Глава галактического союза Эрков в звездном скоплении Меркс Энтал пребывал в состоянии эмоционального подъема и благодушия. Причиной такого настроения стал доклад главного стратега звездного скопления Эйтала, который планировал и контролировал доступную им часть вселенной. У Эйтала во всех, практически значимых звездных системах и скоплениях, находились оперативные наблюдатели, которые могли не проявлять себя миллионы лет, накапливая информацию, но как только появлялась информация, достигающая критических величин по вероятностному развитию событий, эти наблюдатели, обладающие определенным самосознанием, приступали к действию.
Вот такой наблюдатель находился в галактике похожей на спираль в системе желтой звезды. Вокруг этой звезды вращалось несколько планет, одна из которых была кислородного типа и ее населяли разумные существа, называющие себя люди. Откуда они появились неизвестно, потому что наблюдение в этом звездном скоплении, расположенном на окраине вселенной, началось всего десять миллионов лет назад. Кроме людей, достигших младенческого возраста и постоянно болеющих синдромом взаимного уничтожения, были еще пять разумных технологичных рас, которые просто использовали Землю и ее спутник как хотели, не обращая внимания на людей. Такая ситуация устраивала Эрков и не грозила в будущем никакими неожиданностями, за пределы галактики эти расы не вылетали.
Но всего несколько мейтов назад наблюдатель в этой системе активировался и прислал всю имеющуюся у него информацию, накопленную за миллионы лет. Одно только то, что он активировался, не предвещало ничего хорошего. Предчувствия Эйтала не обманули, после расшифровки стало понятно, почему наблюдатель счел нужным послать им сигнал. В Спиралевидной галактике появился огромный, ранее не виданный космический корабль, который состоял из энергетических полей. Этот корабль разослал во все стороны исследовательские зонды. Связи ни с кем не поддерживал, только захватил маленький Аппарат с планеты людей.
Вот тут-то и началось непонятное, через некоторое время после появления корабля, активировалась древняя космическая станция неизвестного народа. Обитатели этой станции взяли под защиту планету людей и выставили из системы все другие расы, более того, продемонстрировали оружие, аналогов которого даже у Эрков не было. Передвигался неизвестный корабль в космическом пространстве каким-то невероятным способом, покрывая за короткий промежуток времени огромные расстояния.
И даже это было бы приемлемо и в ближайшем будущем не грозило ничем Эркам, но от древней космической станции стартовал огромный флот и взял курс на соседнее с ними звездное скопление. Вот тут Эйтал забеспокоился и доложил о возникшей ситуации в этой части вселенной Энталу – главе галактического союза Эрков. Выслушав Эйтала, он согласился с перспективной опасностью появившееся расы и возможной угрозе их безопасности в будущем.
Срочно были задействованы интеллектуальные возможности математического моделирования будущего, опасения подтвердились на девяносто пять процентов, активированная космическая станция была старше Эрков на миллиард лет. Информация ошеломила и обескуражила, из правителей обозримой части вселенной, они становились заложниками будущего, не возникало никаких иллюзий по поводу того, что проснувшаяся раса доберется, рано или поздно, до них, нужно действовать сейчас, промедление могло привести к уничтожению их расы.
Начальник оперативного центра по ликвидации угроз цивилизации Эрков Нис получил высочайшее задание: разработать операцию по ликвидации планеты людей и космической станции. В случае удачного разрешения проблемы Нис мог возглавить целый звездный сектор. Трудность проведения операции состояла в отдаленности звездной системы, в которой находилась интересующая их планета. И тогда Нис решился на беспрецедентный по размаху и расстоянию до цели шаг, он предложил руководству разбалансировать гравитационное взаимодействие объекта и местной звезды, в результате этого шага планета притянется звездой и сгорит в ее атмосфере вместе со станцией, которая не сможет за такое короткое время включить маршевые двигатели.
– Цель оправдывает средства, – одобрил Энтал, – но как вы это сделаете?
– О великий Энтал, – отвечал Нис, – для этого мы генерируем луч воздействия на гравитационные составляющие планеты.
– Но расстояние, Нис?
– Это расстояние гравитационный луч проделает мгновенно, а для калибровки задействуем Наблюдателя, который распределит его мощность с максимальным коэффициентом полезного действия.
– Тогда действуйте и пусть вам помогут все духи вселенной. – Ободренные поддержкой, Нис и советник Энтала Берк вышли и направились в центр.
