На следующий вечер в цирке был его выход.
Занавес раздёрнули.
Гусев выскочил на арену с поднятыми руками и воскликнул:
– Чемпион России! Потомок Аполлона! Дон Карло Милано!
Иностранец оттолкнул Ивана и, целуя кончики пальцев, выбежал к публике.
Иван замешкался за кулисами. Гусеву пришлось выводить его на свет прожекторов за руку, словно дитя.
– Вне программы! – провозгласил Гусев. – Без записи! Ваня Лобанов!
Иван стоял как вкопанный. Во всей красе предстала перед зрителями неуклюжесть деревенщины. Смеялись, словно клоунаде.