Впервые я услышала Тит Нат Хана в 1959 году: он выступал в пагоде Са-Лой в Хошимине. Тогда я была студенткой, и у меня возникало множество вопросов о смысле жизни и сути буддийского учения. Тит Нат Хан в то время уже был в преклонном возрасте и являлся известным поэтом и выдающимся ученым. Его выступление потрясло меня. Я никогда не слышала столь прекрасной и глубокой речи. Меня поразило не столько само учение, сколько мудрость учителя и его практичный взгляд на буддизм. Взяв за основу древние учения, Тит Нат Хан переосмыслил их в соответствии с проблемами нашего времени. Я же активно занималась социальной работой в неблагополучных районах и мечтала о том, что однажды бедность будет искоренена и мир изменится к лучшему. Меня мало кто поддерживал, но Тай (в переводе с вьетнамского это слово означает «Учитель»: так мы обращались к Тит Нат Хану) помог мне поверить в себя. Он считал, что каждый способен внутренне пробудиться, занимаясь любимым делом. Самое главное, говорил он, просто быть собой и вести как можно более внимательную жизнь. Тогда я поняла, что нашла именно такого учителя, какого искала.
Мне выпала честь на протяжении пятидесяти пяти лет учиться и работать рядом с Тит Нат Ханом. Мы налаживали социальную работу во Вьетнаме, вели миротворческую деятельность в Париже, спасали беженцев в открытом море и открывали центры практики внимательности в Европе, США и Азии. На моих глазах учения Тит Нат Хана развивались и углублялись, меняясь вместе с потребностями современного мира. Учитель всегда открыт к диалогу с лидерами в сфере науки, здравоохранения, политики, образования, бизнеса и технологий. Это помогает ему глубоко вникать в проблемы и разрабатывать эффективные практики внимательности. Вплоть до ноября 2014 года, когда в возрасте 88 лет он перенес инсульт, Тай переживал удивительные прозрения в фундаментальные учения буддизма. Иногда он возвращался окрыленным после медитации в ходьбе, брал кисть и каллиграфическим почерком кратко записывал свои прозрения.
Эта удивительная книга, подготовленная учениками Тая, содержит его воззрения на искусство внимательной жизни, которые он излагал в своих выступлениях на протяжении последних двух лет. В частности, в нее включено его новаторское учение, представленное на 21-дневном ретрите, который состоялся в июне 2014 года в центре медитации Plum Village («Сливовая деревня») и был посвящен вопросам о том, что происходит в течение жизни и после смерти.
Меня всегда восхищала целеустремленность, с которой Тай воплощает свое учение. Он в совершенстве владеет искусством жизни. На его долю выпали многие невзгоды – война, изгнание, предательство и болезни, однако он никогда не сдавался. Он принял прибежище в своем дыхании и счастье находиться в настоящем моменте. Тай сумел многое пережить. Ему помогла любовь его учеников и соратников, постоянная практика медитации, внимательного дыхания и расслабляющей ходьбы, прикосновение к чудесам природы. Благодаря своей мудрости Тай встречал радости и печали с бесстрашием, состраданием, верой и надеждой. Теперь его мудрость заключена в этой книге. Я желаю вам успехов в том, чтобы постичь учение Тит Нат Хана и научиться применять его в жизни, и верю, что вы и ваша семья обретете счастье и любовь.