Маленькие волшебники – Карандаш и Самоделкин, если вы ещё не позабыли, жили в Волшебной Школе. Этот небольшой, но очень красивый двухэтажный домик с красной черепичной крышей, сложно было отыскать среди густой листвы. И хотя стоял он в самом центре города, вокруг него было так много самых разных, удивительных деревьев, что прохожие почти никогда не обращали на тот дом внимания. Карандаш и Самоделкин жили на втором этаже, а ребята, их ученики, жили на первом этаже Волшебной Школы.
…Утром какая-то птица так громко запела у самого окна, что разбудила всех обитателей Волшебной Школы. Карандаш и Самоделкин проснулись одновременно. Самоделкин сладко потянулся и, часто моргая все ещё сонными глазами, спросил у друга:
– Кто звонил сегодня ночью? Я слышал сквозь сон про какие-то сокровища, или мне приснилось? – спросил железный человечек.
– Нет, тебе не приснилось, – засмеялся Карандаш. – Это был наш друг профессор Пыхтелкин. Он мне рассказал, что к нему в руки полгода назад попала старинная карта древних эскимосов и он, наконец-то, сумел прочитать её. Кроме того, он узнал, что на Северном Полюсе давным-давно были спрятаны какие-то несметные сокровища. Семён Семёнович собирается отправиться на поиски драгоценностей. Он приглашает и нас в это невероятное путешествие.
– Ничего себе! – присвистнул от удивления Самоделкин. – Сокровища на Северном Полюсе. Но ведь там кроме льда и снега ничего нет. Где же мы будем искать их, в снегу что ли?
– Семён Семёнович сказал, что утром забежит в школу и всё расскажет, – сказал Карандаш. – Тут скрыта какая-то тайна.
– Нужно посоветоваться с ребятами, – вставая с кровати, ответил Самоделкин. – Лично мне очень интересно.
– Да, говорят, что Северный Полюс – самое загадочное место на свете, – вздохнул Карандаш.
– И, между прочим, очень холодное, – поежившись, напомнил Самоделкин. – И ещё не известно, понравится ли нашим ребятам идея отправиться в лёдяное путешествие?
– Хорошо, пойдём спросим у них, – предложил Карандаш.
Друзья встали, оделись, умылись и пошли будить ребят.
Всё дело в том, что в их школе учились трое ребятишек: Прутик, Чижик и Настенька. Они очень дружили и просто обожали путешествовать.
– Вставайте, маленькие сони! – поднимал ребят грозный голос Самоделкина.
– Если вы быстро встанете, оденетесь и умоетесь, то мы вам сообщим важную новость, – с улыбкой сказал Карандаш.
Уговаривать ребят не пришлось. А дело в том, что они ужасно любили разные секреты. Раз Карандаш говорил таким загадочным тоном, то наверняка была какая-то тайна. Поэтому ребята моментально вскочили, оделись и умылись. И когда все, наконец, уселись завтракать, Карандаш торжественно объявил:
– Сегодня ночью звонил наш знакомый географ Семён Семёнович. Он завтра улетает на Северный Полюс на поиски сокровищ древних эскимосов. Нас приглашают с собой. Вот мы решили с вами посоветоваться, ехать или нет?
– Что? – закричал Прутик.
– На Северный Полюс? – открыл рот Чижик.
– На самый настоящий Северный Полюс? – не верила своим ушам Настенька.
– Да-да! Именно на Северный Полюс, – подтвердил Самоделкин.
– Конечно, поедем! – закричал Прутик.
– Да я всю жизнь мечтал побывать на полюсе, – замахал руками Чижик. – Там ведь столько всего интересного.
– Чего, например? – удивился Карандаш.
– Там белые медведи, айсберги, тюлени, – начал перечислять Чижик. – А ещё там…
– А ещё там северное сияние, белые совы, моржи, чайки и даже бабочки, – входя в столовую, подсказал мальчику профессор Пыхтелкин.
– О! Здравствуйте, уважаемый профессор, – обрадовался Самоделкин. – Мы так рады вас видеть!
– Неужели и на Северном Полюсе водятся чайки, – переспросила Настенька. – Я всё время думала, что чайки только на юге живут.
– Северный Полюс – это удивительное место, – торжественно объявил географ. – Там водятся и розовые чайки, и гуси, и даже комары.
– Вот это да! – открыл от удивления рот Прутик.
– Ну что, вы приняли решение, вы поедете со мной на поиски сокровищ древних эскимосов? – спросил географ.
– Ну, так что, ребята? – вопросительно посмотрел на всех волшебный художник.
– Конечно, с удовольствием поедем! – ответил за всех Чижик.
– Но ведь на полюсе так холодно? – всё ещё сомневался Самоделкин.
– А я всем нарисую тёплые шубы и шапки, и мы не замерзнем, – весело улыбаясь, предложил Карандаш.
– Завтра утром с аэродрома вылетает самолёт, который нас доставит прямо на Северный Полюс, – уточнил учёный. – Но до того места, которое указано на карте, нам придется добираться на собачьих упряжках, потому что ни одна машина там не проедет.
– Семён Семёнович, пожалуйста, составьте подробный список всех необходимых вещей, которые нам могут пригодиться во время экспедиции, – попросил Карандаш. – Я всё к завтрашнему дню нарисую.
– Хорошо, – согласился Пыхтелкин. – Только вот перед нами стоит ещё одна задача. Дело в том, что Северный Полюс – не игрушки. Это очень коварное место. Необходимо, чтобы в экспедицию пошли, как минимум, пятеро взрослых.
– А почему именно пятеро? – спросил удивленно Самоделкин.