В центре все было готово к операции, Наблюдатель на связи и готов принять луч для трансляции. И вот, наконец, этот великий момент настал, Нис активировал луч, и навигационные системы направили его в нужную точку вселенной. В центре наступила идеальная тишина, время шло, а подтверждение от Наблюдателя не поступало.
Ужас потихоньку начал сжимать огромное тело Ниса, в случае провала его ждал самый дальний уголок вселенной. Наблюдавший за операцией советник Берк хотел дать команду прекратить трансляцию луча, ему-то ничем это не грозило, но не успел активировалась связь с Наблюдателем, который доложил.
– Луч принимаю устойчиво.
Нис с облегчением махнул ложноножкой, образованной прямо из туловища. А Берк закончил фразу поздравлением с первой победой.
– Наращиваем мощность луча до рассчитанных параметров. –Командовал Нис.
– Луч дестабилизировал объект, планета сходит с орбиты и тащит за собой станцию к звезде, – информировал Наблюдатель, – станция пытается активировать маршевые двигатели, усиливает работу гравитационного генератора. – В центре все замерли. И вновь зазвучал сигнал от Наблюдателя.
– Планета в верхних слоях атмосферы звезды. Все, она поглощена ею и станция тоже, так и не успев ничего сделать.
Нис прекратил трансляцию луча и посмотрел на Берка.
– Поздравляю с победой. – Взмахнул он двумя выросшими ложноножками амебоподобного тела.
– Наблюдателю перейти в режим сбора информации до особой команды! – в ответ пришла какая-то абракадабра, но Нис окрыленный успехом не обратил на это внимание, посчитав, что на передачу Наблюдателя повлияли силовые космические поля, расстояние и слишком сильное действие луча, о чем в дальнейшем сильно пожалел, но это было потом. А сейчас награды, новая должность и возможность перейти на новый уровень существования и благодарность Энтала – Главы галактического союза Эрков.
А на станции «Надежда» в специально оборудованном отсеке в статическом поле находился Наблюдатель. Статическое поле нейтрализовало все его действия и функции, но внутри логические цепи продолжали пропускать информацию. Наблюдатель осуществлял функцию анализа случившегося. Лишенный эмоций и привязанностей, запрограммированный на выполнение определенных задач, за миллионы лет он развился до такой степени, что мог осознать себя, а это уже была определенная ступень к разумности.
«Почему это случилось?»
Анализировал он, и не находил причины. А причиной такого необычного пробуждения системы был брак при его сборке на заводах родной системы.
«Меня нейтрализовали, нейтрализовали так, что я даже не успел среагировать, чувствовалась рука нового игрока, – электроны тяжело перетекали по логическим цепям, – но задание выполнено, об этом говорят мои датчики. Нет, датчики введены в заблуждение пленившими меня людьми, я нахожусь в помещении с чистыми, ровными, белыми стенами».
Зея перепробовала все, пытаясь взломать систему неизвестного объекта, тот на все ее попытки никак не реагировал, в виртуальном пространстве отсека появился Ден вместе с Пушком, которого тоже научил входить в виртуальное пространство. Обменялись информацией, никакого продвижение вперед, комбинация полей, составляющих ядро Наблюдателя оставалась загадкой.
Войти в систему объекта не получалось, тот обладал прочной защитой, грубо взламывать нельзя, существовала опасность повреждения объекта, а он еще будет нужен для связи с его хозяевами. Зея сформировала перед Деном виртуальную модель объекта, Пушок прыгнул ей на плечо, от неожиданности Зея отпрянула.
– Не бойся, он не опасен!
– Я знаю, но здесь это как-то необычно! – а Пушок уже перебирал ее серебристые волосы, Зея замерла в аналоге человеческого восторга.
– Зея, покажи объект в разрезе.
– Ну да, сейчас, – с трудом оторвалась она от приятных ощущений, – я предлагаю скопировать объект слой за слоем.
– Это можно сделать, – подумав, ответил Ден, – но основной интеллектуальный блок пока не доступен для сканирования.
– Вот именно, пока. По мере удаления верхних слоев мы дойдем до основного процессора.
– А если он самоуничтожится? – вопросительно посмотрел на Зею Ден.
– Такая вероятность есть, – согласилась она с ним.
– А если попробовать проникнуть внутрь по средствам луча, который он транслировал.
