Когда-то, будучи еще ребенком, я очень хотела иметь друга. Такого, чтобы с ним можно было играть и веселиться. Когда стала чуть постарше, мне захотелось обзавестись подругой, которой все можно рассказать, любые переживания и проблемы, а дальше… а дальше я просто разочаровалась в своих желаниях. Мне показалось, что я недостойна хорошего отношения, раз даже родная мама меня выбросила на съедение лесным зверям.
Сейчас, когда у меня появился желанный друг, я поняла, насколько была не права насчет себя. Пусть даже я не узнала бы о родителях, но благодаря Киро у меня появилась вера в себя. Этого было достаточно, чтобы чувствовать себя человеком. С этой мыслью я теперь засыпала и вставала по утрам, каждый день.
В один из таких дней случилось нечто странное. Я вышла во двор и завязала голубой платок поверх волос. Положив руки на пояс, зажмурилась и вздохнула полной грудью.
– Эх, хорошо! – произнесла я с радостью в голосе.
Солнце оранжевыми всполохами озаряло небо на востоке, редкие белые облака на стремительно светлеющем небе оставались неподвижными.
Напевая незамысловатую песенку, я подошла к курятнику. Услышала возмущенное кудахтанье и выпустила кур во двор. Затем взяла ведерко с зерном и рассыпала семена по земле. Наблюдая, как птицы охотно принялись клевать нехитрую еду, я подсыпала им еще и продолжила наблюдать за их перепалками. Вокруг стоял шум и возня, поэтому я не сразу услышала окрик с улицы.
– Амедеа! Слышишь?
По коже пробежали мурашки еще до того, как я подняла глаза. Ах, Джордж. Мое имя из его уст звучало странно, видимо потому, что впервые. Я вопросительно уставилась на него и поджала губы.
– Чего тебе? – деловито уточнила я.
В моем дворе он трогать меня не станет. Ведь не станет же? Дед был на мельнице, а там стоит такой шум, что ори не ори, а все равно ничего не услышишь. Даже если я буду голосить ему прямо на ухо.
– Выйди ко мне! Или мне кричать на всю улицу? – Тон у парня был приказной, как будто это я к нему пришла.
– Ага, бегу, аж спотыкаюсь! Можешь и поорать, чтобы все соседи слышали, мне не привыкать. – Я сдула прядь волос, упавшую на лоб, и тише добавила: – Да и им тоже не в новинку слушать, как ты верещишь. – Эту фразу парень, скорее, не расслышал, а то точно бы сам зашел во двор, проучить меня.
– Амедеа, нам нужно поговорить! Выйди быстро! – прорычал Джордж.
А парень-то нервный, оказывается. Вон как его задел мой отказ выходить к его святейшеству. Тьфу ты!
– А вот и не выйду! Ты мне еще за испорченные продукты не вернул деньги! А яйца-то были от этих кур, они старались! – Я любовно окинула птиц взглядом, и решив немного посмеяться над парнем, кокетливо добавила:
– Знаешь, а ведь не так нужно звать девушку на свидание! Мы не любим, когда нам приказывают! Влюбленные парни ведут себя более обходительно.
Джордж застыл, и в его глазах появилось удивление.
– Это я-то влюбленный? – прогремел бас на всю улицу.
Мне показалось, что у него из ушей сейчас повалит пар, как из котелка. О Боже! Котелок! Я оставила кашу на плите. Ойкнув, я забежала в дом, а когда вернулась, Джордж уже ушел. Ну и поделом. Больно нужно.
Я вернулась к работе, но из головы не выходило странное поведение парня. Чего привязался? Я нутром чувствовала, что это все не к добру, поэтому впредь старалась не попадаться лишний раз ему на глаза.
Ночью ко мне во сны снова пришел фавн. Обрадовавшись, я бросилась к нему в объятия, а когда отстранилась, заметила какой-то странный взгляд.
– Киро, что-то не так? – забеспокоилась я.
Но парень лишь загадочно улыбнулся:
– Все отлично, Амедеа, я просто рад тебя видеть.
В его устах мое имя звучало напевно и нежно, словно песня. Как будто теплый мед стекал по губам и оседал в сердце. Я невольно посмотрела на губы друга и задумалась: интересно, какие они на ощупь? Наверное, мягкие…
– О чем ты сейчас думала? – подозрительно спросил Киро, а я покраснела. Хорошо, что сейчас ночь, и парень не видит мои пылающие щеки, иначе у меня не вышло бы соврать.
