ЗОИ
Зои ждала за складом, нервно переминаясь с ноги на ногу. Как только энергобиль, за рулем которого сидел Лев, подъехал к ней, она тут же забралась в отсек, расположенный за водителем.
– Готова? – спросил Лев.
– А то, – ответила Зои и заправила за ухо белоснежные синтетические волосы.
Они медленно поехали вдоль складов, выехали из Северного района и направились в Восточный, к дому, где располагалась квартира ловца Рима. Зои внимательно следила за его чипом на карте, и пока он еще находился дома.
Лев остановил биль за другим домом, а Зои продолжала следить за красным голограммным человечком на карте.
– Выходит, – тихо сказала Зои. – Видишь его?
– Да. Идет в сторону Центра.
Зои подождала еще десять минут, пока ловец не удалился от дома, натянула капюшон с козырьком, проверила наличие баллончика с газом в кармане и вышла из биля.
– Удачи, – сказал Лев, внимательно посмотрел на Зои и кивнул.
– Если заметишь его – сигналь. А лучше постарайся задержать, – нервно сказала Зои и медленно пошла по улице, рассматривая асфальт. Хотелось поднять голову и посмотреть в чистое голубое небо, на цветные дома, на изредка встречающихся прохожих, которые не обращали на нее никакого внимания.
Она подошла к подъезду, оглянулась – на улице никого не было. Достала планшет и открыла дверь. Быстро поднялась на второй этаж, нашла нужную дверь и тут же открыла ее. Квартира ловца оказалась небольшим полупустым помещением. Маленький зал, где стояло кресло и установка для голограммы Нейро. Зои пересекла зал и вошла в комнату, где находился старомодный инкубатор и длинный шкаф. В шкафу нашла три комплекта бордовой формы и всего два темно-серых костюма.
«А он явно не шикует», – подумала Зои.
На полках ровными до безобразия стопками лежало белье для инкубатора, одноразовые полотенца, нижнее белье, носки, майки и домашний костюм. Зои было даже страшно притрагиваться к вещам, она не была уверена, что сможет так же уложить все. Она внимательно осмотрела содержимое, но трогать так и не решилась.
Пошла на кухню, осмотрела маленький холодильник для напитков, всего один шкаф, заставленный пакетами с едой и витаминами, которые он, видимо, так же складировал, как и она. Напротив шкафа стоял маленький квадратный стол и всего один стул.
«Гостей он, видимо, не любит и не зовет. Один стул, одно кресло. Все ясно с тобой, ловец Рим».
Зои пододвинула стул и осмотрела все полки в шкафу, стараясь не двигать коробки с едой. Ничего.
«Думай, думай, думай».
Зои вернулась в комнату и проверила содержимое шкафа, аккуратно перемещая стопки. Но и здесь не пряталось ничего.
«Что же делать?»
Зои еще раз прошлась по квартире. Уточнила местонахождение ловца – он в здании Защиты, но задерживаться не стоило. Она даже отодвинула кресло от стены и перевернула его набок, чтобы проверить, нет ли чего-нибудь под ним. Но, увы, там не было даже пыли. Зои вернула кресло в исходное положение и рухнула в него, откинувшись на спинку. Что-то твердое врезалось ей в спину. Зои повернулась и увидела небольшой острый уголок, который утыкался в обратную сторону резиновой обшивки. Зои тут же встала и вновь отодвинула кресло от стены. Обошла его, но ничего подозрительного не было. Кресло как кресло. Тогда она села на колени и стала ощупывать резиновые поверхности. Дошла до задней стенки и снизу нащупала какую-то заклепку. Тут же отстегнула резину, откинула ее наверх и увидела за ней пластмассовую стенку с небольшим, словно отрезанным уголком справа. Зои просунула палец и аккуратно вытащила ее, обнаружив внутри длинный плоский контейнер, который перевернулся и неровно упирался в переднюю стенку кресла.
Зои вытащила его и быстро открыла крышку.
«А вот и твои секреты, ловец, – тихо сказала Зои. – Я поймала тебя».
Внутри лежал планшет. Она тут же подсоединила к нему свой, включила программу расшифровки и вскоре стала копировать все содержимое на свой. На это требовалось шесть минут, как показывал ее планшет.
Зои отложила планшеты на пол и достала из контейнера значок Синтеза, края которого были не такими ровными, а вся краска слезла. Она перевернула его и увидела гравировку – «Июль».
