Солнце безжалостно врезалось в окно, заставляя меня зажмуриться даже через закрытые веки. Я укрылся с головой под одеяло, надеясь, что это спасёт меня от реальности, но свет проникал даже сквозь плотную ткань, настойчиво вытягивая меня из сна.
Бесполезно.
Я не успел досмотреть сон.
Резким движением скинул одеяло, сел на кровати, потёр лицо и со вздохом поднялся. Подойдя к окну, раздражённо сощурился, пока глаза привыкали к яркости.
– Какого чёрта я опять забыл закрыть эти занавески… – пробормотал себе под нос, дёргая их с такой силой, что одна из петель с треском оторвалась.
Прекрасно.
Теперь ещё и чинить придётся.
Я устало провёл руками по лицу, пытаясь сбросить остатки сна, но тут перед глазами всплыли её глаза.
Тёмные, полные шока и боли.
Как она смотрела на меня тогда…
Как замерла, увидев меня с Анж.
Этот взгляд сжался в груди колючим комом, который я пытался игнорировать слишком долго.
Я много раз хотел написать ей. Хотел объяснить, что всё не так.
Что она мне правда нравилась. Что с Анж никогда ничего серьёзного не было.
Что я просто не мог разорваться между тем, что удобно, и тем, что действительно важно.
Но, чёрт возьми, какая теперь разница? Она, наверное, давно уже с кем-то другим. Она живёт дальше, забыв обо мне, а я всё ещё держу её образ в голове, словно идиот.
Я сжал кулаки. Без меня ей лучше.
Но если это правда, то почему мне не становится легче?
Раздражённо развернувшись, я схватил первую попавшуюся рубашку и направился в ванную.
– Доброе утро.
Голос Артура раздался откуда-то из кухни.
Я вошёл в комнату и увидел, как он с абсолютно довольным видом наворачивает блины.
Я устало потёр висок и прищурился.
– Ты случайно не мои сладости ешь?
Он даже не отвлёкся.
– Видит бог, я не в настроении. Когда выйду из душа, хочу съесть их сам. Либо беги.
Артур ухмыльнулся, пожевал кусок блина и хитро посмотрел на меня.
– Тебе надо расслабиться. Ты уже на человека не похож.
Он опёрся локтями о стол, лениво разглядывая меня.
– Давай возьмём отпуск на неделю и свалим куда-нибудь с ребятами. Девчонок найдём, развеемся.
Я молча захлопнул за собой дверь ванной. В зеркале меня встретило лицо, которое я едва узнавал. Синяки под глазами. Осунувшиеся черты.
Чёрт, когда я в последний раз нормально ел?
Я провёл рукой по щетине, затем быстро умылся, взял зубную щётку и принялся механически приводить себя в порядок.
Минут двадцать спустя я вышел из ванной, но Артура уже не было.
Как и моего завтрака. Я смерил пустой стол взглядом, выдохнул сквозь зубы, сжал кулаки и только потом заставил себя расслабиться.
– Артур, мать твою…
Всё это слишком.
Налив себе кофе, я машинально открыл холодильник. Пусто. Ещё лучше.
Я раздражённо оглядел кухню и увидел, как на столе в беспорядке разбросаны бумаги. Схватил их, собираясь швырнуть в папку, но тут взгляд зацепился за что-то знакомое.
Я замер. Пальцы крепче сжали листок. БИЛЕТЫ. В Тайланд.
На моё имя.
К горлу подкатил поток ругательств, и я выдохнул, медленно осознавая, что это значит.
– АРТУР!
Я крикнул так, что задребезжало окно, но, конечно, в ответ – тишина.
Этот гад уже сбежал. Я тут же набрал авиакомпанию, но девушка милым голосом сообщила, что билеты невозвратные.
Самолёт вылетает завтра. Я уронил телефон на стол, стиснул зубы.
Он серьёзно?! Он просто купил мне билет и даже не спросил?!
Этот грёбаный манипулятор. Я не поеду. Я не собираюсь.
Я вздохнул, стиснул в руках бумаги и, едва удерживая себя от того, чтобы не порвать их прямо на месте, вышел на улицу.
Офис встретил меня привычным запахом кофе и кондиционера, но настроение это не улучшило. Всё раздражало. Весь этот шум, суета, люди, которые двигались, говорили, работали, как будто у них не было ни одной проблемы в жизни.
А я…
Я шагал к своему кабинету, уже предвкушая утопить остатки злости в бесконечных задачах, но тут мой взгляд зацепился за знакомую картину.
За стойкой секретаря сидела она.
Расслабленная, отрешённая, с кисточкой в одной руке и пузырьком лака в другой.
Она красила себе ногти.
Я резко остановился, чувствуя, как раздражение взлетает вверх, как спичка, брошенная в бензин.
– Я что, плачу тебе за это? – мой голос прозвучал ровно, но ледяное раздражение в нём было невозможно не заметить.
Девушка вздрогнула, выронила лак, который с тихим стуком покатился по столу, оставляя за собой капли красного.
