– Знаешь, вот поначалу хотел спросить, зачем ты залезла ночью в мой дом. – Пока Линда в подавленном состоянии, я буду проводить с ней беседу.
Интересно, неужели известие о смерти напарника, так сильно её придавило. Сидит, опустив голову в пол. Волосы свисают вниз, скрывая лицо, а плечи чуть подрагивают, будто плачет беззвучно. – Но ты сказала, что меня всё равно убьют, а тебя освободят. Получается, вы пришли меня убивать? – Наконец озвучиваю свой первый вопрос.
– Н-нет… – Чуть запинаясь, всё так же, не поднимая головы, пробормотала она. – Да. Если ты будешь мешать, нам нужно было тебя убить. – Голос дрожит, изредка перемежаясь всхлипывания.
Если честно, жалкое зрелище в данный момент представляет из себя эта красивая, вне всяких сомнений девушка. Наверно, в любой иной ситуации, я бы постарался как-то исправить положение. Утешить, наказать обидчиков, не знаю. В общем, ради такой эффектной девушки, любой нормальный человек, из кожи вон вылезет, чтоб исправить ситуацию. Да, любой человек…
Но я не совсем человек… Точнее, совсем не человек. И эта красивая девушка, пришла меня убивать. Думаю, спи я в своей комнате, а не возле камина, мой труп уже бы остыл. А я пытался бы найти крысу покрупнее, чтобы не мотаться призраком по Основе. Хотя нет, я же про крыс только что узнал. Вот! Был бы неприкаянным духом… Какая боль, хе-х.
– Знаешь, мне думается, что вы целенаправленно собирались меня убить. – Говорю спокойно. Я вообще сейчас абсолютно спокоен. – Иначе зачем твой ДРУГ, – выделяю голосом слово, – сразу рванул в мою комнату?
– Нет, не собирались. – Мотнула косматой головой Линда. – Мы не знали, что это твоя комната. Была информация, что на втором этаже должна быть комната твоего отца.
Тьма, и опять папашка. Что ещё, кроме гигантского долга, он успел натворить? Или эта Линда тоже, из-за тысячи золотых сюда приперлась? Да ну, как-то мелковато, для дворянской дочери.
– Отца? – Переспросил. – И зачем же, тебе понадобился мой отец?
– Не мне. – Отрицательно мотнула она головой.
– А кому? – Тут же задаю вопрос.
– Извини, но не скажу. – Линда подняла на меня мокрое от слез лицо. – Ты, можешь скормить меня крысам, а он… – Её голос дрогнул, и в блестящих мокрых глазах сверкнул такой ужас, что даже меня впечатлило.
Но снова провал. Только согласилась всё рассказать, и снова включает пластинку несознанки. Так… Походу Линда выполняет чей-то заказ. И этого заказчика, она боится сильнее, чем быть съеденной заживо крысами. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Значит нужно, чтоб меня она испугалась сильнее, чем этого заказчика.
– Ладно, не хочешь называть имя того, кто тебя ко мне послал – не надо. – Немного подумав, решаю сменить немного течение разговора. – Собственно, мне имена мертвецов не очень интересны.
– Мертвецов? – В голосе Линды проскользнуло удивление.
– Ну а кого же ещё? – Равнодушно пожимаю плечами. – Понимаешь, ко мне вламываются домой. Пытаются убить. Хоть ты и говоришь, что не собиралась, но не верю я тебе. Причём, это уже и неважно. – Я по-доброму улыбнулся. – Собственно, я и с тобой-то разговариваю лишь потому, что жаль такую красоту прятать на два метра под землю. Ты можешь рассказать сама, всё что знаешь о заказчике и зачем ему понадобился мой отец. Можешь ходить кругами, пытаясь кого-то выгородить. – Я вновь улыбаюсь, и смотрю взглядом умудренного опытом учителя, разъясняющего шкодливому ученику прописные истины. – Я всё равно выясню нужную мне информацию. Уродовать тебя пытками, рука не поднимется. Такую красоту портить. Если честно, мне тебя совсем не хочется убивать…
– Так отпусти меня, и я скажу, что ничего не нашла, а Дерек упал с лестницы. – Быстро пытается вклиниться Линда.
Эх, не выдержала она. Поторопилась. Я ведь уже поверил, почти, что она боится своего заказчика, и вся подавлена смертью своего напарника. Но все это была игра. Талантливая, между прочим, игра.