«А вот и его подстраховка».
Следом из контейнера Зои достала резиновый браслет, такой же, как носил Рим. Посмотрела вырезанные на бусинах буквы, которые складывались в имя «Волга». Еще она вынула небольшую коробку, в которой оказалось четырнадцать серых плоских банков данных, лежащих ровным рядом. Зои взяла один и вставила в свой планшет. Требуется пароль. Она включила расшифровщик, но программа показала сначала десять минут, потом час, потом пять часов и время определения пароля неумолимо увеличивалось.
«Что за газ? Какая-то новая программа шифрования? Что же делать? Если я заберу хоть один, ловец может заметить пропажу».
Зои убрала банк данных на место, выровняв ряд. Вернула в контейнер браслет и значок. Когда все данные скопировались на ее планшет, она подгрузила в хранилище ловца скрытую программу связи, чтобы подключаться к его планшету, и убрала его в контейнер. Проверила, что все лежит так, как и до этого, поставила контейнер в кресло, закрыла перегородкой и вернула резиновое покрытие.
«Надеюсь, он не заметит», – взмолилась про себя Зои и придвинула кресло к стене.
Она подошла к двери, выглянула в подъезд, не увидев никого, быстро вышла из квартиры и спустилась по лестнице. Убедившись, что и на улице никого нет, покинула дом.
Ее сердце бешено колотилось, когда она открыла дверь энергобиля, где сидел напряженный Лев, и забралась внутрь.
– Ну как?
– Кое-что нашла. Давай домой, – сказала довольная собой Зои.
– Умничка, – выдохнул Лев, опуская напряженные плечи.
Биль тронулся с места и поехал по улицам, объезжая район, как и положено патрулю. Зои удалила с камер свои следы пребывания и стала внимательно смотреть в небольшое квадратное окно. Они въехали в центр. Людей здесь было больше, и все целенаправленно куда-то шли.
Зои ворвалась в технический кабинет, широко улыбаясь.
– Как все прошло, милая? – тут же спросила бабушка.
– Я нашла спрятанный планшет. Все данные с него у меня. Еще я нашла четырнадцать банков данных, но они зашифрованы какой-то неизвестной мне программой. Я не смогла открыть. Брать с собой было слишком опасно. Ловец мог заметить пропажу.
– Ты правильно поступила. Мы что-нибудь придумаем.
– А если на них все данные? – резко вставил Нил, оторвавшись от своего планшета. – Надо было мне поехать, я бы смог расшифровать.
– Тогда почему не поехал? – тут же спросила Зои.
– Потому что я нужен здесь.
– А я нет? – взбесилась Зои.
– Так, хватит, – прервала их бабушка. – Зои, ты молодец. Попробуй посмотреть, что у него на планшете. А ты, Нил, поищи и помозгуй, что это за новая шифровальная программа. И перестаньте уже препираться.
Зои вышла в коридор, пошла к себе в комнату и рухнула в небольшое кресло, которое бабушка отдала ей. Она стянула с себя синтетические волосы и отбросила их в сторону. Сняла тонкий резиновый подшапник, скрывавший копну ее черных волос, и замотала головой, раскидывая освобожденные пряди. Включила планшет и уже устроилась поудобнее, когда в дверь постучали. В комнату вошла Вена, которая тоже была в технической комнате, но молчала. Она была невысокой, со светлыми волосами, серыми большими глазами и маленькими пухлыми губами. Заведовала складами, как хранения, так и утилизации.
– Не переживай. Нил вечно всем не доволен.
– Я и не переживаю, – нервно ответила Зои, не справляясь со злостью, которая дымилась внутри.
– Он завидует.
– Чему же? Он работает техником в Синтезе, может каждый день быть в поселении наверху. А я заперта здесь. Я никто. У меня даже чипа нет.
– Ты Зои, внучка Розы. Он никогда не сможет сравниться с тобой в способностях. Ты уникальна, ты это знаешь, и он знает. Он привык, что раньше был незаменим, все обращались к нему, если дело касалось Нейро, программ и электронных данных. А теперь есть ты, создавшая планшеты, которые не отследить, программы, которые ломают систему. Ты храбрая, умная и добрая. И мы верим, что с твоей помощью сможем наконец открыть всем правду.
Зои стало стыдно за свое поведение, и она, опустив глаза, уставилась на свои руки. Взгляд упал на тонкую белую полоску шрама, и Зои резко накрыла ее ладонью.
