ГИС используются для решения разнообразных задач, основные из которых можно сгруппировать следующим образом:
– обеспечение деятельности органов законодательной и исполнительной власти, силовых структур;
– обеспечение комплексного и отраслевого кадастра (земельного, водного, лесного, недвижимости и т. д.);
– поиск и рациональное использование природных ресурсов;
– территориальное, отраслевое, муниципальное планирование и управление;
– природопользование, мониторинг экологических ситуаций, оценка техногенных воздействий, экологическая экспертиза;
– научные исследования и образование;
– контроль условий жизни населения, здравоохранение и рекреация;
– картографирование (комплексное и отраслевое);
– использование в торговле и маркетинге, бизнесе.
Широко применяется ГИС в узковедомственных, потребительских сферах: транспорт, ценообразование, туризм, торговля, справочные услуги.
Таким образом, ГИС по назначениям и функциям является многоцелевой и ориентирована на обеспечение географическими и другими данными широкого круга организаций и граждан.
К потенциальным потребителям геоинформации относятся:
– структуры власти;
– планирующие органы;
– инспекции и контрольные органы;
– юридические и правоохранительные органы;
– природоохранные организации;
– архитектурно-планировочные и земельные службы города;
– организации, эксплуатирующие коммуникации или транспорт;
– научно-исследовательские и проектные институты;
– строительные организации;
– торговые организации;
– частные предприниматели и лица.
В ходе экологического мониторинга осуществляется сбор и совместная обработка данных, относящихся к различным природным средам, моделирование и анализ экологических процессов и тенденций их развития, использование данных при принятии решений по управлению качеством окружающей среды. Таким образом, в природоохранной деятельности ГИС являются мощным средством поддержки принятия управленческих решений.