Она что-то пробормотала – то ли оправдываясь, то ли извиняясь, но я даже не дослушал.
Просто подошёл к её столу, схватил первую попавшуюся банку с косметикой и выбросил её в мусорное ведро.
Потом ещё одну. И ещё.
Секретарша застыла, глаза распахнулись в шоке, рот приоткрылся, словно она пыталась что-то сказать, но не находила слов.
– Ты уволена.
Слова прозвучали чётко, без пауз. Она замерла, будто не веря в услышанное, но я уже прошёл мимо. Хлопнул дверью кабинета. Опустился в кресло, пытаясь найти хоть каплю спокойствия. Но спокойствие не приходило.
Я работал. Шесть часов.
Шесть часов бессмысленного заполнения документов, звонков, встреч, отчётов.
Шесть часов попыток заглушить мысли о грёбаном Тайланде и Артуре, который решил взять мою жизнь в свои руки.
Но как только я вышел из офиса, глотнул свежего воздуха и сделал первый шаг к машине, всё вернулось.
Я захватил кофе, надеясь, что он поможет отвлечься, но пальцы сжимали стакан чуть сильнее, чем нужно.
Поездка домой прошла на автопилоте. Я открыл дверь, шагнул внутрь, бросил бумаги на стол.
Посмотрел на билеты. Они ждали. Чёртовы билеты.
Они лежали на тумбочке, как напоминание, что я могу сделать шаг, который не хочу делать.
Я мог бы их разорвать.Мог бы выбросить. Но не сделал этого.
Я только сел на кровать, уставившись в одну точку, и провёл руками по лицу.
Я поднял их, но что-то внутри меня… остановило. Я не знаю, что.
– Чёрт… Тайланд. Море. Чужая страна.
Глупый, спонтанный план, в котором я не хотел участвовать.
Но, мать его…
Почему же я всё ещё держу эти билеты в руках? я просто бросил их на тумбочку и рухнул на кровать.
Я не помню, когда заснул.
В какой-то момент меня разбудил звук входной двери. Глухой, слишком резкий для тишины ночи.
Я дёрнулся, приподнялся на локтях, всё ещё в полусне, когда услышал шаги. Не нужно быть гением, чтобы понять, кто это.
– Артур…
Мой голос был хриплым, разбитым от сна и раздражения. Я сжал переносицу, пытаясь прогнать остатки дремоты.
– Вот тебя-то мне и не хватало.
Я услышал, как он захлопнул дверь, и уже знал, что увижу, ещё до того, как поднял голову. Самодовольная ухмылка. Легкомысленный взгляд.
Артур никогда не выглядел встревоженным, раздражённым или даже обеспокоенным. Его жизнь была серией импульсивных решений, и ему это нравилось.
– Пока ты не начал орать, подумай сам.
Он лениво развёл руками, как будто предлагал мне сделать гениальное открытие.
– У тебя свободная неделя. Работа от тебя не сбежит.
Он небрежно плюхнулся в кресло, вытянул ноги, закинул руки за голову.
Я стиснул зубы, подавляя желание швырнуть в него что-нибудь тяжёлое.
– Ты отдохнёшь, проветришь голову, перестанешь на людей кидаться.
Его голос был слишком лёгким, слишком расслабленным для того хаоса, который он устроил.
– Я перестану кидаться, когда ты перестанешь лезть в мою жизнь.
Я резко поднялся, схватил билеты со стола и потряс ими перед его лицом.
– Ты просто купил их и даже не спросил меня!
Артур безразлично пожал плечами, как будто это вообще не стоило обсуждения.
– Ты бы отказался.
– Да, чёрт возьми!
Я сжал билеты в кулаке, чувствуя, как раздражение накатывает новой волной. Но он не выглядел обеспокоенным.
Наоборот, его глаза слегка сузились, а уголки губ тронула ленивая, почти развесёлая улыбка.
– Именно.
Он медленно поднялся на ноги, делая шаг ко мне.
– Поэтому у тебя нет выбора.
Я резко выдохнул, стараясь не наорать на него, не врезать, не сорваться.
– Я. Не. Поеду.
Артур склонил голову на бок, с интересом наблюдая за моим раздражением.
– Поедешь.
Он сделал ещё один шаг ближе.
– Или я вытащу твою задницу прямо в трусах и запихну в этот грёбаный самолёт.
Я молча смотрел на него. Его глаза чуть светились азартом, словно это был просто вызов, который он уже знал, что выиграет.
Я резко хлопнул дверью перед его носом. Громко. Так, что дрогнули стёкла.
Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт.
Я тяжело выдохнул и снова посмотрел на билеты. Они горели в руке.
Как проклятие. Как выбор, который уже сделали за меня.
Я сжал их, собираясь… Что? Разорвать? Выбросить?
Но вместо этого просто рухнул обратно на кровать.
Билеты так и остались в моей руке.
Я даже не заметил, как провалился в сон.