– Так о Джордже, – весело отозвалась я и засмеялась, когда фавн скривился, будто съел прокисший суп.
– И что же именно о нем можно думать? – Вся веселость слетела с лица фавна, уступив место недовольству.
Я вспомнила утренний приход Джорджа и его странное поведение. Все-таки нужно уточнить, не приложил ли фавн к этому руку. Вдруг он опять насылает ему видения, только уже с иным содержанием.
– Киро, я заметила за ним несвойственные ему поступки по отношению ко мне, и теперь гадаю, не стал ли ты этому причиной?
Я посмотрела на небо, пытаясь перевести дух, пока Киро раздумывает над ответом.
– Он тебя снова обижал? – настороженно уточнил фавн.
Мотнув головой, я все же посмотрела на Киро.
– Нет, наоборот, он меня защитил на днях. А вчера пришел под калитку с просьбой выйти к нему.
Фавн застыл и тихо проговорил, не отрывая от меня взгляда:
– Нет, красавица, я ничего с ним не делал. Но если он хоть пальцем тебя тронет, я оторву ему уши.
Тон фавна был спокойным, но за ним таилась реальная угроза. И боюсь, одними только ушами он не обойдется.
Киро привел меня к озеру и улыбнулся. Я окинула взглядом местность и застыла в изумлении: над темной водой летали светлячки. Будто маленькие звезды, они отражались в водной глади, как в зеркале. Местами над озером плыл туман. Полная луна освещала сказочное место и прокладывала серебряную дорожку по спокойному озеру, как будто манила зайти искупаться. Я сделала пару шагов к воде, но остановилась. Ночью купаться в озере не самая хорошая идея. Обернувшись, я увидела Киро, который улыбался одним краешком губ.
– Это же сон, Амедеа, здесь не опасно, забыла? – объяснил мне фавн как маленькому ребенку, а я фыркнула. Вечно он подлавливает меня на таких моментах.
– Да я вовсе не боюсь! – гордо задрав нос, сказала я и зашла в прохладную воду.
Длинная сорочка намокла, но это меня не остановило. Я заходила все дальше на глубину, и восторг наполнял мою душу до краев. Окунувшись по плечи, я оторвала ноги от дна и поплыла. Доплыв до середины озера, я перевернулась на спину и расслабилась. Надо мной простиралось бескрайнее небо с миллиардами звезд. Туманная дымка обволакивала, словно живая, и из-за нее я не видела берега. Разглядеть фавна тоже не вышло.
– Киро! – позвала я его полушепотом. Но никто не отозвался, лишь вдалеке послышался всплеск воды, будто вскинулась рыба.
Я лежала на воде и млела от удовольствия, как вдруг чьи-то руки схватили меня за талию. Не успела я завизжать, как рядом вынырнул Киро с шаловливой улыбкой.
– Испугалась, русалка? – Не отпуская мою талию, он всматривался в мои глаза.
– Вот еще! – ответила я с вызовом, но внутри почему-то смутилась.
Может, причиной тому была его близость, или же взгляд, от которого участилось дыхание. Его лицо было в дюйме от моего, и я, кажется, даже перестала дышать, охваченная волнением этого момента. Сотни мыслей пронеслись в голове за эти секунды, и когда его лоб соприкоснулся с моим, а наше жаркое дыхание сплелось, я не нашла ничего лучше, чем проснуться. Ну что за несправедливость? Ответа на этот вопрос я не нашла… В этот раз даже петух промолчал.
Встав с постели, я подошла к окну, в которое уже заглядывал рассвет, и прикоснулась к губам. Почти поцелуй. Мне стало очень досадно, что не хватило какого-то мгновения, чтобы узнать, как это: ощутить его губы на своих. Почему-то казалось, что это было бы прекрасно. Все потому, что мне до безумия хотелось нашего поцелуя. Хоть это неправильно, но желание уже укоренилась в моей душе и требовало выхода. Не став развивать дальше эту мысль, я загнала ее на задворки памяти и принялась одеваться. Когда со сборами было покончено, я вышла на кухню. Дедушка уже был собран и как раз набирал сушеных трав из горшочка для чая, которые тонким ароматом заполнили кухню и сделали утро более уютным.