«Ты что, больной?» – можем мы спросить человека не потому что подозреваем его в нездоровье, а из-за необычности, загадочности его поведения. Но правильнее, конечно, не ждать его собственного ответа на этот довольно риторический вопрос, а покумекать самому.
Если считаем его больным, то почему? Если не считаем, то… почему? Признаком чего служит его необычное, обескураживающее поведение?
В чём смысл-то?
Жила-была Котыпуля. Она всех щекотала. А что? Справку от врача показывала, что у неё болезнь такая: мания щекотания.
Ох, и доставалось от неё всем близким!
Но вот выяснилось, что мания у Котыпули заразная. Все перезаразились.
И тут уж Котыпуле от близких так досталось, что она решила лучше выздороветь. Удалось ей это. Справку получила, что нет у неё мании щекотания.
Тут и близкие стали выздоравливать. Хорошо без мании!
Жил-был совершенно отчаянный спорщик по имени Орчик. Он всем доказывал, что людям вовсе не обязательно разговаривать. Что вполне можно и без слов обходиться.
И так красноречиво всех убеждал, что вокруг него люди один за другим стали переходить с разговоров на молчание. Орчик и статьи об этом писал, и книги…
Даже самого себя наконец убедил – и перестал разговаривать, да и писать.
Тут все спохватились, вздохнули с облегчением и стали жить, как прежде, – разговаривая. И никто их больше не отговаривал от этого.
Не все лягушата из икринок. Один вылупился из крошки шоколада. Звали его Шокля.
Ох, и скакал он! Потому что весь был полон шоколадных калорий.
Но когда подрос, решил, что скакать несолидно. Сидел на месте и важничал. Растолстел от своих калорий – и не выдержал, снова стал прыгать.
– Лучше быть несолидным, чем толстым, – говорил он друзьям.
Мистер Мист любил тайны. Он ходил в тёмных очках и в надвинутой на лоб шляпе. Никто не знал, где он живёт, есть ли у него семья и кем он работает. Честно говоря, его тоже всё время интересовали эти тайны, а также многие другие.
Когда мистер Мист попал на тот свет и узнал, что там всё тайное становится явным, он огорчился и пошёл в привидения.
Но появляется ли он где-нибудь – это большая тайна!
Клоунатик, даже когда его так ещё не называли, всё время клоуничал. Одни его ругали за это, а другие просто делали замечания, но исправить его не получалось.
Тем более что настало Великое Затмение от того, что Солнцу стало скучно светить на Землю. Теперь светила только Луна, да и то как-то странно. От неё падал круг лунного света, а вокруг была темнота.
Вот Клоунатик и принялся клоуничать в лунном кругу, как на манеже. Все веселились, и Солнце тоже заинтересовалось выступлением. Так что Великое Затмение кончилось, и Клоунатика никто больше не ругал. Хотя замечания всё равно делали.
У продавца овощей среди хороших картошин обнаружилась порченая.
Зачем она ему? Положил в пакет покупателю. Тот дома, конечно, нехорошую картошину отбросил. Она покатилась, к продавцу воротилась.
Так и стал продавец её всем подкладывать. А сэкономленные деньги делили с картошиной пополам.
Разбогатела картошина, шикарное жильё себе завела. Лежит на мягком диване, в ус не дует. Только портится всё больше и больше.
У Сенни была привычка затыкать любую дырку, какую увидит. Уж дома у неё ни одной щёлочки не было незамазанной, ни одной банки незакрытой или бутылки.
А в других местах сложности всякие случались. То на работе Сенни захочет всем рты заткнуть, то на улице выхлопными трубами недовольна…
Хорошо, что изобрели вытыкательные таблетки. Неделю Сенни попринимала – и всё прошло.
Пришёл чистильщик мозгов в невралгическое отделение. Все палаты обошёл, всем головы прочистил своим ёршиком.
Собрался уходить, а один из свежепрочищенных пациентов просит:
– Вы уж, пожалуйста, и туда зайдите! – на ординаторскую показывает. – А то вашей чистки ненадолго хватит.
Спохватился чистильщик, что и впрямь дело надо до конца доводить. Взял ёршик наперевес – и за докторов принялся.
Посвящается Темпл Грандин
У девочки Тегры было особое свойство: не любила, когда к ней прикасались. Но ей, как и всем, хотелось, чтобы её обнимали.
Выросла Тегра, выучилась на инженера и соорудила обнимальную машину. Как огорчится чем-нибудь – раз в эту машину – и выходит оттуда спокойной.