– Нас ждёт невероятно трудная дорога, – ответил ему профессор. – Таковы правила северных экспедиций. На Северный Полюс должны отправиться не менеё пяти взрослых путешественников. Это известно всем полярникам.
– Где же мы найдём ещё двоих? – растерянно спросил Карандаш. – Все наши друзья разъехались на лето, кто куда.
– Но если мы не найдем ещё двух помощников, то мы не сможем отправиться в экспедицию, – грустно сказал географ. – А мои друзья географы тоже все разъехались в разные экспедиции.
Маленькие волшебники, ребята и географ продолжали завтракать, обдумывая, кого бы ещё можно было пригласить на Северный Полюс. Неожиданно в прихожей раздался звонок в дверь.
– Кто-то к нам пришёл, – встрепенулся Чижик.
– Странно, мы вроде бы никого не ждали сегодня, – удивился Карандаш. – Может быть это молочник, принёс для ребят свежего молока?
– Сейчас посмотрю, – встал из-за стола Самоделкин.
Железный человечек открыл дверь и удивлённо уставился на незваных гостей, потому что перед Самоделкиным стояли собственной персоной пират Буль-Буль и шпион Дырка.
– Вы зачем к нам пришли? – подозрительно глядя на разбойников, спросил Самоделкин. – Неужели опять задумали какое-нибудь новое злодейство?
– Нет, мы теперь стали совсем другими, – противным голосом проскрипел шпион Дырка. – Мы пришли к вам мириться.
– Что-то я не верю, что вы перевоспитались, – засомневался Самоделкин. – Пираты не перевоспитываются!
– Я же тебе говорил, что они не поверят, – притворно обиделся Буль-Буль. – Вот так всегда, только мы решили предложить свою дружбу, а нас даже на порог не пускают…
– Да нет, ну что вы, – немного растерялся Самоделкин. – Если вы изменились и больше не будете строить нам козни, тогда, конечно, проходите.
– Ну вот, это совсем другой разговор, – обрадовались пираты и быстренько проскользнули в дом.
– Кто там? – спросил Карандаш, когда Самоделкин вошёл в столовую.
– Проходите, проходите, – широко распахнул дверь железный человечек, – нечего в коридоре топтаться.
Разбойники неуверенно вошли в столовую.
– А? Да это же пират Буль-Буль и шпион Дырка, – удивленно выкрикнула Настенька.
– Да, это мы, – кивнул головой Дырка. – Только мы теперь больше не разбойники. Я и Буль-Буль – теперь честные граждане.
– Мы исправились, – добавил Буль-Буль. – Больше не грабим и не разбойничаем. Только трудимся, как и все люди.
– А вы не врёте? – с сомнением спросил Карандаш.
– Мы больше никогда не врём, – тут же соврал Дырка.
– Ну ладно, – согласился Карандаш. – Поверим.
– Но учтите, поверим в послёдний раз, – добавил Самоделкин. – Если вы нас ещё раз обманете, то пеняйте на себя. Тогда пощады от нас не ждите!
– А давайте их возьмем с собой в экспедицию, – предложил Прутик. – Нам ведь как раз нужны два взрослых человека.
– Взять с собой? – испугался Самоделкин. – Разбойников?
– А почему бы и нет, – согласился Семён Семёнович.
– А что вы научились делать? – спросил у разбойников Самоделкин.
– Мы всё умеем, – опять соврал Дырка.
– Что всё? – не понял Самоделкин.
– Всё, что надо, то и умеём, – пробасил Буль-Буль.
– Вы раненого сможете перевязать? – задал вопрос географ.
– Сумеём, – очередной раз соврал пират Буль-Буль.
– А кашу сварить сможете? – снова спросил учёный.
– И кашу сварить сможем, – опять соврал пират.
– Ну ладно, – кивнул учёный. – Давайте возьмём этих двоих. – Они хотя бы помогут нам тащить тяжёлые рюкзаки.
– А куда же вы собираетесь ехать? – сделал вид, что ничего не знает шпион Дырка.
– Мы отправляемся на Северный Полюс. Если хотите, можете поехать с нами, – повторил географ. – Нам как раз не хватает двух взрослых путешественников.
– А зачем вы туда едете? – хитро щурясь, спросил Дырка.
– Лучше им пока про сокровища не говорить, – шепнул на ухо учёному Самоделкин.
– Мы едем на поиски, – неопределенно ответил учёный.
– На поиски чего? – не унимался шпион Дырка.
– Вы всё узнаете в своё время, – вставил Карандаш.
– Значит, договорились, – решил географ. – Завтра утром я за вами заеду на машине, и вместе поедем в аэропорт. Там нас будет ждать самолёт, на котором мы и полетим на Северный Полюс.
– Мы придём завтра утром, – попрощались разбойники и поспешили уйти из Волшебной школы.
Когда пираты, наконец, покинули Волшебную школу, рыжебородый пират Буль-Буль, радостно потирая руки, пробасил:
– Я же тебе говорил, что эти болваны поверят в то, что мы стали хорошими.
– Отлично! План сработал, и они попались на нашу удочку, – радовался Дырка. – Главное, чтоб они нас взяли с собой.
– А уж когда они найдут сокровища, мы с ними разделаемся, а весь клад возьмем себе, – решил пират Буль-Буль.
– Правильно! – согласился длинноносый шпион.
Разбойники отправились к себе на чердак обсуждать детали предстоящего путешествия. Они ещё долго шептались и хохотали над маленькими доверчивыми друзьями. Им так хотелось отомстить Карандашу и Самоделкину за то, что в прошлый раз не удалось похитить Волшебного художника.
Звёзды давно уже вспыхнули на небе, будто маленькие лампочки, а пираты всё не спали. Они снова и снова обсуждали детали своёго коварного плана.