дворе и мучительно размышлял. Можно было бы вернуться на свой пост, но надо быть реалистом – эту пятерку точно хватятся очень скоро, а времени расшифровывать коды их внутренней системы связи, создавать виртуальные образы, которые будут нести всякую фигню в эфир, способные отвечать на запросы у него нет, так что…
– Бес – всем. У меня «шум»!
Этот код означал, что Бесу пришлось сделать нечто, что может привести к поднятию тревоги в казино и заставит всю охрану усилить бдительность. Впрочем, это еще не сигнал «Вой», который означает, что о вторжении хозяевам известно, и штурмующим нужно отбросить всякую осторожность и скрытость, действовать грубо и быстро.
Все подтвердили, что приняли инфу от Беса, и с этого момента операция по захвату ускорилась.
Они на скорую руку изучили план здания. Оно оказалось абсолютно не готовым к обороне – помимо главного входа в здание вели еще как минимум три разных пути – через крыши и чердак, через канализацию и через соседнее здание, то самое, возле которого и стоял Бес. По плану две группы ‒ Тапка и того самого смышленого парня по имени Пак, группе которого удалось грохнуть напавших на базу неизвестных преследователей Беса, и который резко пошел «на повышение», должны были одновременно начать бузу. Пак сверху, зайдя через крышу, Тапок снизу.
Полоз со своими должен начать атаку чуть позже, когда паникующая толпа вылетит из казино. А Бес оставался оперативным координатором и должен был контролировать единственный оставленный ими для врагов выход. И в тот момент, когда через него ломанутся боссы этой самой шайки, спасая свои жизни, Бес должен был остановить их.
Сейчас по идее бойцы Пака должны уже быть на верхнем этаже, где располагались ВИП-номера. Именно Паку предстояло выдержать первый удар охраны клуба, так как именно группа Пака должна была привлечь их внимание и послужить «наковальней», на которую Тапок и Полоз выдавят остальных обороняющихся охранников.
Ну а сам Бес тем временем проверит, что же расположено тут, в этом странном дополнительном корпусе, который вроде как гостиница. Свистнув доберов и от греха запихнув в нагрудный карман Фила, Бес легкой походкой вошел в темный дверной проем…
Пак, донельзя гордый тем, что новый босс заметил и приблизил его к себе, старался изо всех сил. Но, как известно, хочешь насмешить богов – расскажи им о своих планах. Он и его ребята вломились, как и собирались, через крышу, к чертям снося непрочные люки. Уничтожив огнем из армейских автоматов трех охранников, стоявших на этаже скорее для солидности, они уже предвкушали, как вылетят сейчас на этаж, сея хаос. Но вместо этого практически перед их носом на всю секцию входных дверей с потолка опустилась мощная пласталевая плита, наглухо перекрывая возможность прохода. Тут нужен был такой заряд взрывчатки, что снес бы вместе со стеной еще и всю крышу со здания. Но даже будь у него такой заряд – куда им самим деваться во время его применения? Да и босс точно будет против, это здание нужно ему более-менее целым. Так что Пак застыл секунд на тридцать, пытаясь сообразить, что можно сделать. И это время, потраченное впустую, оказалось его фатальной ошибкой.
Тапок, услышавший сигнал о начале операции, усмехнулся и, зажав кнопку на гашетке, послал в темноту коридора нестерпимо сияющий в темноте шар плазмы, который через сотню метров с шипением и треском влип в потолок канализационного коллектора.
Полыхнуло жаром, от чего всем, кто был рядом с Тапком, как и ему самому, пришлось отвернуться.
В этом месте толщина потолка составляла не больше сорока сантиметров, так что выстрел просто испарил для Тапка и его группы отверстие диаметром в метр. Сверху тут же хлынула противопожарная пена, треща и испаряясь на раскаленных краях, остужая металл, который яркими каплями стекал вниз.
Впрочем, Тапку, как и его людям, на эти самые раскаленные края было «фиолетово» – их перчатки могли выдержать и куда большие температуры. Они один за другим врывались в полутемное помещение бойлерной, смутными тенями мелькая в полосах заливающей пены.
Входную дверь в бойлерную ИИ, управляющий зданием, заблокировал, но это, конечно же, не могло остановить Тапка и его боевиков. Он просто снес железную дверь одним ударом плеча, и тут же из его штурмовой винтовки ударили длинные очереди, выкашивая растерявшуюся охрану в коридоре.
Несколько секунд, и в коридоре остались одни лишь трупы. Никто и пикнуть не успел.
Единственное, что Тапку совершенно не понравилось, ‒ это то, что охраны в коридоре оказалось куда больше, чем предполагалось, и было четкое ощущение, что их тут ждали.
В коридоре оказалось около десяти бойцов охраны ‒ вооруженной и вполне готовой к бою. Они, кончено, не ожидали, что противник будет столь быстр и точен, что появится из бойлерной, откуда выходов, как и входов, не было. Поэтому первые трое умерли, не успев отреагировать на стремительную фигуру с оружием, залившую их градом пуль. Их броня и укрытия были рассчитаны на противников со стандартным оружием, а не с армейскими моделями. Но это, пожалуй, было единственным преимуществом для Тапка и его группы. Будь охранники готовы к появлению противника – пришлось бы тяжко.
