Спорт (от первоначального старофранцузского слова disport – игра, развлечение, досуг) и физическая культура – часть общей культуры общества, включающая систему физического воспитания людей, а также совокупность спортивных достижений, специальных научных знаний и технических средств. Спорт понимается как занятия физическими упражнениями, ставящие задачей, наряду с укреплением здоровья, развитием физических сил и двигательных способностей, достижение победы или высоких результатов в соревнованиях (например, установление рекорда); решению этой задачи подчинён выбор физических упражнений. Существует большое количество видов спорта (бег, передвижение на лыжах, бег на коньках, верховая езда, езда на велосипеде, борьба, гребля и т. п.), для которых выработаны стабильные правила, регламентирующие проведение соревнований, а также условия и порядок фиксации достигнутых результатов и определения победителей.
Наличие правил соревнований, обязательных для всех участников, стремление к победе и достижению высших спортивных результатов в соревнованиях, а также борьба за личную честь и честь коллектива характерны для каждого вида спорта. В основе никоторых видов спорта лежат самобытные физические упражнения, игры и развлечения в виде народной борьбы, конных состязаний, бега, культивируемые исстари среди многих народов мира.
Решающее значение в достижении высоких результатов в любом виде спорта имеет тренировка. Показания и противопоказания к занятию спортом вообще и к участию в соревнованиях по отдельным видам определяются не только физическим развитием и состоянием здоровья спортсмена, но и тренированностью организма. Тренировка требует строгой систематичности занятий, хорошо продуманного и умелого подбора средств, а также соблюдения правильного режима занятий и отдыха, правил личной гигиены и гигиены питания, одежды, снаряжения спортсмена.
Спортивное мастерство – это отношение, направленное на честную игру, вежливость по отношению к товарищам по команде и соперникам, этичное поведение и честность, а также изящество в победе или поражении.
Ключевые принципы спорта включают в себя то, что результат не должен быть предопределен заранее и что обе стороны должны иметь равные возможности для победы. Существуют правила, обеспечивающие честную игру, но участники могут нарушать эти правила, чтобы получить преимущество.
Участники могут жульничать, чтобы несправедливо увеличить свои шансы на победу или для достижения других преимуществ, таких как финансовая выгода. Широкое распространение азартных игр на результаты спортивных мероприятий создает мотивацию для договорных матчей, когда участник или участники намеренно работают над обеспечением заданного результата, а не просто играют на победу.
Соревновательный характер спорта побуждает некоторых участников пытаться улучшить свои результаты с помощью лекарств или других средств, таких как увеличение объема крови в своем организме искусственным путем.
Все виды спорта, признанные Международным Олимпийским комитетом (МОК), обязаны проводить программу тестирования на наличие списка запрещенных препаратов, при этом участники, у которых положительный результат теста на запрещенные вещества, отстраняются от соревнований.
Насилие в спорте предполагает пересечение границы между честной конкуренцией и преднамеренным агрессивным насилием. Спортсмены, тренеры, болельщики и родители иногда проявляют насилие по отношению к людям или имуществу, ошибочно демонстрируя лояльность, доминирование, гнев или торжество. Беспорядки или хулиганство со стороны болельщиков, в частности, являются проблемой на некоторых национальных и международных спортивных соревнованиях.
Детско-юношеский спорт предоставляет детям возможности для развлечения, социализации, формирования отношений со сверстниками, физической подготовки и спортивных стипендий. Активисты за образование и войну с наркотиками поощряют молодежный спорт как средство расширения участия в образовании и борьбы с незаконной торговлей наркотиками. По данным Центра исследований и политики в области травматизма Национальной детской больницы, наибольшим риском для юношеского спорта является смерть или серьезные травмы, включая сотрясение мозга. Эти риски связаны с бегом, баскетболом, ассоциированным футболом, волейболом, спортивной сеткой, гимнастикой и хоккеем с шайбой.
Спорт для инвалидов, также адаптивный спорт или параспорт, – это виды спорта, которыми занимаются люди с ограниченными возможностями, включая физические и интеллектуальные отклонения. Поскольку многие из них основаны на существующих видах спорта, модифицированных для удовлетворения потребностей людей с ограниченными возможностями, их иногда называют адаптированными видами спорта. Однако не все виды спорта для инвалидов адаптированы; некоторые виды спорта, которые были специально созданы для людей с ограниченными возможностями, не имеют эквивалента в спорте для трудоспособного населения.
Элемент соревнования в спорте, наряду с эстетической привлекательностью некоторых видов спорта, приводит к популярности людей, посещающих спортивные состязания. Это привело к появлению специфического феномена спорта со зрителями.
Как любительский, так и профессиональный спорт привлекает зрителей, как лично на спортивных площадках, так и через средства вещания, включая радио, телевидение и интернет. Как за личное посещение, так и за удаленный просмотр иногда может взиматься существенная плата, такая как входной билет или плата за просмотр телевизионной трансляции. Спортивная лига и турнир – это два распространенных мероприятия, организующих спортивные команды или отдельных спортсменов для постоянных или периодических соревнований друг с другом.
Популярные виды спорта обычно привлекают большую аудиторию вещания, что приводит к тому, что конкурирующие вещательные компании предлагают большие суммы денег за права на показ определенных событий.
Спортом можно заниматься на любительской, профессиональной или полупрофессиональной основе, в зависимости от того, есть ли у участников стимул к участию (обычно путем выплаты заработной платы или оклада). Любительские занятия спортом на более низких уровнях часто называют "массовым спортом".
Популярность зрительского спорта как развлечения для неучастников привела к тому, что спорт сам по себе стал крупным бизнесом, и это стимулировало развитие высокооплачиваемой культуры профессионального спорта, где высокоэффективные участники получают вознаграждение, намного превышающее среднюю заработную плату, которая может исчисляться миллионами долларов.