Я растерянно смотрю на орудие убийства. И что собиралась, идиотка, делать?
«Защищаться! – подсказывает внутренний голос. – И спасать своего ребенка».
Ребенок!
Кладу руку на живот. Неужели там растет малыш? Поверить в это невозможно! Кирилл говорил, что бесплоден, я даже обрадовалась, одной проблемой меньше. Думала, отработаю долг за год, как в договоре прописано, и уеду на край земли подальше от всех. Особенно от бестолкового брата, из-за которого и оказалась в такой жизненной ловушке.
И вот на тебе! Получи фашист гранату! Даже осмыслить не успела эту новость, осознать и принять ее, как оказалась выброшенной за борт нормальной жизни.
Что же теперь делать? С кем посоветоваться?
Получается, не с кем. Телефон остался в квартире, в которой сейчас слышатся крики и грохот. Нет, надо уносить ноги.
– Как нам жить, малыш? – шепчу и сразу оглядываюсь: вдруг кто-нибудь услышит.
Шаркая тапочками, иду к лифту, спускаюсь на первый этаж.
– Лиля, опять твой разбушевался? – спрашивает консьержка.
Кошусь на нее: любопытная, зараза, мигом сплетни по дому разнесет. Хотя… мне уже все равно. Сюда точно не вернусь ни за какие коврижки.
– Все в порядке, Алевтина Викторовна. Все в порядке. Вызовите мне такси, Кирилл потом заплатит.
– И куда собралась, горемычная, в тапочках?
Хороший вопрос, но на него нет ответа.
В ожидании такси нервно поглядываю на лифт, на лестницу. Муж может броситься вдогонку. В ярости, сдобренной спиртным, ему крышу сносит, не зря его все сотрудники опасаются, за взрывной характер прозвали Буяном.
Я сначала тоже его до колик в животе боялась. Он широко шагал по коридорам своей компании, постоянно с кем-то ругался по телефону, кого-то отчитывал. И сотрудники, к которым относилась и я, прятались за перегородками своих отсеков. Если бы не жизненная необходимость, ни за что не показалась бы боссу на глаза.
Но, увы! Иногда приходится наступить на горло гордости и совести.
А все брат Гришка, урод, виноват!
Увлекся спортивными ставками, набрал долгов на несколько миллионов и сбежал. А нас с мамой одолели судебные приставы и коллекторы.
Пальцы сами сжимаются в кулаки: прибью не глядя, братца, если попадется на дороге.
Нет, я сунулась в кабинет к Владимирскому без всякой надежды, от полного отчаяния. Даже предположить не могла, что он ухватится за идею одолжить мне денег в обмен на услугу.
– Ты выйдешь за меня замуж, – сказал он и взмахнул рукой, как топором разрубил воздух. Я даже присела от ужаса. – А я закрою все твои долги.
– Н-на к-какой с-рок? – зубы выбивали барабанную дробь. – На всю жизнь?
– Да не трясись ты так, не съем! – хохотнул босс. – Год продержишься, полностью отработаешь долг. Согласна?
Что даст ему этот год, представления не имела. От безумного предложения голова шла кругом, а решение нужно было принимать немедленно.
Я на миг закрыла глаза, собираясь с духом. Но положение было отчаянным. Мама, не выдержав напряжения, попала в больницу с инфарктом, брат сбежал, а у дома караулили бандиты. Только в охранную фирму Владимирского они боялись сунуться, поэтому я тайком ночевала в бытовке офиса.
– С-согласна. Наверное… – я набрала полную грудь воздуха и выпалила: – Нет! Простите! Не могу!
Помчалась к выходу. В голове крутилась только одна мысль: «Сбежать!»
– Русич, верни девку! – рявкнул Владимирский.
Наш директор Руслан бросился к двери и закрыл ее своей спиной.
– Лилия Михайловна, – едва слышно сказал он. – Советую не отказываться. Такая удача раз в жизни летит в руки.
– Я н-не могу, – еще сопротивлялась, но уже на автомате.
– Наш брак будет фальшивым, – успокоил Кирилл.
– Понимаю, – пролепетала я, едва дыша от страха, и выдохнула. – Где подписать?
Директор тут же подвинул мне договор – много-много пунктов, крупными и мелкими буковками. Они сливались перед глазами в один мутный текст. Я зажала в кулаке ручку и поставила подпись. Все равно идти больше некуда.
– Но раз я плачу за товар, – вкрадчиво начал босс, – то буду его использовать.
– Что? – выдохнула я. Мне показалось, что я ослышалась. – К-как?
– В постели. Ты будешь со мной спать. Усекла? – тяжелый взгляд из-под бровей пронзил до печенок.
Я попятилась. Так глупо попалась в очередную ловушку! Так глупо! От разочарования в людях хотелось плакать, но в сухих глазах не было слез, внутренний жар высушил их.
