Глава 2. Микробиом командует парадом
«Со временем каждый из нас начинает выращивать в своем кишечнике микробиологический зоопарк, уникальный для каждого – возможно, даже более уникальный, нежели последовательность ДНК».
Микрофлора? Нет – микробиом!
Ну как, переварили первую главу?
Пойдем дальше! Нас ждет новый герой – микробиом кишечника.
Предлагаю сразу определиться с терминологией, иначе среди всех этих слов, без которых нам не обойтись: микрофлора, микробиом, да еще и микробиота, – неподготовленный человек может заплутать как в трех соснах.
Первым появился термин «микрофлора». Это понятие активно использовалось в XX веке, но сегодня его признали устаревшим. Ведь само понятие «флора» означает растительный мир. Но существуют микроорганизмы, не относящиеся к царству растений, – следовательно, термин не точен.
В 2001 году ему на смену пришло новое определение: теперь все микроорганизмы, включая бактерии, грибы и вирусы, обитающие внутри и снаружи человека, называют микробиомом. Это целая Вселенная микроорганизмов!
Есть и такой термин, как «микробиота» – это уже не вся Вселенная, а ее часть: сообщество микробов, не только обитающих в определенном месте, но и имеющих одинаковые потребности. Есть микробиота кишечника, микробиота кожи, микробиота плаценты, микробиота грудного молока, микробиота эндокринной системы и т. д.
Но, надо отметить, многие авторитетные специалисты не вдаются в такие тонкости, как различия между микробиомом и микробиотой. По крайней мере, читая научную литературу, я не раз сталкивалась с неразличением этих понятий. Возможно, оттого, что новая эпоха в изучении этой темы наступила каких-то 5 – 10 лет назад, терминология еще не устоялась окончательно. Многие еще про микрофлору не успели позабыть! Так что предлагаю и нам с вами не путаться, а преимущественно употреблять термин «микробиом».
Вселенная внутри нас, или Организм внутри организма
Итак, микробиом каждого человека – это абсолютно уникальная Вселенная, в которой обитает в десятки раз больше клеток и в сто раз больше генов, чем имеется в нашем собственном организме.
О том, насколько этот наш «внутренний мир» важен для изучения, говорит тот факт, что уже несколько лет существует международный проект под названием «Микробиом человека» (Human Microbiome Project), который целиком и полностью сосредоточен на данной теме.
Предположительно в каждом из нас живет от 30 до 40 триллионов микроорганизмов. Невозможно представить себе такое количество? Это в самом деле гигантские числа! Причем если суммировать наши собственные клетки с клетками живущих в нас микробов и принять эту сумму за 100 процентов, то окажется, что клетки человека составляют всего 43 процента этого общего количества! Это значит, мы больше чем наполовину состоим из микробов – не по массе тела, конечно, а по количеству клеток. Так что, если рассуждать логически, можно и засомневаться: а вдруг мы с вами скорее микробы, чем люди? В любом случае без микробов мы не стали бы теми, кто мы есть. Ученые уверены, что людьми нас делает именно комбинация нашей собственной ДНК с ДНК наших микробов – и «хороших», и «плохих».
Вы пока свыкайтесь с этой мыслью, а я продолжу рассказ про микробиом. По сути это еще один орган человека. Несправедливо обделенный в прошлом вниманием, он руководит многими процессами нашей жизнедеятельности. Что касается веса микробиома, то он зависит от массы тела и составляет обычно от 1,2 до 3,5 кг.