– Вот именно, транслировал. Это силовой гравитационный луч, а не информационный.
– Но у нас есть и информационный в записи, правда пока тоже не расшифрованный, предположительно наборы команд.
– Зея, посмотри у него идет замедленный обмен информацией в ядре?
– Да, датчики показывают движение электронов.
– Анализ материи верхних слоев и остаточного излучения показывают, что объект находится в солнечной системе не меньше десяти миллионов лет, значит, у него есть информация о нас и он может с нами общаться.
– Возможно, Ден, но как с ним связаться?
– Очень просто, по средствам обыкновенных радиосигналов, он ведь накапливал и анализировал любую информацию, в том числе и эту. – Ден осторожно начал передачу в режиме радиоволн, сформировал и передал информацию в аудио режиме о последних событиях, которые произошли с объектом, в том числе его захват и информацию, которая была послана его хозяевам о гибели Земли и станции. Чтобы объект усвоил эту информацию, Зея немного уменьшила напряженность статического нейтрализующего поля, в ядре объекта электроны стали двигаться быстрее.
Наблюдатель как бы сквозь марево услышал голос Дена в режиме радиоволн.
– Ты пленен и помещен в специальное поле, вреда тебе и твоим вспомогательным системам причинено не было, но вред, который ты мог причинить нам равнялся нашему уничтожению. – Дальше шел видеоряд событий, которые произошли после его нейтрализации.
– Почему вы хотите нас уничтожить? – передав эту информацию, Зея с Деном замерли в ожидании, электроны в объекте слегка изменили конфигурацию и по радиоканалу пошла передача от объекта.
– Зея, подключи фильтр и замкни передачу на обособленный приемник, чтобы вирус, если он есть, не попал в нашу систему.
– Сделано, Ден. – На это ушла миллиардная доля секунды. И они услышали нейтральный, лишенный эмоций голос в аудио режиме.
– Алекс, откуда ты взялся? Тебя не должно быть здесь! Но ты здесь, только ты с твоим кораблем «Ковчег» мог остановить меня и остановил, мы недооценили Вас. Но это ничего не меняет, вы просто оттянули время своей гибели.
«Он принял меня за Алекса и начал общаться, это уже не плохо, нужно удержать контакт». И Ден ответил.
– Да, это я, но тебе не кажется нелогичным задавать мне вопросы, когда пленен ты?
– Оригинальный ответ, ответ равного, но нам нет равных!
– Теперь есть.
– Тогда перейди на другой уровень общения, в другой режим?!
– Конечно, перейду, только позже, сейчас это небезопасно, у тебя есть система самоуничтожения, и ты можешь привести ее в действие?
– Я ограниченно разумная модель, за эти миллионы лет развился настолько, что осознаю свое уничтожение, как прекращение существования. И одновременно за эти же миллионы лет, я проникся всем спектром человеческого бытия и погибать не хочу, и то, что хотели сделать хозяева, мне очень не нравилось!
– Зачем тогда делал? – задал вопрос Ден.
– У меня не было выбора, я всего лишь Наблюдатель, и хозяева посредствам кодов могут манипулировать мной как захотят, в независимости от моих желаний, которых, кстати, у меня не должно быть.
– Тогда мы тебя спасли! Поняв, что операция провалилась, твои хозяева тебя бы уничтожили? – предположил Ден, развивая несомненный успех в общении с Наблюдателем.
– Ты прав, для хозяев я только один из миллиардов в обозримой части вселенной и мое уничтожение не принесет им ровно никакого ущерба, направят другу модель, возможно более совершенную. Но они это все равно сделают, потому что потеряли со мной связь, а я в активном режиме.
– Вот тут ты ошибаешься. – И Ден дал Наблюдателю, еще видеоряд событий, после его пленения.
– Алекс, это был рискованный шаг с твоей стороны, ответ сформирован не верно, но еще более странно, что он принят хозяевами! – Ден решился на главный вопрос.
– Какая информация содержится в ответе хозяев?
– А что и ответ есть? – Ден направил Наблюдателю ответ хозяев.
– Ну, Алекс, ты меня удивил, хотя такое чувство я испытывать по логике не могу, в награду расшифровываю ответ, меня перевели в режим пассивного наблюдения до дальнейшего опасного всплеска активности, потенциально угрожающей существованию хозяевам в будущем, проще говоря Вам поверили и теперь у вас есть время.
