Глава 1 Кошачий язык
«Человек культурен настолько, насколько он способен понять кошку».
Я давно думала о том, почему одним людям легко дается общение с кошкой, а другим – совсем наоборот! И почему у кого-то кошка послушная лапочка, а у кого-то – тиран и агрессор… В результате пришла к выводу, что не каждый из нас способен понять кошку.
С собаками все иначе: их люди понимают интуитивно. Мы с ними давно уже «одна стая». Эти четвероногие так тесно «сотрудничают» с людьми, что им пришлось придумать понятный для нас язык. Кошки же, независимые охотники, не нуждались в специальном языке для общения с людьми. Но так было до недавнего времени.
Неопытные владельцы совсем не понимают, что говорит им их питомец. И когда владелец обращается с проблемным поведением своего питомца, оказывается, что он просто не понимает его языка.
Типичный пример: кошка на руках у хозяина явно злится и вот-вот укусит. Уши прижаты, хвост хлещет по бокам, она уже шипит! А парень продолжает дразнить зверька, приговаривая: «Ну ей же нравится, она так играет». Следующее, что делает кошка, – раздирает ему руку в кровь. Хозяин в недоумении, он обижен! А ведь кошка уже давно «говорила» глазами, телом и хвостом: «Отстань от меня!»
И потом мы встречаем таких «проблемных» кошек на улице – ведь они «злые», «бешеные» и «с ними невозможно жить»…
Знаете, что случилось, когда испанцы впервые попали в Америку?
Испанцы и туземцы не знали языка друг друга. У них даже жесты имели разное значение. И когда один пытался сказать руками «Привет, друг!», другой понимал это как «Убирайся, или я тебя убью». И пошло-поехало…
Если мы не понимаем кошку, то не можем корректировать ее поведение.
А научимся понимать – научимся и управлять ее действиями, кошка станет послушной и не доставит проблем.
Эта загадочная кошка
Для начала давайте разберемся, как вообще кошка появилась в доме человека.
Ученые считают, что впервые этих животных начали приручать в Древнем Египте.
В долине Нила выращивали пшеницу и ячмень и, естественно, складывали зерно в хранилища, где его портили мыши и крысы. В теплом климате грызуны активно размножались, и их огромные полчища становились реальной угрозой для жизни людей. Пропадало огромное количество зерна. Это было настоящим бедствием для древних египтян! И вот кто-то увидел, как кошка тащит из амбара крысу. И люди начали приманивать кошек, чтобы те охотились на мышей и крыс. Вот так началось многолетнее сотрудничество кошки и человека. Люди защищали кошек, а те защищали урожай зерна от крыс и мышей. Кошку в Древнем Египте обожествляли и даже поклонялись Бастет – богине с головой этого животного. Дело даже дошло до того, что после смерти кошек хоронили по обряду, напоминающему человеческие похороны.
Были найдены многочисленные захоронения в специальных некрополях вдоль берегов Нила. За убийство кошки в Древнем Египте могли и казнить. Вот насколько важными были предки наших питомцев в древности!
Постепенно кошек начали завозить и в другие страны. Сначала их было мало, и стоили они очень дорого. Купить кошку мог только очень богатый человек. Но со временем они перестали быть редкостью. А предназначение осталось тем же – защищать урожай от крыс и мышей.
Если сравнить кошек и собак, то последние стали сотрудничать с нами гораздо раньше. Еще в доисторические времена собаки стали жить «одной стаей» с людьми. Они так долго были ВМЕСТЕ с человеком, что самостоятельно выживают плохо. А кошки до самого последнего времени жили не вместе с людьми, а РЯДОМ с ними, оставаясь при этом такими же дикими.
Самым первым стандартом «породистой» была здоровая кошка с зубами и когтями, которая могла охотиться на грызунов. Позже, уже в XX веке, началось выведение новых пород. По последним данным, сегодня более семидесяти пород кошек. И это только официально признанных.
А когда же кошка стала такой, какой мы ее любим – по-настоящему домашней, доброй и ласковой кисой? Лишь с середины XX века мы стали держать кошек в квартирах для удовольствия, для красоты и любви. И они действительно приносят радость в дом! Согласны?