– Поэтому, закопаю живьём. – Будто не расслышав фразу, продолжаю я. – Не хочу видеть, как костенеет твоё тело, и крысам тоже скармливать, как-то не по-человечески. – Главное, оставаться спокойным. – Потом… Ну, вы же с Дереком не в пустыне жили. Начну по одному расспрашивать, всех кто входил в ваш круг общения. – Я кровожадно улыбнулся. – Рано или поздно я найду того, кто в курсе твоих дел. Да и заказчик, думаю, пришлёт еще людей. Знаешь, у меня оказывается, огромный участок земли на заднем дворе… – Я задумчиво посмотрел на потолок. – Человек двести можно закопать. А если в два ряда… – Мечтательно закатываю глаза.
Ну а что? Я тоже тот ещё актёр. Раз она решила через жалость, запудрить мне мозг, то я даже и не играл. Без угрызений совести закопаю любого, кто посмеет мне угрожать. Ну и, раз не поняла урока с крысами, будем давить через осознание того, что я кровожадный монстр. А то строят тут из себя шпионов, понимаешь.
– Ты… Ты не посмеешь! – Голос Линды сейчас задрожал уже не притворно. Она пока ещё пытается думать, что я так просто пугаю, но своим женским чутьём, понимает, что ничего подобного.
– Думай, как хочешь. – Пожимаю плечами. – Я передумал тебя расспрашивать. Ты даже не говоришь, кто тебя прислал. Ну и к чему попусту воздух сотрясать. – Поднимаюсь со стула. – Посиди пока тут, ладно? Никуда не уходи. – Ехидно улыбаюсь. Куда она денется из этого подвала. – Чтоб тебя крысы не покусали, оставлю лампу. – И снова самую мерзкую гримасу изображаю, какую только могу. – Я быстро.
– Ты куда? – Девушка видимо что-то такое почувствовала.
– Как куда? Копать могилу. – Пожал плечами. – Я же говорю, что не хочу тебя убивать. Но и отпускать не с руки. Я, знаешь ли, мстительный. – И снова добрая улыбка. Пусть диссонанс в моём поведении и словах сбивает её с толку. – К тому же, ты побежишь в Стражу, жаловаться, что твоего друга убил. Распишешь всё так, что без причины набросился, затащил вас, таких несчастных к себе и как давай убивать. Так ведь будет, а Линда?
– Нет. – Неуверенно мотнула головой. – Я никому ничего не скажу. Обещаю. – Быстро протараторила она. – Правда-правда.
– Ой, да ты мне сейчас даже матерью поклянёшься, чтоб вырваться на свободу. – Я скептически скривил лицо. – А только на улице окажешься, тут же и побежишь. В Стражу, или сразу в Тайную канцелярию? В общем, извини. Но говорить ты не хочешь, а я спать хочу. И убеждать тебя передумал потому что, мне лень. – Отворачиваюсь и решительным шагом иду к лестнице.
Нет, ну вот почему с низшими всегда так сложно? Понятно же, что шансов разойтись краями у нас с ней нет. А все равно, играет тут в преданную своему хозяину собачонку. Знал я и таких. Умирали, но не предавали. Посмотрим, такая ли Линда Харрис. Выйду, воздухом подышу пока. Пусть до конца осознает, раз с первого раза не дошло. Само собой, живьем я ее закапывать не стану. Вообще убивать не хочется. Хочется с ней совсем другим делом заняться… Все же, она даже в таком виде – с растрепанными волосами, бледным и мокрым от слез лицом, безумно красива. М-да… Надо что-то делать с гормонами юного тела.
– Каринг. – Я уже начал подниматься по лестнице, когда в спину мне прилетело одно слово сказанное девушкой.
Пришлось развернуться и идти к ней. Разворачиваю стул, и усаживаюсь так, чтобы сложить руки на спинку. После чего поднимаю взгляд на девушку. Надо же, от подавленности и следа не осталось. В глазах решимость, злость. Девушка-огонь, одним словом. Будь она магом, думаю, сожгла бы меня таким взглядом.
– Рассказывай. – Я улыбнулся и приготовился слушать.
Утро выходного дня началось ближе к обеду. Ну да, пока то, да се. Пятое-десятое… В общем, с Линдой я закончил лишь за пару часов до рассвета. Она наконец сломалась и выложила вообще всё, что знала.
Начиная с момента, как попала в долговое рабство к графу Карингу. Точнее, попала не она, а её отец. Занимался какими-то мутными делами, связался с графом… Что-то не получилось, где-то ошибся. По итогу – оказался должен очень большие деньги. У отца такой суммы просто не было.
И тогда этот урод, предложил Карингу старшему, забрать Линду. Тьма, всё могу понять, но продавать собственных детей… Ладно, отдавать в качестве оплаты долга, что не меняет сути. Даже по моим меркам, это слегка за гранью.