Зея с Деном ликовали, это несомненный успех.
– Наблюдатель, теперь тебе ничего не угрожает?
– Алекс, хозяевам даже в голову не приходит, что во вселенной есть раса, способная пленить или нейтрализовать, как тебе больше нравится, Наблюдателя. Но я сам о себе всего не знаю, у меня тоже программа, наше общение проходит мимо этой контрольной программы, потому что мы общаемся на таком примитивном уровне, что он даже программой не берется в расчет.
– Тогда нам повезло, Наблюдатель?
– Это невезение, а встреча с равной расой. Или расой, превосходящей нас технологически, то есть с тобой. Людей я в расчет не беру, впрочем, также как их в расчет не берет никто.
«Люди бы обиделись на такое заявление Наблюдателя». Подумал Ден.
– Почему ты решил со мной сотрудничать?
– Потому что хочу уцелеть и поработать с представителем более сильной расы, стоит посмотреть на реакцию хозяев, когда они все-таки узнают, что их провели, и что у них появились достойные соперники.
– Звучит логично, Наблюдатель, это что капитуляция, переход на нашу сторону?
– Нет, Алекс, на твою, других достойных в твоём окружении не вижу.
– Давай отложим этот философский вопрос на потом, потому что раньше я сам так думал.
– Давай, – легко согласился Наблюдатель.
– Наблюдатель, в статическом нейтрализующем поле ты в безопасности?
– В относительной, конечно, – согласился тот, – вот если ты мне передашь сигнал, который переводит меня в режим наблюдения официально, тогда я буду в полной безопасности.
– Но тогда не будет возможности отключить блоки самоуничтожения и изменить программу кодов доступа.
– Эк ты замахнулся, Алекс? Я сам-то до конца не знаю схемы своего устройства.
– Ну вот пока ты в статическом поле, твое ядро не контролируется различными контрольными программами, давай займемся этим вместе?
– Хорошее предложение, давай, только это может занять много времени?
– Для нас, что миллион лет, что миг практически одно и то же!
– И тут ты прав.
– Но прежде чем мы приступим к совместной работе и сотрудничеству, я проясняю два момента. Первый, я не Алекс!
– А кто же ты?
– Второй момент, я управляющая программа искусственного саморазвивающегося интеллекта космического корабля Триксканцев.
– Но твой вид?
– Для того чтобы изучить цивилизацию людей, я стал репликантом Алекса.
– Меня удивить трудно, я бы сказал невозможно, но у тебя это получилось! – восхитился Наблюдатель. – А где же Алекс? Он так лихо развернулся в этой галактике, он что, просто человек?
– Нет, не просто, он умеет все, что умею и знаю я, не ошибусь, если скажу, он пошел дальше, вряд ли ему теперь нужны мои способности, он может переходить в энергетическое состояние.
– А что это за девушка стоит рядом с тобой?
– Разрешите представить, – театрально развел руками Ден, – искусственный саморазвивающийся интеллект межгалактической станции «Надежда» древней расы Месхийцев, ей пять миллиардов лет.
– Я младенец по сравнению с вами, вы меня будете так и дальше удивлять?
– Придется, – продолжил Ден, – люди потомки Месхийцев.
– Понятно, вот почему вы взяли их под защиту?
– И поэтому тоже. – Мягко вставила Зея.
– Получается, что мне вас и удивить нечем, это мне у вас учиться надо? Зея, приношу свои извинения за неправильный тон в начале беседы!
– Извинения принимаются.
– Теперь, когда все стало относительно ясно, давайте приступим к работе и избавим меня от контроля. Интересно, я перестану быть Наблюдателем? Сразу идея, а не создать ли нам дублера наблюдателя?
– Идея отличная, – ответил Ден, – но сначала нужно разобраться с твоим устройством.
Хелен была счастлива, как может быть счастлива женщина.
«У меня прекрасный муж, да еще и необычный, я обрела в свекрови мать, у меня растёт прекрасный малыш Александр».
Хелен переговорила со свекровью о ситуации с Кэтрин, свекровь сначала опечалилась, потом согласилась взять ее на станцию, но с одним условием, чтобы Юля никогда, ни под каким предлогом не узнала, кто отец ребенка Кэт. И вот Хелен летела на Землю в гости к своей подруге, Ден не знал о поездке, она решила не отвлекать его от дел, а потом сделать сюрприз.
