Жила-была Тучка. И знаете ли, жилось ей совсем нелегко. Очень трудно улыбаться и радоваться, когда ты большая и тёмная, а вокруг тебя постоянно кружат пушистые братья и сестры. Иногда Тучка спрашивала себя – могла ли она быть найдёнышем, случайно оказавшимся на небе? Ведь она была ни на кого непохожа! И из-за этого ей было ещё грустнее.
Всё семейство из одиннадцати облаков и одной Тучки жило на небосводе над городом Орехово.
Пушистые белые облака очень часто выходили из дома и гуляли по голубому небу. У них была важная задача – летать и радовать людей двадцать девять дней в месяце. Поэтому в Орехово почти всегда стояла очень солнечная, приятная погода.
Облака махали людям руками, превращались в причудливые формы, а дети на земле угадывали, на кого облако сейчас похоже – на слона или птичку. Ну а с закатом, вытянувшиеся и словно повзрослевшие за день, облака подставляли свои худые бока уходящему солнцу, и становились лиловыми, бардовыми или даже золотыми. Они были невероятно красивыми, и конечно же, знали об этом.
Тучке было очень грустно наблюдать со стороны, как веселятся и кружатся её братья. Так уж получилось, что ей нельзя было играть с остальными. У неё были свои часы для прогулок, и то всего два-три дня в месяц. Почему так, никто Тучке не объяснил. Она была бы рада помахать людям на земле. Но, когда Тучка выходила на прогулку, дети убегали с площадок, прохожие закутывались в тёплые одежды и прятались по домам, пережидать плохую погоду. Остальные облака разбегались по своим делам, и Тучка чувствовала себя очень одиноко.
Когда ей становилось совсем горько, она плакала. И слёзы её были такими большими и крупными, что причиняли одно неудобство. Люди смотрели на небо, морщили носы и быстро открывали зонтики. И ни улыбки тебе, ни взмаха руки.
Иногда Тучка так злилась на свою судьбу, что случайно начинала метать молнии. Однажды молния даже ударила в дерево! Зелёные ветки обуглились, листья свернулись от жара, а прохожие в страхе кричали и искали убежище. Но поверьте, Тучка испугалась ещё сильнее. Она мигом сбежала с неба и долго не выходила на прогулку.
В один из таких дней, когда пришло её время выходить гулять по небу, Тучка задумалась. Зачем вообще на небе нужны тучи? Никто же их не любит. И тогда она решила, что сбежит с небосвода. Всё равно никто искать не будет, а жить среди красивых облаков ей совсем горько.
И поплыла тучка по небу, высматривая место, где бы она смогла поселиться.
На дворе стояло лето, деревья распустили свои зелёные кудряшки, птицы щебетали без умолку, дети играли на улице. Но как только над ними нависла Тучка, игры прекратились. Дети посмотрели на небо, а потом начали собирать свои мелки, скакалки и плюшевые игрушки, и побежали прочь с улицы. Тучка глубоко вздохнула и заплакала. На землю начал накрапывать грустный, моросящий дождь.
И тут Тучка заметила, что не все дети разбежались. На тротуаре стояла девочка, держа в руках разноцветный зонтик. Она весело прыгала по луже в ярких резиновых сапожках. Тучка очень удивилась. И даже выдавила из себя пару слёз для проверки. Дождь усилился, но девочка так и не ушла, она просто гуляла по улице, медленно вращая свой разноцветный зонтик.
Тучка совсем сбилась с толку. Ей очень захотелось познакомиться с этой девочкой. Она спустилась на землю и заглянула под зонтик.
– Привет! – сказала ей девочка и помахала.
Тучка испугалась. Ещё никто с ней не заговаривал! Она вынырнула из-под зонта и уже собиралась улететь, но девочка позвала её.
– Ты прилетела с неба? – спросила девочка. – Это из-за тебя идёт дождь?
– Да, – робко ответила Тучка. – Мне было грустно, я заплакала, а это приносит дождь.
– Мне очень жаль, что ты плакала. Но я на самом деле очень люблю дождь!
– Почему же? – удивилась Тучка.
– Да потому что это так весело! Можно ловить дождь языком, прыгать по лужам, запускать кораблики, открыть свой красивый зонтик! Я, между прочим, каждый день ждала такую погоду, чтобы надеть свои любимые резиновые сапожки, а дождя так и не было. Зато сейчас посмотри, какие сапожки красивые и удобные! Спасибо тебе!
Тучка засмущалась. Вот это поворот. Кому-то нравится дождь! Кто-то сказал ей «спасибо»!
– А знаешь, я открою тебе небольшой секрет, – сказала Тучка. – Я решила сбежать с неба. У меня на небе нет друзей, я всем приношу только неудобство, а мои братья и сёстры всё равно будут продолжать веселиться и радовать людей. Ты знаешь, где я могу остановиться ненадолго, пока решаю, в какую сторону мне лететь?
– Давай спрячем тебя в бутылку! – предложила девочка. – Правда, у меня с собой лишь банка с конфетами, и она очень маленькая… …
– Это ничего, я могу поместиться и в неё.
Девочка открыла банку, вывалила конфеты в свою сумку, а Тучка вдруг уменьшилась до размеров ладошки и с лёгкостью пролезла в горлышко. Это трудно представить, но все тучки и облака могут ужиматься до любых размеров, стоит им только захотеть.