– Конечно Вингер! Он был тем ещё!.. Без роду и племени, как Агасфер!
– Агасфер был – сирийский маг.
Он вновь сказал это, так словно был лично знаком с ним, с Проклятым, – с Грехоносцем.
Марон смутился, неловко улыбнувшись.
– Это что-то меняет?
– Не для всех.
Какой странный ответ! Марон нахмурился.
– Я хотел спросить, – Вдруг начал мужчина в алом пальто, – Марон разглядел-таки, что это пальто, пальто похожее на плащ, на монашескую рясу.
– Спросите!? – Живо сказал Марон.
– Владо, это ваша настоящая фамилия?
Марон обескураженно улыбнулся.
– Да…
В замешательстве добавил:
– Мои корни – это Карпаты, моя далёкая родственица была маронитом2 и носила фамилию Владо!
Усмешка на губах Мельмота страдальца, – задумчивая, усмешка.
– Вы знаете, что она значит, ваша фамилия?
Пол Хестон посмотрел Марону в глаза.
– Нет.
Марон застыл, как маленькая мышка, застыл.
– «Борец со скверной», – с грехом!
Джеймс Джонсон, режиссёр, закашлялся.
– Почему бы вам, ребята, не посидеть в какой-нибудь кафешке, и не пообщаться?
Он посмотрел, сначала на Пола, потом на Марона.
– Лотреамон3, – Обратился он к Полу. – Мальдорор!
Полуулыбка полусмешка.
– Могильщик! Дай парню пройти пробы!
Пол Хестон не смутился, – Марон думал – ожидал, что смутится, но нет, только повёл плечом, уголок губ дёрнулся, как нервного тика, но это, скорее всего, была гримасса.
Марон вновь ощутил тревогу, смотря на Пола Хестона, тревогу, причину, которой он ещё не понял.
– Лотреамон, – Подумал он, и вспомнил:
Отчего ты плачешь, могильщик? К чему проливаешь слёзы, точно женщина? Не забывай: мы все – точно пассажиры носимого по бурному морю корабля со сломанными мачтами, мы все посланы в этот мир для страданий. И это честь для человека, ибо Бог признал его способным превозмочь жесточайшие страдания.
– Бог? – Удивился Марон. – Или Дьявол?
– Давайте начнём пробы, – Глухо сказал Пол Хестон.
И они начали, долгие, мучительные пробы!
Сначала Марон один читал текст пьесы, потом с Полом Хестоном, который придерживался системы Стеллы Адлер4.
– По какой системе вы предпочитаете работать? – Спросил Пол Хестон.
Посмотрел внимательно, оценивающе, цепко.
– Михаила Чехова5 и Ли Страсберга6. – Почему-то неловко ответил Марон.
Пол Хестон посмотрел на него… Он сбросил себя с себя как змея, кожу, и надел личину Вингера Стэнли.
Изменился взгляд, преобразилось лицо.
Вингер Стэнли вылез из своей могилы.