Так, пару лет назад Линда оказалась в практическом рабстве у Каринга. Нет, формально, она была свободна. И даже жила дома. На вопрос – почему не ушла, объяснила. В таком случае, её семья умрёт. Так обещал граф. Это в нашем районе он был не известен, а вот в той части города, где жила Линда, имел репутацию жестокого и беспринципного дельца.
Линда выполняла для графа разные мелкие поручения. По её словам, мелкие, конечно. Но вдаваться в подробности не стал. Пока что не стал. Тем более, я и без её рассказа могу расписать столько различных вариантов использования красивой молодой девушки в собственных интересах, что у местных, даже фантазии на такое, просто не хватит.
В любом случае меня интересовало только то, почему Линда со своим этим Дереком, оказались в моём доме посреди ночи. Узнал, но понятнее ни разу не стало. Граф поручил выкрасть документы на дом и, по возможности, убрать наследника.
Причём, граф точно знал, что моего папаши дома нет. А вот про то, что дом уже переведён на меня, не знал. Интересно, зачем ему понадобился мой полуразвалившийся особняк? Вот этого Линда не знала. Ну да, кто она такая, чтоб граф ей рассказывал все нюансы. Поставил задачу и вперёд.
Кстати, Йохан, похоже преследовал аналогичную цель. Потому что, когда я спросил, зачем она натравила виконта на меня в столовой, совершенно искренне удивилась. И тут, я склонен ей верить. Если, конечно, её история, об отработке долга отца правда.
Но ничего, проверим. Вот разгребусь с первостепенными задачами, и потом проверю. Однако, если сказанное ею правда, она не могла заставить виконта устроить со мной драку. Уж старший сын графа, как минимум был в курсе истинного положения вещей с Линдой. Да и ни разу я их вместе не видел.
Даже в той компании в столовой, когда Йохан меня спровоцировал, Линды поблизости не было. Сложно не заметить такую девушку, а на память я не жалуюсь. Точно не было. Значит, Йохан меня гарантированно обманул. Только зачем?
Кстати, по словам Линды, именно Йохан велел ей написать жалобу директору на меня. По всему выходит, ему зачем-то надо было втереться мне в доверие. Сперва натравил девчонку, а потом, типа предложил вариант решения. Интересно, хоть случайная встреча на Арене, была действительно не запланирована или как?
Еще один момент – Йохан в нашем училище появился около месяца назад, плюс-минус. Линда неделю назад лишь оказалась в гостях у тёти. В смысле, её с треском отчислили из училища в родном районе, а тут взяли. И то, лишь под поручительство тёти. Поселилась Линда у неё же, в смысле, в семействе Горц.
Тьма, никак не могу понять, зачем так всё сложно. Подводить в училище старшего сына, потом засылать ещё и агента ему в помощь. В смысле агентессу. И всё это ради одного нищего барона? Ерунда какая-то. Гораздо проще было прислать наёмников, чтоб решить вопрос с недвижимостью.
Так, стоп! А с чего я решил, что весь движ именно из-за меня и доставшихся мне в наследство от отца развалинах? Только из-за слов Линды, что её послали за документами, а перед этим дали задание накатать жалобу? Ну, ерунда, не уровень графа Каринга. Скорее так… Побочное явление, не более того.
Ай! Блин, обжёгся! Готовлю тут, понимаешь, завтрак и чересчур задумался. Сунул руку в холодную воду, чтоб боль прошла, совершенно рефлекторно. Жжение немного утихло, но до конца не прошло. Вот идиот… Что-то и правда поддаюсь влиянию физического тела. Лёгкое усилие воли, чтоб ускорить поток праны и рука, как новая. Никаких следов ожога. Тьма, ещё надо разобраться с той странной энергетической аномалией в энергоструктуре.
Не знаю, за что и хвататься. Совсем размотало меня что-то. Так, вроде каша готова. Ну, нет у меня желания готовить изыски. Да и не из чего, по большому счёту. Пару тарелок из шкафа. Надо поднос наверно, какой-то. Ага, имеется в наличии. Так, что еще забыл? Точно! Ложки. Исправляем оплошность. Всё, можно идти кормить пленницу.
– Доброе утро. – Без стука вхожу в бывшую комнату отца.
А что? Ну не в подвале же оставлять, начавшую сотрудничать девушку. Крысы точно сожрали бы. В конце концов, не зверь же я в самом деле. Хотя, зверь не станет убивать, если не сможет съесть. Это только люди, порой убивают просто, чтоб получить удовольствие.
