Первым революционным средством обучения являлась меловая доска, которая свой путь в сфере образования начала в начале 19 века и на протяжении двух столетий сформировала традиционное преподавание и оказала глубокое воздействие на характер обучения в течение ближайших 200 лет.
С приходом интерактивной доски в образовании наступил новый революционный период. Впервые интерактивная доска была представлена в 1991г, и первые кто оценил ее революционные возможности, были преподаватели. Массовое производство интерактивных досок и их освоение в сфере образования началось в 1994-1995 гг.
Первая электронная интерактивная доска SoftBoard была продемонстрирована американской компанией Microfield Graphics. Представляемая доска выглядела как обычная маркерная доска, при этом все записи, выполняемые на ней, мгновенно появлялись на мониторе персонального компьютера. Основное достоинство электронной интерактивной доски SoftBoard заключалось в возможности записать процесс создания надписей и рисунков и воспроизвести их впоследствии. Интерактивная доска стала современным удобным устройством, которое может использоваться в различных областях деятельности человека.
Интерактивная доска своим появлением внесла в процесс обучения новые технологии преподавания. Ключевым инструментом стал компьютерный метод обучения. Новизна интерактивной доски должна привести к замене традиционных методов. Программное обеспечение электронных интерактивных досок 90-х годов прошлого столетия заложило основу для создания лекций, применимых для дистанционного обучения. Доски с программным обеспечением позволяли расширить аудитории слушателей, за счет одновременного проведения лекций в нескольких городах. Слушатели таких семинаров смогли читать информацию со своих мониторов или проецировать ее на больших экранах при коллективном просмотре и обсуждении представляемого материала.
В 90-х годах появилась интерактивная доска с возможностями имитации работы компьютерного монитора, где в качестве компьютерной мыши стал использоваться электронный стилус. Говоря о копирующих, электронных и интерактивных досках 90-х годов, надо признать, что они в первую очередь были предназначены для корпоративного сегмента. Цены на интерактивные доски были слишком высоки и для школьных классов были неприемлемыми: цена на копирующую доску составляла от 1,5 до 5 тысяч долларов, цены на электронные и интерактивные доски варьировались от 3 до 7 тысяч долларов. С расширением области использования интерактивных досок возрастало и число производителей, которые стали представлять на рынок не только новые модели интерактивных досок и новейшие образцы различного интерактивного оборудования.
Представляя интерактивные доски и новейшие технологии обучения, разработчики учитывали, что традиционные образовательные технологии использовались преподавателями многих поколений и сломать их сразу. Поэтому в интерактивных досках сохранены возможности пользователей писать на ней и выводить учебные пособия. Со временем пользователи, удовлетворенные удобствами интерактивности, станут больше использовать возможности интерактивных досок. Интерактивная доска станет катализатором стремления пользователей. Сегодня парк интерактивных досок в образовательной среде интенсивно пополнятся, образовательные учреждения стали максимизировать потенциал цифрового обучения.
Для более простого понимания об интерактивной доске представим себе большой лист бумаги, на котором по вертикали и горизонтали с одинаковым интервалом нанесены точки. Каждая из нарисованных точек имеет координаты X и Y. Линии и точки образуют своеобразную сетку, используя которую можно легко определить координаты любых точек. В действительности точка на интерактивной доске является сенсором. Тип такого сенсора определен технологией, по которой выполнена интерактивная доска. Интерактивная доска при помощи интерфейса USB или RS-232 подключается к компьютеру. При прикосновении к интерактивной доске пальцем руки или маркером интерактивная доска сообщает компьютеру координаты точки прикосновения. Процесс передачи координат точек происходит мгновенно, поэтому программа на компьютере воспримет эти координаты и нарисует линию или что-то другое, в зависимости от выбранной функции.
Для отображения изображений на интерактивной доске используется проектор. Интерактивная доска в сочетании с проектором представляет широкоформатный дисплей, на котором продублировано изображение компьютера, поэтому вся, видеографическая информация на экране монитора компьютера может быть продемонстрирована на интерактивной доске. В этом случае интерактивная доска фактически является проекционным экраном.
Интерактивная доска является основным элементом интерактивной системы. В составе интерактивной системы используется интерактивная доска, проектор, компьютер, специализированное программное обеспечения. В качестве дополнения могут использоваться акустические системы, документ камеры и другое оборудование.