Читатель думает о своей проблеме (не имеет значения, какого она рода, ведь эффективная модель Решения проблем применима к любой типологии препятствий, которые необходимо преодолеть), дает ей подробное определение и уточняет условия. То есть уделяет достаточное внимание анализу того, что из себя на самом деле представляет проблема, кто принимает в ней участие, где она проявляется, когда обнаруживается, как функционирует.
Дать конкретное определение проблеме и ее характеристикам – значит сделать первый шаг к ее решению. А именно, максимально опираясь на эмпирические методы, описать обстоятельства проблемной ситуации, пока она не приобретет конкретный облик. При работе в команде необходимо обязательно прийти к общему согласию по поводу определения проблемы и ее характеристик. При индивидуальной работе важно попытаться увидеть проблему со всех возможных сторон, до того как дать ей окончательное определение. Еще полезно представить, как по-другому могут воспринимать и оценивать проблему люди, которых мы хорошо знаем. В этом случае получится избежать риска попасть в ловушку своих предвзятых идей и перцептивных ограничений. Куда может привести излишняя спешка, показывает следующая история про пьяницу.