– Но… мы так не договаривались. А вдруг… ребенок.
– Киндер-сюрпризов не будет! – Владимирский поднял палец. – Я бесплоден!
Вот и пришлось приспосабливаться. Сначала мучилась, стеснялась, а потом привыкла. Владимирский дома бывал редко. Он не буянил, на меня руку никогда не поднимал, первый раз сегодня.
Невольно передергиваюсь: ни пожилой сосед, ни менее крупный Руслан его не удержат, если он разойдется по-настоящему.
– Лиля, – вырывает из воспоминаний меня консьержка. – Такси.
– Куда едем? – спрашивает водитель.
В его глазах подозрение и презрение. Профессиональным взглядом он уже оценил мой вид и платежеспособность.
– Пока прямо.
– Девушка, мне нужен маршрут.
Обшариваю карманы и облегченно выдыхаю: в правом обнаруживаю пластиковую карту, днем ходила в аптеку. Мозг мгновенно активируется.
– К ближайшему банкомату, пожалуйста.
Нервно сжимаю между коленей руки: только бы успеть! Только бы успеть! Но водитель чутьем понимает подтекст: не поторопится, не получит плату, поэтому мигом разворачивается.
Банк находится недалеко. Я выскакиваю из машины и от нетерпения приплясываю, пока жду свою очередь. Наконец ввожу пинкод и снимаю максимально большую сумму. Обрадованная удачей, наконец повернувшейся ко мне лицом, несусь к такси.
– Куда?
– Дайте подумать.
Так, куда мне теперь? Если остановлюсь в отеле, охранники мужа быстро найдут: наверняка консьержка записала номер такси. К друзьям и знакомым нельзя, там тоже не скрыться. Остаются частники, принимающие оплату наличкой.
Черт!
Как же сложно сориентироваться без телефона! Конечно, муж сам выгнал меня из дома, но он проспится, одумается, и начнет искать. Ему непременно нужно будет разобраться, от кого я нагуляла ребенка. Жить не сможет с этой мыслью.
Мстительный сукин сын! Очень!
Вздыхаю и выпаливаю первый пришедший в голову адрес.
Такси тормозит у названного дома, я выбираюсь на асфальт и провожаю глазами габаритные огоньки.
И куда дальше?
Оглядываюсь. Я в спальном районе столицы. Вокруг высятся многоэтажки, усеянные прямоугольниками зажженных окон. Ветер такой, что едва стою, а голая кожа на ногах мгновенно покрывается пупырышками. Через минуту начинаю подпрыгивать, а потом несусь к дверям ближайшего магазина.
– Скажите, – выбиваю зубами чечетку. – Где здесь можно купить телефон?
– Что? – кассирша удивленно оглядывает меня с ног до головы. – Уже все магазины закрыты.
– Окей, – киваю ей и бегу в отдел, где заметила дачные ботики на меху и носки.
Утеплиться мне сейчас очень нужно. Переобуваюсь на крыльце и снова возвращаюсь в магазин. Девушка свапает по экрану телефона.
– Вы что-то забыли?
– Можно мне позвонить? – сопровождаю просьбу умоляющим взглядом. – Пожалуйста.
Продавщица пожимает плечами и протягивает мне смартфон. На миг закрываю глаза, пытаюсь вспомнить хотя бы один номер. С современными гаджетами не нужно держать в голове лишнюю информацию.
Кому же позвонить? Кому?
Варваре нельзя, Кирилл сразу направится к ней. В загородный коттедж тоже не поеду – слишком предсказуемо, да и охрана доложит.
Домой?
Но там брат. Как только муж выплатил долги, он сразу вернулся. Попытался сунуться в компанию, но громилы Кирилла показали ему, где порог. Катился по ступенькам, как мячик, подпрыгивая и завывая. Я наблюдала за процессом из окна, не испытывая жалости. Сердце зачерствело от проблем, которые он подбросил нам с мамой.
Мама…
Внутри все леденеет от боли.
Маму я похоронила через месяц от начала горьких событий, она так и не поправилась. На ресницах повисает слеза. Зло смахиваю ее: нельзя плакать. Нельзя!
Но этот мелкий гаденыш выдаст меня мгновенно за определенную мзду, стоит мне появиться дома.
Нужно найти другой выход.
– Вы уже все? – девушка недовольно смотрит на меня.
– Да, спасибо. Увы, не вспомнила ни одного номера.
– Сочувствую, – улыбается она.
Я выхожу на улицу. Оставаться в магазине опасно: он рядом с тем местом, где высадил меня водитель такси. Просто бреду по улице, вглядываясь в дома и представляя, как там сейчас хорошо и тепло людям.
