Он, пожалуй, впервые с детского сада, уснул посреди белого дня. Вырубился, как будто предохранители полетели. И проспал наглым образом несколько часов, и по фигу было, что она в нескольких метрах что-то готовила, довольно громко звеня посудой. По фигу… Он спал, как убитый, впервые за много лет расслабившись и отпустив страхи.
– Что это? – неловко спросил Сергей, когда проснулся. Он все еще не до конца понимал, как нужно себя вести? Чего от него ждут? Каких слов или действий?
– Шурпа… Проголодался?
Сергей прислушался к себе и кивнул головой.
– Тогда накрывай на стол. Мне осталось только зелени нарубить. – Взглядом Лейла указала на шкафчик, в котором хранилась посуда и, не удержавшись, потрепала его по щеке. – Колючий.
– Бритвы нет, – почесал подбородок мужчина. – Домой нужно съездить.
Лейла опустила взгляд:
– А… можно я с тобой?
– Нет. Не хочу тебя светить на случай…
– Если не все удалось уладить?
– Именно так. Если за мною идет охота – тебе лучше не отсвечивать.
– Ладно… – сглотнула Лейла, – вот только… у тебя дома, наверное, безопаснее?
– Наверное. Но и здесь можно что-нибудь придумать.
– Мы могли бы уехать, – робко предложила она.
– Куда, например?
– В горы… Поближе к твоей семье.
– К Максу, что ли? – уточнил генерал и, как и Лейла ранее, прямо из графина отпил воды.
– Почему бы и нет? Он твой племянник. Единственный родной человек…
Сеничкин обтер рукой губы, одну руку сунул в карман спортивок. Второй – поправил солонку на столе, по ходу дела поинтересовавшись:
– И давно это у тебя?
– Что?
– Инстинкт гнездования? Семья, родные…
– Давно. С тех пор, как бабушка умерла, и мое одиночество стало нестерпимым.
– Почему же ты не обзавелась муженьком и парой-тройкой детишек?
– Кажется, мы уже обсуждали этот вопрос. Разве нет? – С мерзким скрежетом Лейла провела ножом по стеклянной дощечке, отправляя зелень в наваристый суп и подводя тем самым черту под его глупыми, действительно повторяющимися вопросами.
– Это ненормально.
– Что именно?
– То, что ты ждала меня столько лет. Мы в каком веке живем? Сейчас никто никого не ждет. В море полным-полно рыбы…
Лейла пожала плечами:
– Я не никто. Я бы тебя, Сережа, всю жизнь ждала. Хорошо, что этого не потребовалось.
Лейла вымыла руки и, обтерев их полотенцем, замерла посредине кухни. Запрокинула голову к потолку. Он был вторые сутки рядом… Вторые сутки! А она до сих пор не могла поверить, что это не сон. Что вот он… в шаге от нее. С голой грудью и заросшим щетиной подбородком. Такой домашний, такой близкий, каким она никогда его не видела. Каким он себя видеть не позволял… Обычно строгий, застегнутый на все пуговицы безупречно отутюженной формы. Идеально выбритый и аккуратный. Совершенно не такой, как сейчас.
Она скорее почувствовала его приближение, чем услышала его шаги. За секунду до того, как руки мужчины легли ей на плечи, а губы коснулись ушка.
– Ты сумасшедшая, – прошептал он.
– Ну и что? Разве плохо на ком-то свихнуться?
– Я всегда считал, что ничего хорошего в этом нет, – тихо признался Сергей, как голодный зверь обнюхивая ее волосы, шею, плечи…
– А теперь? Как ты считаешь теперь?
– Думаю, что ты встряла, старлей. Серьезно встряла, как никогда.
– Это почему же?
Ее кожа под его пальцами трепетала, голос дрожал и срывался, но всем своим телом она тянулась к нему.
– Потому что выпустить демонов гораздо проще, чем вернуть их обратно.
– А что, если мы не станем их возвращать, Сережа?
Его дыхание оборвалось. Сердце больно ударилось о ребра.
– Они захватят… и подчинят себе.
– Ну, и ладно. Только…
– Только что?
– Можно это произойдет после того, как мы поедим?
Сергей замер, а потом рассмеялся. Лейла неверяще обернулась. Она не видела его таким. Не знала, что он умеет так хохотать, да он и сам не знал… судя по тому, как смутился, стоило его смеху стихнуть.
– Поедим, – кивнул он, отводя взгляд, – уж больно вкусно пахнет.
И снова они вместе накрыли на стол. Не спеша расставляли приборы, бросали друг на друга напряженные взгляды. Приглядывались, прислушивались… постигали новую, совершенно новую реальность. Устроившись на диванчике, Лейла шаловливо улыбнулась и закинула ноги на колени сидящему напротив нее мужчине. Он взялся за ложку и вскинул бровь.
– Тот, кто хотел сначала поесть, сейчас очень рискует вновь оказаться на спине.
Лейла сморщила нос.
– Опять на спине? Чем тебе не угодили другие позиции?
Сергей прожевал пряный густой ароматный суп, давая себе время обдумать ответ. Он не был силен в этом всем, но Лейла флиртовала напропалую, а он не мог позволить себе ударить лицом в грязь.
– Например, женщина сверху? – уточнил он, отгоняя горячие картинки, которые тут же пронеслись перед глазами.
– Почему бы и нет? Я с трех лет в седле, генерал. Сейчас, возможно, утратила навык, но думаю, что справлюсь.
Сергей чуть сместился, изменил позу. Но Лейла все равно чувствовала, что он снова завелся. Черт…
– В седле? – сменил тему он. – Кажется, ты что-то говорила о том, что росла в горах.
На самом деле он до мелочей помнил все, что она говорила. И даже как-то нашел то затерянное среди гор поселение, в котором она жила ребенком. Непонятно, зачем нашел… Просто хотел увидеть…
– Угу. Мой отец занимался разведением овец. У него была небольшая ферма. Потом его убили, ну, ты в курсе…
Конечно. Он все о ней знал. Лейла бы испугалась, наверное, если бы осознала, как далеко он зашел в своем сумасшествии. Именно сумасшествии. По-другому не скажешь. Потому что его интерес носил явно ненормальный, нездоровый характер. И толстая папка у него в сейфе была явным тому свидетельством.
– Не скучаешь по тому месту?
– Нет. Там слишком суровая жизнь. Но мне нравятся горы, как те, в которых родился ты.
– Таким образом, мы снова возвращаемся к разговору о переезде?
– Нам нужно решать, как жить дальше. Мы не можем сидеть на одном месте.
– Почему? Боишься рядом со мной заскучать?
– Нет. Боюсь, что это ты заскучаешь без дела… – Лейла отставила пустую тарелку и заглянула ему прямо в глаза. – Ты уже думал о том, чем будешь заниматься?