– Зои, знаешь почему все мы здесь? Почему хотим знать правду? Почему рискуем всем?
Зои молчала. Откуда она могла знать ответы на эти вопросы.
– Потому что Синтез уничтожил то, что мы любили. Потому что мы все перестали верить. Мы утратили надежду. А Роза и Дар, они вернули нам ее. Мы верим в то, что зло должно быть наказано. Это глупо и банально. Но мы правда в это верим.
– А кого потеряла ты? – тихо спросила Зои.
– Себя. Синтез чуть было не уничтожил все хорошее, что было во мне. Я здесь, потому что это единственная возможность исправить то, что я уже сделала.
Зои ошарашенно смотрела на Вену и не решалась задать вопросы, которые крутились на языке.
– Роза знает обо мне все. И она простила меня… А ты не слушай Нила.
Вена улыбнулась и вышла из комнаты, оставив Зои в полном недоумении. Зои взяла бутылку воды, валявшуюся в инкубаторе, попила и включила экран. Открыла папку, в которой было содержимое планшета ловца, сделала выдох и посмотрела на единственную голографическую запись, которая была в ней.
Зои посмотрела короткую запись, длившуюся всего четыре минуты двадцать три секунды.
«Что? А где данные и компромат?» – подумала она.
Всего одна запись. Только она, и больше ничего.
«Зачем ловец хранит ее? Для чего?»
Зои зашла в характеристики и включила поисковую программу, которая должна была обнаружить скрытые файлы. Но, как оказалось, ничего спрятанного не было. Вновь посмотрела характеристики, составляющие, показатели. Что-то не давало ей покоя. Она зашла в Нейро и пересмотрела ту запись, где Рим танцевал с Волгой, внимательно всмотрелась в ее лицо.
«Бред какой-то».
Зои отложила планшет, сходила на кухню, съела несколько ложек супа, на пачке которого было написано, что в нем содержится идеальное сочетания жиров, белков и углеводов для ощущения полноценности жизни.
«Что они вообще понимают в полноценности жизни?» – подумала Зои, вернувшись в комнату. Она стала просматривать свои программы на планшете и нашла то, что искала. Запустила программу и стала ждать, сама не зная чего.
Пока программа работала, Зои, оправдываясь скукой, зашла в Нейро. Надо бы поискать новую «шифровальню», которой воспользовался ловец. Но почему-то она произнесла имя Августа, и перед ней открылась его личная страница.
Зои смотрела на голограмму, с которой ей все так же нахально улыбался Август. Ей хотелось протянуть руку и дотронуться до него. По щекам уже мчались вниз непрошенные слезы. Она прижала ладонь к зажившему розовому порезу на груди и, не удержавшись, громко всхлипнула. Рана на коже затянулась, не кровоточила, даже шершавая отслаивающаяся корка сошла, оставив только потемневшую полосу. А Зои казалось, что при каждом воспоминании об Августе стягивающие рану клетки вновь разрываются, расползаются в стороны, оголяя глубоко изрезанное сердце.
Зои закрыла голограмму Августа и посмотрела на экран. Ее программа нашла несоответствия записи, как технические, так и временные. Это означало, что она была откорректирована, перестроена, изменена.
«Вот, значит, как. Интересно».
Для восстановления удаленных и измененных фрагментов требовалось время и дополнительные установки. Зои весь вечер настраивала программу для приведения записи в первоначальный вид. И когда наконец запустила восстановление, было уже достаточно поздно.
Весь следующий день Зои искала информацию про новые шифровальные программы Защиты, а также писала новую усовершенствованную программу расшифровки. Нил сегодня работал в Синтезе и Зои вальяжно устроилась в техническом кабинете вместе с бабушкой Ро. Она погружалась в Нейро все глубже и глубже, но без конкретного банка данных, который требовал взлома, Зои действовала наугад. Она периодически вставала и ходила по комнате, высказывая свои мысли вслух, а бабушка только кивала ей. Бабушка Ро весь день была погружена в отчеты, да и все в подземелье казались поглощенными подготовкой к выборам в Синтез и к вероломному посланию, которое они собирались запустить в Нейро.
Вечером, когда Зои и бабушка Ро шли в кухню, чтобы поужинать, бабушка остановилась в коридоре и сказала:
– Я придумала, как достать хотя бы один банк данных.
Зои замерла и внимательно посмотрела на нее.