Я-то и не человек же, в конце концов. Мне претит бессмысленное убийство, ради развлечения. Да и Линда может ещё пригодится. Пока же посидит тут – в комнате свинтившего папашки. Кровать имеется, стол тоже. Зато ни одного окна и крепкая дверь, которую можно подпереть снаружи.
– Составишь мне компанию за завтраком? – Я поставил поднос на стол и повернулся в сторону лежащей спиной ко мне девушки. Мое появление она полностью проигнорировала. Хотя ведь вижу, что не спит.
– Зачем? – наконец услышал я её безжизненный голос.
– Что зачем? – Не понял я. – Завтракать или составлять мне компанию?
– И то, и то. – Так же равнодушно уточняет Линда.
– Ну, без еды, человек умирает. Так что завтракать надо. – Пожимаю плечами. – А компанию мне… Не знаю, скучно же есть в одиночестве.
– Мне не скучно. – Так же равнодушно. – И вообще, я не хочу есть.
– Зря. – Я быстро выставил тарелки с кашей на стол и отодвинул поднос в сторону. – Получишь истощение, или даже умрешь с голоду. Ну и зачем тебе это?
– А какая разница, от чего умирать? – В голосе Линды прорезались нотки тоски. – От голода, или закопанной живой. Ты же меня не отпустишь всё равно.
– Не отпущу. – Честно отвечаю ей. – Да и смысл? Думаешь, граф тебя пощадит, когда узнает, что ты его сдала с потрохами? Сомневаюсь. Так что, у меня тебе, даже безопасней будет, чем на свободе.
– Не пощадит… – Меланхолично ответила девушка. – Вот и получается, есть смысла нет. Все равно умирать.
– Ну, не обязательно. – Продолжаю её убеждать зачем-то. – Всё течёт, все меняется. Даю слово, что если ты не станешь мне доставлять проблем и будешь хорошо себя вести, то, как только опасность для тебя исчезнет, передам с рук на руки Мику или Крису.
– Почему им? – В голосе Линды лёгкий интерес. – Можешь же просто в Стражу сдать.
– Ну, хочешь сказать у графа в Страже нет своих людей? – Я усмехнулся. – Сколько ты проживёшь в камере? Считаю, несколько часов. Вряд ли больше.
– А тебе какая разница? – Раздраженно буркнула она.
– Веришь, просто не хочу, чтоб такая красивая девушка умерла по собственной глупости. – Пожал плечами и уселся за стол, берясь за ложку.
– Я провалилась, сдала хозяина и вообще… – Девушка похоже, оказавшись в комнате, немного отошла от антуража подвала и немного проанализировала происшедшее. – Мне не выжить с гарантией. Ни мне, ни сёстрам, ни маме. Ты просто не понимаешь, что из себя представляет граф Каринг.
– Что, прям бессмертный? – Весело интересуюсь у неё.
Сколько я слышал историй про то, что кто-то настолько влиятельный, что и на кривой кобыле не подъедешь. Не перечесть. А по факту, все смертны, если не заслужат право на реинкарнатор. Нет, само собой, в лоб я к нему не полезу. Только… Я уже говорил, что очень мстительный, злой и с отличной памятью, а впереди у меня вечность практически. Если не нарвусь на какого-нибудь хаосита, хе-хе. Даже примерно знаю, на какого именно.
Ответа на мой вопрос так и не последовало. Линда тяжело вздохнула, и начала подниматься с кровати. Выглядит, конечно, краше в гроб кладут. Она видимо, вообще не спала. Глаза краснющие, запавшие. Встала и её аж качнуло. Кое-как шаркая ногами, добрела до стула.
– Угощайся. – Я подвинул ей тарелку с кашей. – Извини, повара у меня нет, а сам я ленивый. – Улыбаюсь. – Вот, на скорую руку приготовил.
– Спасибо. – Бурчит, вяло ковыряясь в каше.
– Пожалуйста. – Без капли сарказма отвечаю я. – А пока мы завтракаем, расскажи мне об Йохане.
– Йохане? – Она подняла на меня удивлённые глаза. – Я думала…
– Неправильно думала. – Я по-доброму улыбнулся. – Знаешь, как едят слона?
– Кого? – Не поняла Линда.
– Животное такое, громадное, и с длинным носом. – Уточняю я. – Под три тонны весом бывает.
– Какое-то порождение Пустоши?
– Ну, не совсем. Не важно. – Я решил не вдаваться в подробности. – Так вот, слона едят по кусочкам. Поэтому, будь добра, расскажи, что ты знаешь об Йохане?