– Как тебя зовут, юный синьор? – слуга присел на корточки рядом с мальчиком, протягивая ему руку. – Я Джузеппе, теперь твой друг и помощник. Если у тебя будут вопросы, всегда можешь найти меня.
Мальчик вдруг замотал головой, отскочил в сторону и крепко обхватил меня за ноги. Джузеппе, кажется, его пугал.
– Ну, ну, пойдем со мною, пичинно[1]. Я добрый, я не кусаю маленьких мальчиков.
Юлик замотал головой и еще сильнее ко мне прижался.
– Ты будешь жить в комнате с Пеппо и Марко. Они хорошие.
Я растерянно поглядела на Лоренсо, который явно наслаждался концертом. Он собирается вообще что-то делать? Он же хозяин! И дракон!
– Я покажу тебе щенков на псарне, хочешь?
Хватка малыша ослабла, он покосился на Джузеппе, но пока не сдался.
– И лошадей, ты любишь лошадей? Пожалуй, тебе можно будет покататься на них.
– Обед, – любезно подсказал Лоренсо. – Скоро все дети пойдут обедать. А на обед у нас сегодня будет мороженое. Но только нужно умыться и переодеться.
Вот теперь малыш явно заинтересовался.
– Мороженое? – подыграла я. – Холодное? Сладкое? С ягодами?
– Да, да, с сиропом и ягодами. Очень вкусно, – подтвердил Джузеппе, все еще не поднимаясь. – Пойдем со мной, пичинно, я покажу тебе твою комнату и новых братиков.
– Мама? – тихо всхлипнул ребенок.
– А мама приедет к тебе в гости и увидит, какой ты стал чистый и красивый. И ты покажешь ей щенка. Можешь выбрать себе любого и приходить с ним играть.
Малыш еще раз всхлипнул, но оторвался от меня и доверчиво вложил крошечную ручку в ладонь Джузеппе. Тот крепко сжал ее, а потом с громким криком подхватил завизжавшего мальчишку и закинул его себе на плечи.
– Полетели, пичинно, нас ждут великие дела.
Лоренсо смеялся.
– У Джузеппе нет своих детей, – сообщил он мне. – Зато есть восемь воспитанников. И этот – явно не последний.
– Вы собираете под свое крыло детей? – догадалась я.
– Да. Сирот или увечных. Пеппо хромой, от него отказались богатые родители. У Марко проблема с глазами, я нашел его на площади, просившего милостыню. Лечим. Двух малышек я забрал из публичного дома. Впрочем, неважно.
– А я? Меня вы тоже… спасли?
– Ну разумеется, – усмехнулся Лоренсо. – Замок большой, места много. Если мы не найдем вашу семью, мадонна, останетесь здесь.
– И вам не страшно? – удивилась я. – А вдруг я и вправду ведьма? Или убийца? Или… ну не знаю… куртизанка!
Лоренсо откинул голову и захохотал. Нет, заржал как конь.
– Я на все согласен, мадонна, – наконец выдавил он из себя. – Кстати, представьтесь уже, наконец. Или вы потеряли память?
– Зинаида, – сморщила нос я. Никогда не любила свое имя.
– Донна Зинаида… это красиво и необычно, – склонил голову Лоренсо. – Как и вы сама. Я покажу вам ваши покои, донна. Кстати, если вы решите меня заколдовать… или убить… или еще что-то сделать, то моя спальня совсем рядом. За стенкой.
Как мило!
На меня вдруг навалилась страшная усталость. Даже язык онемел. Хотелось лечь и закрыть глаза.
Я пошатнулась, невольно ухватившись за плечо моего проводника, но ослабшие пальцы соскользнули с гладкого шелка рубашки. Ноги подкосились. От бесславного падения на каменный пол меня спасли мужские руки. И снова Лоренсо несет меня – уже второй раз за день!
Кровать из темного дерева с резными столбиками и травянисто-зеленым бархатным балдахином была такая огромная, что на ней вполне поместилась бы футбольная команда. Я лежала на колючем покрывале, облаченная в белоснежный саван, укутывающий меня от шеи до пальцев ног. Кто-то меня переодел, и это напрягает.
Села, огляделась. Комната, где я очнулась, была восхитительна. Натуральный дворец! Царские палаты!