К сожалению, у некоторых людей до сих пор есть ложные представления о кошках, что мешает по-настоящему понимать этих удивительных животных и управлять их поведением. Давайте с этим разберемся и доведем до таких людей правильную, подлинную информацию.
Мифы о кошках
Ниже приведены самые распространенные заблуждения, которые не имеют ничего общего с реальностью.
Возможно, этот миф связан с тем, что в древности кошка считалась божественным созданием, а от божества мы, как правило, ждем чуда.
Или это потому, что кошки выживают там, где другие животные гибнут?
На самом деле, конечно, это совсем не так.
Падение с высоты пятого или девятого этажа для кошек нередко смертельно. Даже если она не погибнет, травмы будут очень тяжелыми.
Под колесами автомобиля кошка погибнет так же, как любое другое животное.
Кошку можно убить, и она не воскреснет. Это хрупкое существо, как и все остальные представители живой природы.
У кошки всего одна жизнь – давайте же сохраним ее и сделаем счастливой!
У кошки нет страха высоты. Это действительно так. Потому что в природе она может упасть только оттуда, куда залезла сама: дерево, скала… А когда мы ее завозим на лифте на 25-й этаж, она не видит и НЕ ПОНИМАЕТ, что тут очень высоко и что падение для нее опасно. Нет у нее таких инстинктов!
Конечно, кошка может долго ходить по перилам балкона 25-го этажа – но до первого случая, когда она кинется за пролетающей мимо птичкой…
Если вы живете выше 3-го этажа (хотя даже падение с небольшой высоты может быть для кошки смертельным), поставьте на окна специальные сетки – «антикошка». Они очень крепкие – их не порвет даже 15-килограммовый мейн-кун. Вам это защита от насекомых, а кошке – чтобы не «улетела». И не разрешайте питомцам гулять по открытому, незастекленному балкону!
Кошки хорошо лазают по деревьям, поэтому природа заложила в них умение особым образом переворачиваться и приземляться на лапы.
Но срабатывает это не всегда! Падение с небольшой высоты может быть смертельно опасным, потому что животное попросту не успеет развернуться и хлопнется на пол спиной или боком, а это чревато переломами и разрывами внутренних органов.
А пожилые кошки (14 лет и старше) могут потерять эту способность вообще. И для них падение с любой высоты может обернуться тяжелыми травмами, а порой и гибелью.
Кошка – ночной охотник, и у нее хорошо развито сумеречное зрение. Зрачки ее на свету стягиваются в тоненькую вертикальную полоску, а в темноте расширяются на весь глаз.
Кошка в сумерках видит гораздо лучше, чем человек. Но свет ей все-таки нужен, хотя бы лунный. В кромешной темноте кошка пользуется другими средствами. Для ориентации в пространстве она использует вибриссы – их обычно называют усами. Слух у кошек также очень тонкий – они могут услышать мышиный писк глубоко в норе! И, конечно, не обойтись без обоняния.
А в полной темноте кошки не видят.
Обычно это действительно так. Кошки мурлычут, когда вкусно поели и отдыхают, когда их гладят, когда кошка кормит котят. Иногда – чтобы посочувствовать больному родичу или человеку. Кошка может мурлыкать, когда она больна. Некоторые ученые считают, что мурлыканье позволяет кошке быстрее поправиться. Иногда оно выражает страх. Так что кошка может мурлыкать и когда злится, или боится, или болеет. Иными словами, не только от удовольствия!
Как человека узнают по голосу, так и кошку – по мурлыканью. Характер, тональность мурлыканья у каждого животного различны. Одни мурлычут очень редко, другие же постоянно. К примеру, мой кот мурлычет тихонько, а кошка – так громко, что слышно в другой комнате.
Обычно кошка не лезет в воду, потому что мокрую шерстку долго сушить. Наши усатые любимцы – большие чистюли, ведь от этого зависит их выживание.
Запах от охотника может спугнуть добычу. А кошка – хищное животное! Поэтому она так тщательно вылизывается и чистится.
Правда, мне приходилось видеть котов и кошек, которые прыгали в воду, ловили рыбу и даже переплывали небольшие речки.
