Высокий седовласый человек в строгом сером костюме, время комбинезонов и скафандров давно минуло, стоял на просторном командирском мостике перед панорамным экраном, занимающем всю переднюю стенку, скрестив руки за спиной, и еле заметно раскачивался с носков на пятки элегантных черных туфель.
– Пульт! – чуть слышно произнес он в пустое пространство. Из ничего, посередине мостика, появилась полупрозрачная консоль, расцвеченная красными и зелеными линиями и точками.– Эльза, подойдите ко мне…
Он повернул свое, словно высеченное из белого мрамора, скуластое лицо, вправо и чуть назад, где у V-образных ниш противоперегрузочных компенсаторов, стояла черноволосая, стройная женщина в легком голубом платье.
– Да, мастер-капитан! – Эльза Ли, математик-аналитик «Сонаты», легкой походкой ступила в пределы капитанского мостика.
– Посмотрите на это! Разве такое возможно?! – капитан прикоснулся тонким пальцем к линии на консоли и в воздухе возник математический текст, пестрящий формулами и значками.
– Теоретически нет! А вот практически – да, Ноэль! Перед нами артефакт, опровергающий все теории и противоречащий математическим и физическим законам! – Эльза посмотрела на капитана и загадочно улыбнулась.
– Черт возьми, госпожа математик! Вы не находите, что это все равно, как если бы яблоко, в нарушении закона Ньютона, упало не на землю, а поднялось в небеса?
– Скорее это тот случай, когда исключение из правил, подтверждает правило.
– Я провел астрономические вычисления, и получилось, что в результате любых, даже самых невероятных физических допущений, если конечно, эта система не связана между собой сверхпрочными нитями, она должна давным-давно либо разлететься в разные стороны, либо столкнуться и превратиться в систему двойной звезды, где одна из звезд является спутником другой.
– А что обо всем этом думает Ид?
– Ид, сидит наверху, на корабельной панораме и молчит!