БУДУЩЕЕ.
Вернувшись из командировки, ученый Александр Федорович Ромов не сразу смог пробраться в свою квартиру. Весь квартал был оцеплен полицией, спасателями, каретами скорой помощи и толпой зевак, пришедших поглазеть на случившееся несчастье. Старый двухэтажный особняк рухнул из-за технических работ, проводимых в винном погребе здания. Под руинами осталось двое строителей, через час после происшествия одного из рабочих, Рональда Сэфу, вытащили. Он отделался легкими царапинами, а его напарник Эрик Кэлу, к несчастью, погиб. Причиной трагедии оказалась ошибка в расчетах, а затем снос части фундамента. Зачем проектировщики это сделали, еще предстояло выяснить, но, как говорится, шумихи от произошедшего было предостаточно.
– Джейн, а что, Реутовы продали свой дом? – первое, что спросил Александр Федорович, разглядывая руины соседнего дома.
– Да, милый, и как видишь, новый хозяин решил его переделать. Но вышло не совсем удачно, – открывая входную дверь, говорила супруга. – Ты как хоть съездил?
– Ой, здорово, – сняв костюм, говорил Александр. – Нас хотят объединить с космической лабораторией Эмиро Сунна в Японии. А это большие гранты. Мне уже завтра предстоит встреча с Главой мирового правительства Стивом Мору, и я так чувствую, речь пойдет о совместном проекте Японии с нами, – воодушевленно рассказывал Ромов. – Они, прям-таки, вцепились в Космос. Им все нужно: и Марс, и Венера. И главное, гонят: «…быстрее-быстрее, результаты нам давайте, результаты…»
– Просто там есть золото, – робко перебила его супруга, накрывая стол к обеду.
– Ты про Марс?
– Да, политикам твой космос не нужен, им нужны деньги, которые они выручат от добычи золота, – рассуждала Джейн, наливая в тарелку горячий суп. – На Марсе же, ещё в прошлом веке, покойный Илон Маск нашел золотые поля, вот тебе и повод для освоения космоса.
– Плюс моя ракета, лучшая в мире, – обедая, добавил Ромов. – Поэтому я им и нужен, ты это хотела сказать, милая? – спросил ее Александр.
– И это тоже, – как-то немного с опаской посмотрев на мужа, ответила Джейн. – Главное, помни о сыне, когда принимаешь решения. Ты хороший человек, Александр, который, ну никак, не вписывается в политические интриги.
– Джейн, – даже перестав есть, заметил Александр, – ты как-то загадочно и размыто говоришь. О сыне, о политике. Тебя что-то тревожит?
– Да, это так, женское, – сказала Джейн и тут же с улыбкой добавила: – Накрутила всякую чушь, прости. Давай обедать.
– Давай, – улыбнувшись, Александр продолжил есть.
На следующий день, вечером, вместе с Игорем из университета пришел некий Рональд Сэфу – однокурсник Игоря. По правде говоря, Рональд с Игорем Ромовым не особо общался: Ромов был из богатой семьи, а Рональд был иногородним студентом, который буквально «вгрызался» в большой город. Юноша днем учился, вечером подрабатывал на стройке, по выходным дежурил в больницах в качестве санитара, одним словом, всеми возможными способами пытался зацепиться за комфортную жизнь в большом городе.
– Игорек, а кто твой друг? – поинтересовалась мама, встречая сына.
– Это Рон, однокурсник, он к отцу пришел. Говорит, монетку какую-то нашел, – ответил Игорь. – Кстати, это он в соседнем доме был, когда тот рухнул, прикинь, отделался лишь царапинами.
– Вы, правда, были под завалом? – удивленно спросила Джейн.
– Да, мэм, нас стену заставили ломать, – говорил Рональд. – Мы энергосваи поставили и решили пообедать, а тут свая – тр-реск! – и за секунды дом поехал. Я помню, только голову успел накрыть, как все в глазах потемнело, и я отключился минут на двадцать. Мне повезло, я возле несущей стены сидел, плита сверху стала, как в шалаше, а друг сидел напротив…
– Он умер, – с грустью дополнил Игорь.
– Я до сих пор в себя не приду, – добавил Рон.
– Вы везучий человек, – улыбнулась Джейн. – А что именно вы хотели от моего мужа?
– Да, я монетку старую нашел, – достав смятый листок бумаги, в котором лежала биметаллическая монета, говорил Рональд. – Хотел показать вашему мужу для оценки подлинности, просто интересно, сколько она будет стоить сейчас.
В это время в прихожую вышел сам Александр Федорович Ромов, он кивком поздоровался с Рональдом и предложил ему пройти в его кабинет.
На листке, в который была завернута биметаллическая монета, найденная Рональдом Сэфу в рухнувшем доме, был написан рассказ, и он очень сильно походил на правду:
«Это случилось в Монако в 2008 году. Я любил поиграть в рулетку, черное – красное, чет – нечет, зеро. Был сентябрь, как помню, мой день рождения, семнадцатый день сентября. Гульнул я хорошо, проиграл почти пять тысяч евро, сначала поднял пятнадцать, это было круто. С одной ставки на «тринадцать-черное». Мне даже аплодировали, а потом по мелочи я все просадил. Часа в четыре утра заложил все: сотовый телефон (он разрядился), часы, цепочку. И без копейки в кармане, хмельной и злой я вышел из казино. Паспорт и кредитки были в отеле, а отель был в пятнадцати минутах езды на такси. Но денег, не то чтоб на такси, на общественный транспорт не было.
Подняв воротник рубашки, так как под утро было холодно, я побрел в отель. Было еще темно. Шел я около часа, пока окончательно не заблудился, потом сел на скамейку в автобусной остановке и просто решил дождаться хоть какого-то транспорта.