Есть породы кошек, которые вообще очень любят воду. Например, кошки породы турецкий ван. Они ловят рыбу и плавают просто так, для удовольствия. Водный образ жизни привел к тому, что у ванов нет подшерстка, поэтому шерсть сохнет очень быстро.
Также хорошо относятся к воде и любят купаться мейн-куны, норвежская лесная кошка, бенгалы, американский бобтейл и некоторые другие. Словом, все зависит от условий, в которых кошки той или иной породы жили долгое время.
Некоторые считают, что кошки очень независимы и им никто не нужен. Действительно, они не стайные животные, в отличие от собак.
Но бывает, в природе они живут колониями и вместе растят детенышей. Да и в одной квартире несколько кошек нередко прекрасно уживаются и охотно играют друг с другом.
Многие породы кошек плохо переносят одиночество, и им необходимо постоянное присутствие человека. Например, бенгальские, бурманские, абиссинские кошки, канадский сфинкс. Такие общительные питомцы без хозяев очень скучают – им нужно, чтобы кто-то всегда был рядом.
Это важно знать, когда берете животное в дом.
Этот миф появился из-за того, что кошки могут болеть токсоплазмозом.
Врачи-гинекологи часто рекомендуют беременным женщинам избавиться от животного, даже если оно давно живет в доме. Говорят, что кошка опасна для будущего ребенка – может случиться выкидыш. На самом же деле это скорее фобия, чем реальная опасность. Токсоплазмоз действительно может передаваться от животного человеку. Но такое случается крайне редко.
Исследования американских и венгерских статистов доказали, что только 0,5–1 % беременных женщин в США и Европе оказались заражены токсоплазмозом. И почти во всех случаях причиной этого оказалось недостаточно прожаренное мясо. Так что плохо приготовленный шашлык гораздо опаснее кошки!
Токсоплазмозом нельзя заразиться, убирая кошачий туалет. Чтобы токсоплазмы стали заразными, им нужно созреть, а на это требуется от одного до пяти дней! Поэтому если ежедневно убирать кошачий лоток, смывать с него следы фекалий, а затем тщательно мыть руки, риски заболеть токсоплазмозом сводятся к нулю.
Токсоплазмозом обычно болеют уличные кошки, поэтому беременным женщинам лучше не гладить и не брать бродячих животных. У домашних питомцев нет шансов заразиться, если они не гуляют на улице, не едят сырое мясо, а вы моете обувь и руки, когда приходите домой. К тому же кошка болеет токсоплазмозом один раз и заразной является только в течение первых двух недель.
Если женщина переболела токсоплазмозом один раз, то повторно она уже не заразится. Так что, если кошка живет в доме давно и вы соблюдаете элементарные нормы гигиены, нет риска заразиться этой болезнью ни женщине, ни ребенку.
Простейшие правила, соблюдая которые вы не заразитесь токсоплазмозом
1. Хорошо проваривайте и прожаривайте мясо, не пробуйте сырой фарш, мойте ножи и разделочные доски после нарезки мяса. После приготовления тщательно вымойте руки. Не пейте парное молоко и не ешьте сырые яйца.
2. Тщательно мойте фрукты и овощи.
3. Во время беременности не кормите вашу кошку или собаку сырым мясом. Не целуйте домашних питомцев и не позволяйте им себя облизывать. Если животное заболело, пусть о нем позаботится другой член семьи. В это время не заводите котенка, особенно не берите его с рук или на птичьем рынке. У молодого животного слабее иммунитет, а приобрести токсоплазмоз котенок мог еще в утробе матери.
4. При работе с землей в саду обязательно надевайте резиновые перчатки, а после – тщательно мойте руки.
5. Всегда мойте обувь и руки после улицы и после того, как гладили животных.
Токсоплазмоз коварен, но предсказуем. А любимая кошка может продолжать радовать хозяйку и во время беременности, и после появления малыша.
«Устройство» кошки
Кошка – хоть и маленький, но хищник! Ее инстинкты остались точно такими же, как у диких предков. Даже тигры или львы в зоопарке частенько ведут себя так же, как наши милые домашние любимцы.