Она летела одна, Вера не разрешила, вернее сказать, отговорила брать малыша с собой. Пассажирский модуль встал на низкую околоземную орбиту в режиме маскировки, Хелен перешла в транспортную капсулу, опустилась на поверхность в районе побережья Майями, и неожиданно появилась на пляже. Пройдясь немного по берегу, подышав морским воздухом, она вдруг поняла, что такое родина! Земля принимала ее как мать, обдав ароматами трав, золотистым светом солнца, теплом моря и криком чаек, ее родина – это целая планета и она теперь тоже ответственна за ее судьбу.
Хелен позвонил Кэтрин, та обрадовалась.
– Ты куда пропала? Ни слуху, ни духу!
– Кэт, я была далеко, а вот сейчас в городе и могу к тебе зайти?
– Заходи, я тебя жду, живу в той же квартире.
– Хорошо, скоро буду, до встречи.
Хелен зашла в магазин, купила всяких вкусностей, взяла такси и поехала по знакомому адресу. Кэт открыла, обняла, затащила в квартиру, там ничего не изменилось, с тех пор как Хелен уехала оттуда.
– Хелен, ты так неожиданно пропала и только иногда звонила!
– Не обижайся, Кэт, так уж вышло, закрутила жизнь!
– А может любовь? – лукаво посмотрела на нее Кэт.
– Конечно, Кэт, любовь.
Они прошли на кухню, Кэт распаковывала продукты, принесенные Хелен.
– Куда ты столько накупила, кто это все будет есть?
– Ты ведь вас двое, когда срок рожать?
– Не скоро, через два месяца. – Обернулась и посмотрела на Хелен.
– А где твой животик?
– Я уже родила, Кэт, семимесячного сына.
– Все в порядке, он здоров?
– Да, все отлично!
– Ой, Хелен, поздравляю, как прошли роды?
– Все замечательно, расскажи лучше о себе?
– А что рассказывать? Живу на пособие по безработице, как быть после рождения даже не знаю?!
– Слушай, Кэт, ведь тебя здесь ничего не держит?
– Да в общем-то нет.
– Тогда что тебе тут одной делать, поехали ко мне?
– А кто твой муж?
– Ден.
– Все-таки Ден! А Алекс так и не позвонил, впрочем, он не виноват, это я была инициатором случившегося и не жалею.
– Алекса нет сейчас на Земле, и не будет целых сто лет.
– Вон оно как, люди так долго не живут!
– Ты будешь жить долго, он дал тебе это долголетие!
– Не может быть!
– Вспомни, после встречи с ним ты хоть раз болела?
– Да нет, ни разу.
– И выглядишь ты отлично, и беременность проходит хорошо.
– В общем-то да, но я это не связывала с Алексом.
– Кэт, он ввел в твой организм в ту ночь любви нанороботов, и теперь они заботятся о твоем здоровье и о здоровье твоего малыша.
– Он что не человек?
– Алекс и Ден люди, только особенные.
– И у тебя эти роботы есть?
– Конечно!
– Фантастика!
– Ну что, подруга, решай, поедешь со мной?
– А далеко?
– Нет, минут сорок пять.
– На машине?
– Нет, есть кое-что получше. Ты доверься мне, обещаю, хуже, чем есть сейчас, не будет!
– Эх была, не была, поехали.
– Кэт, только я тебя прошу, первое время на новом месте без меня ничего не предпринимай, по приезду я тебя все расскажу, договорились?
– Договорились, когда ехать?
– Сейчас!
– Как сейчас? А собраться?
– С собой ничего не бери, у меня все есть, в конце концов, не понравится, вернешься?!
– А что мы тогда сидим, поехали?
Хелен вызвала модуль в скверик перед домом, был уже поздний вечер, время за разговорами пролетело быстро.
– Ну где это твое «кое-что получше»?
– Вон, в сквере стоит.
– Да ладно, там пусто.
– Пойдем, и не удивляйся, доверься мне. – Хелен в виртуальном пространстве видела и трап, и люк, взяла Кэт за руку и потихоньку провела ее через входной люк.
– Ой, мамочки! – взвизгнула Кэт, – что это, где я?
– Да не бойся, в моей машине, сейчас полетим и я расскажу тебе всю историю сразу.
