Маленький Ёжик ворочался в своей уютной кроватке из мягких листьев и пушистого мха. Луна, словно огромный фонарь, освещала его комнату, проливая серебристый свет сквозь окно, вырезанное в густой листве старого дуба. Тени от веток плясали на стенах, словно причудливые силуэты сказочных существ, но Ёжик не обращал на них внимания. Его большие, карие глаза были широко открыты, а носик беспокойно подергивался.
Ёжик вздохнул. Уже который час он пытался уснуть, но сон, словно пугливый зайчонок, прятался где-то далеко-далеко. Он пересчитал все звезды на небе, прошептал все известные ему колыбельные, даже попробовал представить себя пушинкой, летящей по ветру, но ничего не помогало.
Ну почему я не могу уснуть? – пробормотал Ёжик, почесывая за ушком. – Все мои друзья уже давно видят сладкие сны, а я все еще здесь, в этой душной комнате.
Он поднялся с кровати и подошел к окну. Ночной лес был полон таинственных звуков: шелест листьев, уханье совы, стрекот сверчков. Где-то вдалеке журчал ручей, его мелодия была похожа на нежную колыбельную, но Ёжику она казалась слишком тихой и далекой.
Может, мне нужно погулять? – подумал Ёжик. – Свежий воздух поможет мне расслабиться и наконец-то заснуть.
Он быстро оделся, надел свои любимые красные сапожки и взял с собой маленький фонарик, который всегда лежал у него под подушкой. Фонарик был волшебным: он мог светить разными цветами и создавать причудливые узоры на стенах. Ёжик любил играть с ним перед сном, но сегодня ему было не до игр.
Ёжик осторожно выбрался из своего домика и отправился в лес. Ночной лес был совсем не похож на дневной. Деревья казались выше и темнее, тени гуще и загадочнее. Ёжик чувствовал себя немного неуютно, но любопытство пересиливало страх. Он шел по тропинке, освещая себе путь фонариком, и прислушивался к ночным звукам.
Вдруг он услышал шорох в кустах. Ёжик остановился и направил туда луч фонарика. Из кустов выскочила маленькая мышка с блестящими глазками-бусинками.
Ой, кто это? – пискнула мышка, испуганно оглядываясь.
Это я, Ёжик, – ответил он, пряча фонарик за спину. – А ты кто?
Я Мышка-Норушка, – представилась мышка, немного успокоившись. – А ты что здесь делаешь так поздно? Разве ты не должен спать?
Я не могу уснуть, – вздохнул Ёжик. – Вот и решил прогуляться, может, свежий воздух поможет.
Я тоже иногда не могу уснуть, – призналась Мышка. – Тогда я начинаю считать звезды или придумывать сказки.
«Я уже пересчитал все звезды и вспомнил все сказки», —грустно сказал Ёжик. – Но сон все равно не приходит.
Мышка задумалась.
А может, ты потерял свои сны? – предположила она.
Потерял сны? – удивился Ёжик. – А разве такое возможно?
Конечно, – кивнула Мышка. – Сны – это как бабочки: они легкие и непостоянные. Иногда они улетают далеко-далеко, и тогда нужно идти их искать.
«И где же мне их искать?» —спросил Ёжик.
Я не знаю, – пожала плечами Мышка. – Но я уверена, что если ты действительно хочешь найти свои сны, то обязательно их найдешь.
Ёжик поблагодарил Мышку за совет и отправился дальше. Он шел и шел, все глубже погружаясь в лес. Деревья становились все гуще, а тропинка все уже. Ёжик начал сомневаться, что делает правильно. Может, ему стоило вернуться домой и попробовать еще раз уснуть?
Но вдруг он увидел впереди свет. Ёжик ускорил шаг и вскоре вышел на поляну, залитую лунным светом. В центре поляны рос огромный дуб, его ветви простирались до самого неба, словно пытаясь достать до звезд. Под дубом стоял маленький домик, из трубы которого вился тонкий дымок.
Ёжик подошел ближе и увидел, что дверь домика приоткрыта. Он осторожно заглянул внутрь и увидел старую Сову, сидящую за столом и читающую книгу.
Здравствуйте, – поздоровался Ёжик.
Сова подняла голову и уставилась на него своими большими, желтыми глазами.
Здравствуй, Ёжик, – сказала она своим глубоким, бархатным голосом. – Что привело тебя сюда в столь поздний час?
Я не могу уснуть, – ответил Ёжик. – И решил прогуляться по лесу.
Хм, бессонница – это серьезная проблема, – пробормотала Сова, поглаживая свою бороду. – Но я уверена, что мы сможем тебе помочь.
Ёжик обрадовался. Он сел на стул напротив Совы и рассказал ей о своих попытках уснуть и о встрече с Мышкой-Норушкой. Сова внимательно слушала, время от времени кивая головой.
Потерянные сны, говоришь? – задумчиво произнесла она. – Это действительно возможно. Но не волнуйся, Ёжик, я знаю, где их искать.
Ёжик вскочил со стула.
Правда? – воскликнул он. – Вы знаете, где мои сны?
Конечно, – улыбнулась Сова. – Но, чтобы их найти, тебе предстоит отправиться в долгое и опасное путешествие. Ты готов к этому?
Ёжик немного испугался, но желание найти свои сны было сильнее страха.
Да, я готов, – твердо сказал он.
«Тогда слушай внимательно», —сказала Сова. – Твои сны находятся в Волшебной Долине Снов, которая расположена за семью горами и семью реками. Чтобы туда добраться, тебе нужно пройти через Темный Лес, переплыть Озеро Забвения и подняться на Гору Ветров. Путь будет нелегким, но я верю, что ты справишься.