– Они же были стандартными? Без каких-либо внешних отметок?
– Да.
– Тогда мы заменим один из них на пустой. Внешне они идентичны. И если ловец не просматривает их каждый день, то мы сможем подобрать программу расшифровки. А затем вернем банк обратно и скачаем все, что есть на тринадцати остальных. Что думаешь?
Вместо слов Зои обняла бабушку и посмотрела на нее с восторгом.
– Ты гений.
– Я всегда говорила тебе, что вначале стоит попробовать самый простой вариант. И только потом ломать голову над сложными комбинациями. Через два дня в Синтезе будет мероприятие, куда приглашен и ловец. Риск будет не так велик.
– Я справлюсь, – тут же сказала Зои.
– Мы можем послать кого-то другого. Я думаю, так будет лучше.
Зои с мольбой посмотрела на бабушку.
– Ну пожалуйста. Мне хочется хоть иногда выбираться от сюда. И я уже знаю, где, что и как. Я справлюсь быстрее других.
– Ты же знаешь, что любая твоя вылазка – это колоссальный риск, – сказала бабушка и посмотрела на Зои, которая всем видом умоляла доверить это ей. Бабушка выдохнула: – Уговорила. Только будь предельно осторожна.
– Спасибо, спасибо, спасибо! Я люблю тебя. Я тебя не подведу.
На следующий день Зои парила в облаке вдохновения и счастья. Она была безгранично рада, бабушкиному доверию. Ее воспринимали не как маленькую беззащитную девочку, а как ту, которой можно поручить даже самые ответственные и опасные задания.
Зои поменяла картридж, сходила в паровую кабину и вернулась к себе, не переставая улыбаться. Она взяла планшет и увидела, что запись полностью восстановлена.
Зои закрыла дверь и села в кресло, включив голограммное воспроизведение файла. Она смотрела на происходившее, вслушивалась в слова, смысл которых был исковеркан в измененной записи. Зои нервно дышала.
«Значит, и тебя обманули, ловец», – подумала ошарашенно.
Кто-то постучал в дверь, затем она приоткрылась и на пороге появился Дуб.
– Зои, общий сбор в технической. Пошли.
Она взяла планшет и, как в тумане, дошла до комнаты. Все ее мысли крутились только вокруг видео.
В помещении уже собрались бабушка Ро, Нил, Вена, Лев и Лайм. Зои поздоровалась со всеми и отошла в сторону. Дуб закрыл дверь, и Нил вывел голограмму с краткими данными из отчетов. Они все обсуждали, как расставить акценты, какие сделать выводы, как сразу подкрепить это цифрами. Выводили графики, диаграммы, рисовали непонятные схемы. А Зои все так же стояла и думала о том, что же ей теперь делать. В какой-то момент все резко взглянули на нее, а Зои не знала, чего они все от нее ждут.
– Зои, – сказала бабушка, – ты готова завтра ехать к ловцу?
– Да, да, конечно, – встрепенулась Зои.
– Лев, ты с Зои.
– Я согласен, – и он весело подмигнул ей.
– Мне кажется, нужно выйти в прямом эфире ко всем в Нейро, – сказала Зои.
– Что ты хочешь сказать? – тут же недовольно спросил Нил.
– Отчеты, графики, схемы. Люди не станут это читать. А вот если вместо трансляции речи председателя Совета, когда все в поселении будут смотреть, появится запись, голограмма кого-то из нас, и мы расскажем им свою правду, вот тогда они ее точно услышат.
Все молчали, обдумывая слова Зои.
– Слишком опасно, – сказал Дуб.
– По-другому нам не достучаться. Ну кто будет читать непонятное послание, анализировать какие-то странные цифры? Чтобы мы ни написали, наше послание перелистнут. Я уверена, так сделает большинство жителей. Тем более будет более интересная тема с переизбранием, – продолжала Зои. – А вот если на экране появлюсь я, мертвая девушка без чипа, осужденная за убийство профессора, то, даже если это их не касается, они прилипнут к моей голограмме и услышат все.
– Нет, – тут же сказала бабушка Ро. – Мы не будем тобой рисковать. Только не тобой. Но насчет трансляции ты совершенно права. Нам нужно привлечь их внимание. Все согласны?
Присутствующие стали кивать в унисон.
После окончания собрания Зои вышла в коридор, где ее нагнал Лев.
– Ну как? Завтра мы с тобой в деле? – весело спросил он.