Стены выложены желтоватым мрамором с розовыми прожилками, пол тоже мраморный, только темнее. Потолок высокий и расписной – все, как положено: амуры, полуголые пары в траве, рощи и поля. Как бы намекает, чем положено заниматься в таких больших постелях.
Гобелены удивительно тонкой работы: сцена охоты на оленя, лес, всадники с луками и копьями, собаки. И сам олень, которому явно не суждено уйти от преследователей. Бедняга! А вот с мебелью довольно скудно. Помимо кровати имелся лишь большой сундук, обитый, на первый взгляд, потертой кожей, два стула и деревянная скамья под окном, которая, кажется, тоже немного сундук. На каминной полке пустая ваза.
Ни шкафа, ни ночного горшка, ни письменного стола, ни книжных полок. Впрочем, комнатка небольшая, а кровать занимает много места.
Зато двери аж четыре, и это вдохновляет. Надеюсь, за одной из них будет уборная, а то мой организм настоятельно напоминает о естественных потребностях.
Так оно и оказалось. В крохотном закутке, тем не менее так же отделанном мрамором, я обнаружила деревянный помост с дырой, ведущей куда-то очень глубоко. Наверное, в ров под стенами. На небольшом выступе лежали ветхие, но чистые тряпки и стоял кувшин с водой. Довольно печально, но что поделать, жизнь есть жизнь. Руки только мыть самостоятельно очень неудобно: кувшин тяжелый.
Еще две двери были заперты, а за последней тянулся каменный коридор. Выйти одна я туда почему-то не рискнула, вернулась в спальню и выглянула из окна. Судя по всему, я находилась на втором этаже. И вид отсюда открывался не во двор, а на весьма живописные горы и леса.
– Донна уже пришла в себя? – кто-то настойчиво и громко стучался в двери. – Я принесла платье.
– Донна пришла в себя, – уныло согласилась я.
Дверь распахнулась, пропуская жизнерадостную пухленькую женщину средних лет, одетую весьма просто и приятно: в бежевую блузку с длинным широким рукавом и сарафан, туго зашнурованный на внушительном бюсте.
– Я ваша камеристка, мадонна. Желаете ли умыться?
И пока я раздумывала, как правильно ответить на этот коварный вопрос, чтобы не опозориться, женщина быстро разложила на постели любопытный наряд. Я боялась, что на меня наденут что-то громоздкое и многослойное, но была приятно удивлена. Платье из тонкого шелка выглядело по сезону. Нежно голубое, с разноцветными рукавами на завязках – лиловым и желтым, шнуровкой на груди и широкой юбкой. Вполне себе стиль бохо в лучшем виде. Чистый восторг!
– Я уже умылась, – призналась я. – И налила воды в уборной.
– Не страшно, я пришлю поломойку, – махнула рукой женщина. – Мадонна, чулки. И туфли. Позвольте помочь?
Меня усадили на постель, натянули мягкие розовые гольфы до колена, подвязали лентами. Белье не предложили – мое все еще было на мне. Рубашку пришлось снять, хоть было и неловко. При виде хлопкового лифчика у служанки поползли вверх брови – кстати, хоть густые и черные, но вполне ухоженные. Я сделала вывод, что переодевала меня в сорочку не она. А кто?
Неужели Лоренсо лично?
Короткая хлопковая… майка? кофта? без рукавов прикрыла мой позор. А поверх нее уже надевалось платье.
Камеристка ловко затянула шнуровку на груди и боках. Поправила разноцветные рукава. Отступила на шаг, решительно кивнула и заявила:
– А теперь прическу.
– А может, не нужно? – робко пискнула я, испуганная ее напором.
– Благородной донне не пристало ходить простоволосой, – отрезала женщина. – Но мы не будем мудрить. Что у вас с волосами, донна? Они… странные.
– Неудачная окраска, – нехотя призналась я.
– Вашей камеристке руки бы оторвать за такое! Она вам сожгла все волосы!
– Ну… да.
– Если позволите, у меня есть всякие средства… Ох, как давно в замке не было молодых дев! Все эти платья… ленты… я счастлива, что наш Лори наконец-то привез гостью подходящего статуса! Я заплету косу, закреплю ее шпильками и покрою золотой сеточкой. Вот так, мадонна. Вы очень красивая.
Я разглядывала широкий подол платья и острые носки коричневых туфель на плоской подошве. Хотелось бы поглядеть на себя со стороны, зрелище, должно быть, презабавное! Но зеркала в спальне почему-то не было.