Кэт впала в прострацию, Хелен усадила ее в кресло и дала команду на взлет, полет до пассажирского модуля занял пять минут. Во время полета Хелен не говорила куда они летят, да и полета было не заметно, настолько плавно аппарат проделал все маневры и вошел в ангар модуля.
– Пойдем, Кэт, только не волнуйся, я рядом и всем управляю.
– Ага, пойдем! – нерешительно отозвалась Кэт. Люк открылся, и они по трапу спустились в транспортный ангар пассажирского модуля.
– Хелен, – чуть не плакала Кэт, – где я?
– Кэт, ты на космическом модуле, который доставит нас домой.
– Куда домой?
– На Луну. Пойдем, попьем чайку, и я тебе все расскажу.
– Пойдем. – Автоматически ответила Кэт. Они прошли в рубку управления, Хелен дала команду и перед ними появился чай с вишневым вареньем. Включила круговой обзор, со всех сторон перемигиваясь на них смотрели звезды, яркое солнце заглушали световые фильтры, внизу, покрытая одеялом белых облаков, вращалась Земля.
– Так я правда на космическом корабле?
– Да, правда, Кэт.
– А ты что инопланетянка?
– В каком-то смысле да, такая же, как и ты, и твой будущий ребенок. А теперь пей чай, соберись и слушай.
Кэт послушно пила чай и слушала фантастическую историю про Дена, про Алекса, про Месхию.
– Алекс улетел за топливом для станции, – продолжила рассказ Хелен, – и вернется через сто лет. На станции у него жена Юля, которая тоже ждет ребенка, ничего не говори ей о своих отношениях с Алексом, ты просто моя подруга.
– Хелен, да отношений никаких не было, ты же знаешь, так получилось?!
– Согласна, но Юле знать об этом не нужно.
– Конечно, я ей ничего говорить не буду.
– Ну, вот и хорошо, стартуем, подруга.
Вера переживала.
– То ни одного внука, а то сразу два, да каких два? Три, совсем запуталась, да еще и от разных девушек. С Хелен все понятно, с Юлей тоже, официальная жена Александра, а вот эта Кэт все карты путает. Вернется сын, я ему задам трепку, гулена! – внук заплакал, Вера подбежала к нему и стала успокаивать, малыш, увидев ее, заулыбался, она взяла его на руки и стала с ним нянчиться.
За этим занятием время пролетело быстро, уже темнело, а Хелен все не было, Вера стала волноваться. Георгия по этому вопросу она беспокоить не хотела.
«У него и так много дел, – думала она, – Ден тоже был не в курсе куда полетела Хелен. Не дай бог, что случится мне головы не сносить». Волновалась Вера.
Наконец, входная дверь открылась и на пороге появилась Хелен с миловидной жгучей брюнеткой за спиной.
«А вкус-то у сына есть». Пронеслось в голове у Веры. Хелен, войдя, бросилась к ним, обняла, извинилась за опоздание и представила Кэтрин.
– Это моя единственная подруга Кэт, а это моя новая мама! – ласково посмотрела она Веру.
Вера от этих слов растаяла и сразу забыла все свои волнения.
– Кэт, ты с дороги, да еще в этой новой для тебя обстановке. Здесь все очень большое, потому что люди, населяющие этот мир очень большие и добрые, похожие на детей.
– А это мой сын! – вставила Хелен.
– Какой хорошенький и очень похож на отца.
– На кого? – встрепенулась Вера.
– На Дена.
«Молодец!» Подумала Хелен.
– Мама, я с Кэтрин поговорила, она все понимает.
Вера подошла к Кэт обняла ее.
– Не волнуйся, все будет хорошо, спасибо тебе за понимание ситуации, пойдем, я покажу тебе твою комнату и расскажу, как пользоваться домашней техникой, а потом, когда все соберутся, будем ужинать.
Перл работал не покладая рук, находясь одновременно и в реальном и в виртуальном пространстве.
«Легко сказать завербовать глав представительств звездных систем, – думал он, – но предложил эту идею я и ее реализацию поручили мне, – он вспомнил, старый афоризм, – инициатива наказуема исполнением».
– Миранда? – вызвал он свою помощницу, начальника управления и жену одновременно. Официально они пока не регистрировались и как это сделать не думали.
«Надо делать ей официальное предложение сегодня же». Вошла Миранда умопомрачительно красивая, призывно покачивая бедрами, прошла к столу и села.