Зои кивнула, направляясь к себе.
– И классная идея насчет трансляции.
– Спасибо, – только и ответила Зои.
– Ты чего это? Что-то случилось?
– Лев, если бы у тебя был шанс отомстить тому, кто… провел черную полосу по твоей жизни. Сделать ему больно, но не физически, а уколоть в самое сердце. Если бы ты нашел его рану, болевую точку. Что бы ты сделал?
– Знаешь, как я попал сюда?
Зои отрицательно мотнула головой.
– Когда-то у меня была девушка. Ее звали Ника, мы с ней вместе работали медиками. Когда я увидел ее улыбку, ямочки на щеках, тонкие пальцы, которыми она проводила по светлым бровям, словно рисовала радугу, я был повержен. Сразу понял, что хочу быть рядом с ней. Смешить ее, дарить ей радость, доставая ее любимые конфеты жуткого сладко-соленого вкуса, провожать ее до дома, обнимать прохладными вечерами… защищать. Она была такая хрупкая снаружи, но такая волевая и сильная внутри. Ее не пугали ночные смены, болезни, нехватка кислорода, потому что иногда, в обход правилам, приходилось делиться картриджами с теми, кто в них нуждался. Я любил наблюдать за ней, когда она помогала другим, оказывая помощь. В ней была прекрасная абсолютная доброта. Для нее все были равны. Если нам поступал вызов, она никогда не проверяла статус пациента, как делают большинство медиков. Ника была солнечным светом, который в один прекрасный день появился в моей жизни. Каждый день я просыпался и чувствовал, что счастлив. Каждую минуту я наполнялся силой, желанием, верой в будущее и в поселение, зная, что на свете живет моя Ника. Но год назад ловец Рим вырвал из моей жизни единственный луч света. Она стала что-то подозревать, когда участились смерти людей низших классов, а все списывали на неосторожность и небрежное отношение к кислороду. Ника начала задавать слишком много вопросов, интересоваться смертностью, раздавать свои картриджи нуждающимся. К ней приходил ловец, она сама мне рассказывала, и предупредил, что она ведет антисоциальный образ жизни, нарушает правила поселения и Синтеза. Но Ника была упертая, как малый ребенок. И через месяц за ней пришли. Ловец написал, что нашел на ее планшете материалы, необоснованно порочащие Синтез. Ее обвинили в провокационной деятельности и разжигании недоверия к Синтезу. Нику осудили. А я не смог спасти ее, хотя пытался. Нанял оправдателя, отдав все свои запасы. Писал в Помощь и Защиту, каждому члену Совета, всем кому мог. Мне даже не дали попрощаться с ней. И в полдень девятого июня ее обнулили. А знаешь, какое у нее было последнее желание, которое Совет отказался исполнять?
Зои внимательно смотрела на Льва, чье лицо стало бледным, а веснушки, усеивающие щеки, напоминали разрастающуюся эрозию на металле.
– Она просила закрыть второй блок производства картриджей. Представляешь? Как она догадалась? Как узнала правду и почему ничего не сказала мне?
– Потому что любила, – грустно ответила Зои.
– Вот именно. Поэтому, если бы у меня был шанс отомстить ловцу или любому из них, я бы ударил в самое сердце. Пусть хоть раз в жизни они почувствуют боль, которую невозможно заглушить лекарствами. Я бы хотел увидеть, как они корчатся от страданий, не зная, где искать спасения. Вот что я бы сделал.
Губы Льва скривились в отвращении, а в глазах читалась свирепая ненависть, которая заволакивала черной мглой когда-то светлые радужки.
Зои вошла в комнату, села на кресло и посмотрела на ожог. Ладонь раскалялась изнутри, словно воспоминания возвращали не только картинки, но и чувства, ощущения. В носу щипало от запаха гари, а в ушах стоял гул, смешанный с шипением раскаленного металла. Зои сжала горячую ладонь, впиваясь в грубую кожу острыми ногтями, посмотрела на шрам на левом запястье, прижала его к груди и закрыла глаза. А затем взяла планшет, забралась через программу в планшет ловца и загрузила ему восстановленную запись. Создала искусственный глюк – как только ловец включит свой планшет, он зависнет, потом перезагрузится, изменится цвет и картинка рабочего кабинета для создания эффекта сбоя, и название файла тоже преобразуется с добавлением слова восстановленный. И тогда он откроет его и поймет, что совершил самую большую ошибку в своей жизни.