Маленькую закусочную на углу замечаю не сразу. Лишь когда из нее с воплями вываливается пьяный мужичок, отскакиваю и испуганно прижимаюсь к стене.
– Пошел вон отсюда, гопота! – следом вылетает бойкая продавщица. – Живо, пока я тебя ментам не сдала.
Женщина хочет закрыть дверь и тут замечает меня.
– Извините, – бормочу я.
– Испугалась поди?
– Ага.
– Этих алкашей гоняй не гоняй, они снова приползают. И не доказать им, что у нас не продается спиртное.
– Неужели? Редкий случай.
– Ай, – девушка наклоняется ко мне и шепчет, – тут в прошлом году убийство случилось. Прямо под окнами мужика нашли, вот и закрыли все рюмочные и прочие в округе. Надолго ли, не знаю, но закрыли.
– Но у вас написано над входом «Закусочная», – показываю я на мигающую в припадке вывеску.
– Хозяин не стал менять название, хлопотно с документами. Вот я теперь гоняю всякую шваль каждый день. А так у нас повар вкусно готовит, постоянные клиенты заглядывают.
– И как вы одна ночью с ними справляетесь?
– А я не одна, с охраной, – смеется продавщица. – Заходи, компанию составишь.
– Нет, я не пью.
– А что так? Сейчас все закладывают, но меру знать надо.
– Я совсем не пью.
Кладу руку на живот, женщина понимающе кивает.
– Тогда чайку?
– От него не откажусь.
Я сама не понимаю, как оказываюсь в бытовке столичной забегаловки в компании разбитной продавщицы Лены, или Ленусика. До одиннадцати часов она бойко разносит по столикам заказы, а потом шумно убирается. Я сижу в уголке дивана и думаю, думаю, думаю…
– Чего застыла? – в бытовку вваливается продавщица. – Домой не собираешься?
– Некуда идти, – вздыхаю обреченно и встряхиваюсь: – Лен, а нельзя мне здесь переночевать.
– Нет, – качает головой та. – Хозяин злющий, как дьявол. Заявится с утра с проверкой.
Встаю, приглаживаю у маленького зеркала волосы. Ленусик наблюдает за мной, наклонив, как галка, голову. Ловлю ее взгляд и смущенно улыбаюсь.
– Вид плохой?
– Нисколько. Ты красавица. Без макияжа, а кожа как фарфоровая. А глазищи какие! И фигурка! Эх, мне бы такую!
Продавщица оглаживает округлые формы, а я чувствую, как краска заливает лицо. Но Лена не лукавит, читаю в ее глазах восхищение. Искренний комплимент получить приятно.
– А не знаешь, у кого можно комнату снять? – спрашиваю, не веря уже в удачу.
Придется ехать на вокзал, но и там сейчас проверяют документы и билеты, просто так в здание никто не пустит.
– Так, пошли ко мне, – хлопает в ладоши Лена. – Я одна. Ночь перекантуешься, а там видно будет.
Продавщица жила недалеко. Мы пробежали по улице, свернули пару раз и оказались у старой пятиэтажки. В подъезде пахло котами и пищевыми отходами. Сразу понятно, что элита здесь не живет.
– Ты не обращай внимания на вонь. В квартире у меня чисто, – оправдывается Ленусик, поднимаясь на пятый этаж.
Я обреченно плетусь за ней. Сейчас так устала, что готова упасть где угодно, а завтра будет новый день и новая пища для ума.
Лена не солгала: в маленькой двухкомнатной квартирке, действительно, была идеальная чистота. Хозяйкой продавщица оказалась хорошей. В холодильнике стояла кастрюля с борщом, в контейнере лежала горка котлет. Несмотря на поздний час, мы набросились на еду, будто сбежали с необитаемого острова.
– Ты ешь, ешь, – приговаривала Ленусик. – Тебе за двоих надо. Утром спи, сколько влезет, мне на работу во второй половине дня.
– И ты не боишься меня оставлять у себя? Все же незнакомая девка. Вдруг обворую.
– А ты на себя посмотри. Кроме жутких ботов, на тебе нет ни одной вещи с рынка. Сразу видно, из богатеньких. У меня свой шкурный интерес, – Лена мне подмигивает. – Я помогу тебе, глядишь, ты поможешь мне.
Лена стелет мне на диване. Я еще долго ворочаюсь, перебираю моменты сегодняшнего вечера, слова и жесты.
Нет, я ничем Кирилла не обидела. Он сам сделал поспешный вывод, назначил меня преступницей и объявил наказание.
Что ж, пусть теперь поищет!
Хотя… с неожиданной беременностью тоже надо разобраться. Если Кирилл бесплоден, тогда как получился малыш? Я-то точно знаю, что у меня больше не было мужчин, а в святое зачатие не верю.
Или…
Холодею, спина покрывается мурашками. А если это?
Нет-нет! Не может быть!