Наверно, алкоголь, усталость и бессонная ночь азарта сморили меня, и я уснул прямо на лавочке остановки.
– Мужчина, вам плохо? – на английском языке обратилась ко мне женщина.
Я спросонья не сразу разглядел ее, но тут же подскочил, стал поправлять одежду, и тут же на русском заговорил, что, мол, у меня все хорошо, спасибо за заботу. Мне почему-то показалось, что это была женщина-полицейский. Но приглядевшись и поняв, что дама меня не понимает, я на ломаном английском выдавил из своего лексикона что-то типа «все хорошо, не стоит беспокоиться».
– Я могу вам чем-то помочь? – спросила довольно-таки красивая брюнетка с изумрудного цвета глазами. Почему-то именно эти глаза я запомнил на всю жизнь.
– Нет, спасибо, – улыбнулся я, но тут же добавил: – А когда придет автобус?
– Через час, – ответила дама лет сорока.
– Хреново, – выругался я на русском и тут же добавил по-английски: – А как пройти к отелю «Акрополь»?
Она показала пальцем направление и сказала, что через три остановки на автобусе будет мой отель. Я сказал: «Спасибо», и она, развернувшись, пошла в другую сторону. Как она шла! Так легко, словно принцесса, а этот силуэт ее тела, что скрывало летнее голубенькое платье изо льна… по правде, я в нее влюбился тогда. Но отсутствие денег и наличие билета в Россию на следующий день делали мои шансы на курортный роман минимальными.
– Эй, девушка! – я окрикнул ее на русском, а затем на ломаном английском добавил: – У вас нет одного-двух евро в долг? Я, как доберусь в отель, непременно отдам вам долг.
– Держи, – протянула она мне монетку в два евро.
– Спасибо, я – Сергей, – протянув ей руку, сказал я.
– Патриция, – улыбнувшись, ответила она и тут же сообщила: – Автобус, Сергей.
Я обернулся, и тут же со всех ног бросился к остановке, к первому рейсовому автобусу. А когда уже в машине я решил проводить взглядом мою таинственную незнакомку, то понял, что опоздал. Патриции уже не было видно.
В руках была монетка номиналом в два евро, и до отеля мне оставалось три остановки. Я посмотрел на монету. Честно, она показалась мне странной, а когда между сиденьями я нашел еще два евро, мои сомнения подтвердились. Я понял, в чем была странность подаренной монеты. Монета двойная, из двух металлов, но на той, что мне дала Патриция, внутренний круг был из стали, то есть, серебристый, а наружный круг – из желтого металла.
– Вот зараза, фальшивую монету дала, – прошептал я и положил монетку Патриции с женским профилем в карман, решив расплатиться привычной монетой в два евро, что я нашел между сиденьями.
С того дня я завязал с азартными играми навсегда.
Вот такая вот история, не знаю, кто именно прочтет эту записку и поверит ли в нее, но я прожил хорошую жизнь, по-человечески счастливую, оставив после себя много хорошего. А эта монетка была моим талисманом. И мне везло. Моя принцесса Монако, так я прозвал незнакомку на обороте монеты, словно вела меня по жизни, оберегая от зла. А я, в свою очередь, берег ее, спрятав от чужих глаз.
Единственная просьба: не продавай ее. Кто бы ты ни был, не продавай!».
Дочитав написанное на клочке старой бумаги и получив заключения анализатора частиц, Александр Федорович взволновано подошел к стеллажу с древними книгами по нумизматике. Он молча листал желтые страницы с картинками всевозможных монет.
Невероятное ощущение держать в руке книгу, которой двести лет, чувствовать ее вес, слушать этот шелест страниц при перелистывании. Этот запах чего-то старого, и в то же время, запах того, что люди давным-давно променяли на электронные листы, в каждом из которых могли поместиться тысячи подобных книг, стоило их только отсканировать.
– Читай вслух, – протянув старую книгу, произнес Александр Ромов.
– Отсюда, да? – немного растерялся Рон, но увидев одобрительный кивок Ромова, взволновано начал читать старинный текст:
«…два евро Монако (25 лет со дня смерти Грейс Келли).
Государство: Монако.
Художник: Roger B.Baron (подпись – R.B.Baron).
Монетный двор: Парижский монетный двор Франции (Пессак).
Тираж: 20001 качество BUNC, масса 8.5 г. Диаметр 25.75 мм. Толщина 2.2 мм.
Номинал: два евро.
Материал: наружное кольцо – Cu-Ni, внутренняя часть – трехслойная: Cu-Zn-Ni; Ni; Cu-Ni-Zn
Гурт: рельефный с надписью «2» (звездочка) (звездочка) (перевернутая «2»)
Аверс: Профильный портрет княгини Монако Грейс Келли. Справа от портрета (полукругом) – надпись «MONACO», знак парижского монетного двора («рог изобилия»). Возле самого портрета имеется знак художника – «R.B.BARON», на внешнем кольце – двенадцать звезд Европейского Союза.
Примечание:
Грейс Патриция Келли – с 1956 г. официально – «Грейс, княгиня Монако» 12.11.1929–14.09.1982.
13 сентября 1982 года Грейс попала в автокатастрофу. Она сама села за руль машины, однако, через десять минут за деревней Ля-Тюрби у княгини случился инсульт, в результате ее автомобиль 1980 Rover SD1 (3500V8) потерял управление, сорвался с крутого поворота и упал на склон горы. Дочь Стефания, тоже ехавшая с Келли, отделалась шоком и ушибами, а княгиня Монако была доставлена в больницу без сознания. Учитывая серьезность черепно-мозговых травм, врачи сочли ее состояние безнадежным, и спустя сутки после аварии, с позволения Ренье, отключили системы искусственного дыхания.