Ученым известно более 100 видов паразитов, которые могут жить в человеческом теле.
Они очень разнообразны – от микроскопических, не видимых глазом амеб до огромных ленточных червей. Как ни странно, очень крупные паразиты, такие как солитеры, которых все боятся, на самом деле менее опасны, чем мельчайшие, способные проникать в жизненно важные органы. Однако даже сравнительно безобидные, живущие в желудочно-кишечном тракте, тоже могут причинять существенное беспокойство. Вот живет аскарида в кишечнике, хорошо, если она уйдет с фекальными массами. Вместо того она вдруг, по неизвестным причинам, отправляется в желчные протоки или желчный пузырь, залезает в трахею. И ведь это непредсказуемо!
Существуют две основные категории паразитов.
К первой относятся простейшие – микроскопические одноклеточные организмы. Подобно бактериям, они перемещаются по телу человека с кровотоком и могут осесть в любом его органе. Простейшие размножаются самовоспроизведением (то есть делятся на части, каждая из которых становится самостоятельной особью), и за сравнительно небольшое время их количество может сильно возрасти, что, естественно, приведет к серьезным проблемам со здоровьем.
Ко второй категории относятся достаточно крупные многоклеточные организмы – черви. Многих из них можно увидеть без помощи микроскопа, а некоторые даже достигают нескольких метров в длину.
Внутри этих категорий есть свои виды и подвиды. Поговорим о самых распространенных и опасных для человека.
Простейшие – это одноклеточные, обычно микроскопические организмы. К ним относятся, например, лямблии, токсоплазмы, трихомонады, хламидии, криптоспоридии, а также малярийные плазмодии, лейшмании, трипаносомы… Простейшие обладают способностью быстро размножаться в кишечном тракте своего хозяина и мигрировать в другие органы и ткани или в красные кровяные клетки. Они способны проникнуть в любой орган человеческого тела. Эти микроорганизмы могут вызвать острую вспышку инфекции или послужить причиной затяжного хронического недомогания и усталости. При отсутствии лечения они остаются в теле человека долгие годы, вызывая множественные осложнения и повторные приступы болезней.
Коварство простейших заключается еще и в том, что у них есть состояние, называемое фазой цисты. Циста представляет собой герметичный мешочек, внутри которого микроорганизм надежно закрыт от воздействия вредных для него веществ и может выжить даже в неблагоприятных условиях. Если вода очищается при помощи хлора, то простейшие, находящиеся в фазе цисты, при этом не погибают. Позднее, попав в организм человека, они выходят из этой фазы и начинают приносить вред.
Подхватить простейших очень легко – они передаются через воздух, грязную воду, зараженную пищу. Этими паразитами можно заразиться от животных или от других людей. Иногда переносчиками болезни являются насекомые – например, москиты переносят возбудителя малярии. Плацента беременной женщины не фильтрует токсоплазмы и трихомонады, и их может получить от матери и ее новорожденный ребенок.
Паразитируют в тонкой кишке, желчных протоках, желчном пузыре. Попадая в желудочно-кишечный тракт, эти простейшие размножаются с невероятной скоростью.
Лямблиоз (заражение лямблиями) – один из самых страшных паразитозов. В детских коллективах у нас в стране инфицированность лямблиями составляет 40 %, среди взрослых – 10 %. Этот показатель находится на уровне развивающихся стран Африки.
При лямблиозе у человека возникают боли в верхней части живота, в области пупка, урчание и вздутие живота. Могут быть запоры, сменяющиеся поносами. С распадом лямблий и накоплением продуктов их жизнедеятельности в кишечнике связаны токсикозы, которые приводят к повышенной утомляемости, слезливости, апатии, головным болям. Очень часто у больных проявляютя различные виды аллергии – кожный зуд, крапивница, лихорадка.
Возбудители лямблиоза проникают в организм человека при употреблении им в пищу зараженных продуктов, фруктов, ягод, овощей, а также через руки и предметы обихода, загрязненные цистами лямблий. Вода в открытых водоемах и в бассейнах тоже может быть заражена вредными микроорганизмами. Цисты лямблий можно встретить на шерсти животных, в хлорированной воде из-под крана, в готовых блюдах, в молочных продуктах. Тонкий кишечник человека, собак, кошек для лямблий – дом родной, особенно если там много углеводов, то есть сластей и мучных изделий.
Заразны эти паразиты исключительно! Достаточно проглотить 10 цист лямблий и при этом иметь небольшое снижение уровня кислотности желудочного сока, чтобы получить выраженный лямблиоз с тошнотой, рвотой, периодическими болями в животе, снижением веса, малокровием и аллергическими кожными реакциями.
Внутриклеточные паразиты, возбудители заболевания токсоплазмоза. Токсоплазмоз встречается очень часто. Во Франции им заражены около 80 % населения, в США около 20 %, в Голландии – примерно половина. И случаев заболевания чем дальше, тем делается все больше и больше.
В организме хозяина паразиты внедряются в клетки головного мозга, внутренних органов, мышц, лимфоузлов. В острой стадии болезни человек страдает от повышенной температуры, головных болей, мышечных и суставных болей. Часто токсоплазмоз протекает в скрытой форме, но от этого он не менее опасен, ведь носители инфекции могут, сами того не подозревая, заражать других людей. Настоящей трагедией может обернуться столкновение беременной женщины с возбудителями токсоплазмоза. При заражении в первом триместре беременности велик риск того, что ребенок родится с различными уродствами. Впервые заболевают токсоплазмозом чаще всего в детском возрасте. Когда зараженные дети вырастают, невылеченный токсоплазмоз оборачивается для них бесплодием, выкидышами или рождением слепых детей с врожденным токсоплазмозом.
Главный источник инфекции – животные, чаще всего кошки, токсоплазмы живут в их фекалиях. Ветеринарами установлено, что в 20 граммах фекалий кошки содержится до 20 млн цист. Они устойчивы во внешней среде, могут сохраняться в почве до полутора лет и быть источником повторных заражений людей и рецидивов заболеваний.