В первые годы работы заводов СК коллектив опытного завода «Литер Б» основное внимание уделял промышленному освоению и совершенствованию всех стадий производства каучука СКБ (синтетический каучук бутадиеновый). Отличительной особенностью опытного завода являлось наличие достаточно хорошо оснащенных для этого времени научно-исследовательских лабораторий и опытно-экспериментальной базы и их постоянное развитие.
До начала пуска первых заводов СК на опытном заводе были разработаны основные методы химического контроля производства дивинила, физические и химические методы определения основных свойств каучука СКБ.
Первым печатным руководством по контролю производства каучука СКБ была книга Н.А. Лившица и Н.С. Бессмертной, изданная в 1933 г.
Для оказания помощи заводам в организации контроля производства, налаживания работы ЦНИЛ и цеховых лаборатории, С.В. Лебедев командировал на заводы СК на длительный срок ведущих химиков опытного завода – Ю.А. Горина на Ярославский завод, Л.С. Кофмана на Воронежский завод и Н.И. Бушмакина на Ефремовский завод.
В первые месяцы работы Ярославского завода СК на всех стадиях производства каучука СКБ выявились серьезные трудности. Эти трудности были связаны, с одной стороны, с недостатками проекта, вызванными отсутствием необходимых экспериментальных данных, с другой стороны – отсутствием опыта работы у молодых специалистов и рабочих на новом сложном химическом производстве. Самым несовершенным был технологический процесс полимеризации дивинила.
Предложенный опытным заводом «Литер Б» процесс полимеризации дивинила в автоклавах, с применением металлического натрия, в виде проволоки, не обеспечивал возможности регулирования реакции полимеризации дивинила, так как проволока часто оседала на дно аппарата. На опытном заводе и в других организациях изучались другие методы распределения натрия в полимеризаторе. Предлагалось применять дисперсию натрия в керосине, парафинизированную дисперсию натрия, нанесенную на вату (проф. Думанский из Воронежского Госуниверситета). Более удачным было предложение проф. Ивановского ХТИ Е.А. Шилова с сотрудниками, заключающееся в нанесении расплавленного натрия на металлические стержни, соединенные в гребенки. Поверхность натрия защищалась парафином. Этот способ длительное время применялся на всех заводах СК и получил название стержневого, жидкофазного метода полимеризации. В начальный период работы Ярославского завода СК были низкие выходы дивинила на разложенный спирт в цехе № 3, большие потери дивинила при его выделении из контактного газа и очистке в цехах № 4 и 5, низкое качество спирта-регенерата в цехе № 4 и дивинила-ректификата в цехе № 5 и низкое качество получаемого каучука в цехе № 6 [1].
После двухмесячной работы завод был остановлен для устранения некоторых выявленных недостатков в работе, герметизации оборудования и трубопроводов. Опыт работы пускового периода был изложен в статьях руководителей цехов завода [2-5] и учтен в последующей работе завода и при пуске Воронежского завода СК в октябре 1932 г.
Заводские специалисты с участием сотрудников опытного завода «Литер Б» и проектного бюро Управления СК в короткие сроки провели серьезные технические мероприятия по улучшению технологического процесса во всех цехах производства каучука СКБ. Уже в 1933-1934 гг. в контактных цехах были достигнуты выходы дивинила на разложенный спирт, соответствующие лабораторным данным. В цехах № 5 и № 4 были снижены потери дивинила и спирта, улучшено качество спирта-регенерата и дивинила-ректификата, усовершенствован процесс отмывки дивинила от ацетальдегида, чему помогли исследования, проведенные на опытном заводе под руководством И.И. Смирнова [6]. Мне пришлось участвовать в проведении указанных мероприятий. Я поступил на Ярославский завод СК в сентябре 1932 г. после окончания Ивановского ХТИ. Первые годы работал инженером-технологом в цехах № 4 и № 5 и в техническом отделе завода. В апреле 1934 г был назначен начальником цеха № 4.