Понимая, что удача может не повториться, и единственное его спасение сейчас ‒ это скорость, Тапок не стал даже пробовать укрыться. Он, наоборот, ускорился и понесся на вторую группу противников, заявившихся на шум. Вот только они не ждали такого маневра и не поняли, что происходит. Сориентировавшись, они все же начали стрелять, но шквал пуль обрушился на дверной проем, где Тапка уже давно не было.
Он двумя громадными прыжками оказался возле одного из убитых им охранников и, подхватив с тела знакомый «Асипид», открыл огонь с двух рук, заставляя охрану укрываться и прятаться. Ну а самым нерасторопным досталось по полной.
Группа Тапка, отставшая от своего босса на несколько секунд, именно в этот момент вылетела в коридор, но они в отличии от Тапка не успели сориентироваться сразу же, поэтому попали под огонь. Двое рухнули на пол, но своими телами они в целом спасли оставшуюся тройку и отвлекли на секунду внимание от Тапка, чем тот не преминул воспользоваться.
Тапок бросил опустевший трофейный пистолет-пулемет, и освободившейся рукой подхватил мертвеца. После чего просто со всей дури швырнул того вперед. Противник рефлекторно принялся палить в появившуюся цель. М-да… Дисциплины охране казино все же не хватало, так что стреляли они все вместе, и патроны у них в магазинах закончились тоже почти одновременно.
Тапок, своим обостренным слухом сумев засечь сухие щелчки бойков, тут же перешел в атаку. Он проскочил разделявшие его и противников десять метров, и в бешеном темпе разрядил остатки своего магазина за первое самодельное укрытие. Сидевшие там два человека успели перед смертью увидеть только смазанное пятно и огненные вспышки на дульном срезе винтовки. Не тратя время на перезарядку, Тапок отпустил винтовку и выхватил «проверенных друзей» – свои пистолеты.
Бам-бам-бам – какая же классная штука эта термооптика в новом импланте. Противник в темноте как на ладони, спрятался за старыми бильярдными столами и думает, что его не видно. Бронебойные пули легко прошивают и преграду, и головы обоих там спрятавшихся.
Бам-бам, бам-бам – еще один высунул голову из-за колонны, пытаясь прицелиться. Первые пули выбили из рук оружие, вторая двойка отправила его в страну вечной охоты.
Оставшись в одиночестве, последний охранник не стал играть в героя и, выпустив наугад магазин в темноту, припустил к лестнице, ведущей на первый этаж из подвала. Но добежать туда ему не было суждено. По лестнице загрохотали шаги, причем не одного человека, а нескольких. Бегущий уже было обрадовался, решил, что это его товарищи, и даже закричал что-то вроде: «Они вон там, добивайте!», когда в него ударили короткие очереди сразу из трех или четырех стволов, и он практически перевернулся в воздухе от ударов пуль, как будто налетев на каменную стену.
– Эй, босс! Это я, Полоз! – послышалось от лестницы. – Выходите. У нас, кажется, проблема.
Тапок увидел, что на лестнице и впрямь стоит Полоз, и вид у него…пришибленно-виноватый.
– Что там у тебя такого случилось?
– Ну, в общем, короче, там это…
– Полоз, не тяни кота за яйки! Что ты натворил?
– Да я ничего. Просто это…мы поторопились, короче.
– Та-а-ак, и?
– Ну…мы вошли в казино, а там народу уйма и все орут. Короче, у ребят немножко нервы сдали, и они пульнули пару раз.
– Та-а-ак…
– И вся толпа вместо того, чтобы удрать на улицу, теперь внутри. На полу, мордой вниз, ну, короче, чтобы не бузили. И охрана внутри, но не там. Они в каком-то «сейфовом помещении» закрылись, вот. Так Пак сказал.
– А Пак тут при чем?
– Это…он тоже в сейфовом помещении, вместе с ними. Они что-то взорвали, и там верхний этаж теперь ‒ неприступная крепость. Ни войти, ни выйти, и система доступа, кажется, тогось…
– А-а-а-а-а, мать вашу! Это все?
– Не совсем. Бес, кажется, там психанул. Он вошел через то здание, ну, сзади. А там дети, которых эти уроды на грибы подсадили. Ну и использовали…для всякого. Короче, Бес это увидел, и кого-то там быстро допросил. Потом перебил кучу народа, кажется, вообще всех, кто внутри был. И вроде как он обнулил местного шефа, тот попытался сбежать, как мы и думали, и напоролся на Беса. А тот в ярости…ну и вот…
– Ну, теперь то все? Простейшая операция, и все через жопу? – Тапок уже не на шутку рассвирепел. Это ж надо было так обгадиться? Ведь все пошло по одному месту, абсолютно все!
– Ну-у-у…снаружи теперь местные безопасники из «Никаямы». И они тебя хотят, шеф. Чтобы поговорить…
– Твою ж мать… – тяжело вздохнул Тапок. Теперь еще и корпораты…