Нас встретил запах, который сразу окутал меня с ног до головы. Вонючее испорченное яйцо вперемешку с блевотиной, с потом и перегаром. Я закрыла нос рукой, но это не спасало. Тогда зажала двумя руками и инстинктивно перестала дышать. Не помогло.
– Ева, сила мысли. Подумай, что пахнет твоей любимой белой сиренью, – шепнул на ухо Прокофий.
Я попыталась сконцентрироваться, но ничего не выходило. Казалось, что этот «чудесный» аромат проникает в кожу, рот, уши, голову. Хотелось завопить от ужаса и затопать ногами, как в детстве. Но я взяла себя в руки и представила куст сирени около бабушкиного дома. Вспомнила, как мы вместе с ней ждали весну, чтобы насладиться свежим сладковатым ароматом сирени. Воспоминание окатило меня, словно холодный душ – бабушка Лена. Мысли вернулись на место и освободили дорогу концентрации. Вуаля – запахов нет. Причем вообще никаких. «Чудеса», – подумала я и осмотрелась.
Под нами оказалась бездна. Внизу плескалась красно-оранжевая лава с огромными пузырями, которые периодически лопались, выпуская горячий пар. Местами были разбросаны островки твёрдой земли. Где-то чернели пропасти, в которые стекала лава. Абсолютная чернь без стен и потолка. Вокруг нас, как мухи, летали маленькие разноцветные платформы с чертями. Внизу, на островках, находилось множество душ. С кандалами, верёвками, связанные между собой и свободные.
– Ну-с, знакомьтесь, это один из залов пыток. У нас их всего 6666! – прокомментировал чёрт и поднял указательный палец.
Я невольно проследила за одной золотистой душой прямо подо мной. Она выползла из бездны с лавой. Правая рука, потом левая зацепились за край. Рывок. И вот уже ноги на поверхности. Два чёрта с ухмылками наблюдали эти усилия. Тот, который поближе, пнул золотистую душу, она упала бы в бездну, но успела зацепиться правой рукой. Начался подъём обратно. Вот уже левая рука потянулась, но второй чёрт наступил на пальцы и давил до тех пор, пока ладони не оторвались от края тверди. Душа полетела вниз, а черти с азартом смотрели за падением и тупо ржали.
Меня передёрнуло. Я наклонилась, сама того не желая, за ограду, а один из чертей снизу махнул рукой в мою сторону и как будто дёрнул за верёвку. С ужасом я поняла, что падаю с платформы. Рывок. Меня забросило обратно к Ливе. Она обняла и с укором посмотрела на Прокофия:
– Стареешь, дружок. Внимательней будь.
Лег с благодарностью посмотрел на джерийку. Всю экскурсию я старалась держаться около навигатора. Не могла смотреть больше ни минуты на происходящее. Это было мерзко и страшно. Черти издевались мастерски. Били, кусали, сбрасывали, ломали, окунали, подбрасывали. И вместе с тем оскорбляли, унижали, ржали.
– Как вам наш хитовый зал?
– Не ёрничай, – Прокофий строго посмотрел на Велимудра. – Покажи нам два других зала. Ева, ты выдержишь?
– Не знаю…
Мне сложно было говорить. Странное место. Всё жестоко и жутко. Страшно не за себя, за них – за чужих, но в тоже время таких близких.
– Какие интересные мысли у вас, – чёрт принюхался ко мне.