«Изобретаем заново деньги»; лекция прочитана в Университете им. Эразма Роттердамского, Голландия; сентябрь 2015 года
Меня обычно просят рассказать о том, что нового происходит в мире Биткойна, но сегодня я хочу порассуждать о древней истории. Я хочу поведать вам о деньгах в историческом контексте и поговорить, почему в этом контексте важен Биткойн.
Сначала позвольте задать вам один вопрос: если рассматривать деньги в качестве технологии – пусть это будет изобретенная человеческой цивилизацией технологическая система, – ответьте, давно ли эта технология появилась? Кто что думает?
(Из зала звучат разные ответы.)
Да, есть много разных вариантов ответа. Мне всегда странно, когда люди отвечают что-то вроде: 400 лет, 1000 лет, 2000 лет. Ведь на самом деле это неизвестно. Мы не знаем, давно ли появились деньги, поскольку пока еще не обнаружена культура столь древняя, чтобы денег в ней не было. Известно одно – деньги появились вместе с человеческой цивилизацией.
Люди часто удивляются, когда узнают, что деньги появились раньше письменности. В археологических находках с образцами письменности есть иероглифы, есть клинопись. А когда найденные архаичные формы письменности были расшифрованы, попробуйте угадать – о чем тогда писали? О деньгах! Это древние рукописные реестры[12]. Поэтому деньги древнее письменности.
Изобрели ли деньги раньше колеса? Я не знаю; зато известно, что колёса использовались в качестве меновой стоимости. В ходе археологических раскопок стоянок каменного века тоже были обнаружены деньги – в форме ракушек, перьев и бусин.
Доказано, что обезьяны способны пользоваться деньгами. Во время исследований ученые демонстрировали шимпанзе камни определенного вида, которые можно обменять на бананы. Затем исследователи наблюдали, что станут делать обезьяны с новой информацией. А обезьяны довольно быстро додумались до… вооруженного ограбления! Они смекнули, что если побить другую обезьяну и отобрать у нее камни, то за них можно будет получить бананы. Вторым же их изобретением стала… проституция. Шимпанзе догадались, что за сексуальные ласки тоже можно получить камешки и обменять их на бананы. Не объясняет ли нам это природу денег?