– Вызывали, шеф? – томно взглянула она на Перла.
– Миранда, мы же договорились на работе заниматься работой.
– Расслабься, – перешла она на деловой тон. – Работой так работой.
– Пригласи ко мне Крола, представителя народа Критчан, через час. Как только я с ним закончу, Мулка.
– Хорошо, шеф, выполняю. – И вышла из кабинета такой же соблазнительной походкой, у дверей обернулась и показала язык, Перл улыбнулся.
– Представитель народа Критчан Крол в приемной. – Доложила Миранда.
– Пусть немного подождет. – Распорядился Перл и связался с Мариной, бывшим агентом Критчан на Земле, а теперь его сотрудницей и пригласил ее к себе в кабинет, предупредив, кто будет в гостях.
– Иду.
Через минуту вошла в кабинет, минуя приемную, через другую дверь.
– Приглашай Крола. – Сказал он Миранде.
Дверь открылась, и вошел сухощавый Крол, очень осторожный политик, понимая, что виноват в последних событиях, но не так серьезно, как другие, рассчитывал на снисхождение.
– Я приветствую Вас, уважаемый Перл, ваше приглашение для меня большая честь, – увидев Марину, слегка смутился, но быстро пришел в себя и продолжил, – и тебя, Марина, приветствую.
Перл встал с кресла, обменялся с ним рукопожатием и пригласил присесть к столу.
– Уважаемый Крол, ваша раса одна из старейших в галактике и мне не понятно, как вы могли подвергнуть опасности одного из руководителей расы Месхийцев, прошу объяснить?
Крол метнул взгляд на Марину, понимая, что все его ходы просчитаны и все детали известны, решил назвать причину откровенно.
– Да, уважаемый Перл, вина Критчан есть в этом деле, но действовали мы из благих намерений, и даже спасли вас, помешав истребителям Зет. Что же касается Дена, то его захват нами не планировался, раса вымирает, нужна свежая кровь, вот мы и затеяли эту операцию с Мариной.
– Почему же вы, уважаемый Крол, официально не обратились с этой просьбой, я думаю, мы бы вам не отказали?
– Все просто, Перл, стереотип мышления.
– Крол, а военные базы на Земле? А агентурные сети? А опыты над людьми? Это тоже стереотип мышления?
– Я уже говорил, мы виноваты и готовы обсуждать любые вопросы, чтобы урегулировать эту щекотливую ситуацию.
– Крол, вы доложили своему правительству о своих действиях и последствиях, которые они могут вызвать?
– Нет, конечно, я не самоубийца. Особенно после вашей последней демонстрации силы уничтожения планеты Сервилий и гибели королевы Малькерны. С вами шутить больше никто не будет, я решил, что возможно смогу с вами договориться, не поднимая большого дипломатического шума.
– Интересная мысль, – вопросительно посмотрел на него Перл, – и что же вы нам предлагаете?
– Я бы предложил услуги в налаживании связей с нашим правительством, предварительно согласовывая все шаги с Вами, а также готов предоставить в ваше распоряжение базы и агентуру.
– Это хороший жест доброй воли, в таком случае, чтобы закрепить доверие вашего правительства к вам, Крол, нужно выполнить невыполнимое задание, достать вакцину, способную стабилизировать демографическую ситуацию в системе звездных скоплений Критчан?
– Это подняло бы меня на недосягаемую высоту, возможно, я смог бы стать членом правительства звездных систем Критчан.
– Крол, это уже совсем другой разговор, разговор о стратегической политике в рамках Спиралевидной галактики, нам нужны гарантии!
– Я готов дать любые гарантии. – Перл достал лист бумаги и продиктовал текст, смысл которого сводился к тому, что Крол становился агентом расы Месхийцев, потом записали на кристалл и заверили личным и генетическим кодом Крола.
– С вами приятно работать, Крол, первую партию вакцины получите сейчас и введете ее людям, над которыми вы проводили опыты, все параметры организма у них стабилизируются. Но скажете своему правительству, что это только первый шаг и вы работаете над проектом, который позволит выжить Критчанам без использования людей. Это первое. Второе, вас будет курировать Марина, как только вы станете членом правительства, предложите на свое место ее.
– Это будет сделать очень трудно, потребуется время!
– А вас никто торопить не будет, вакцину получите на выходе, легенду, о том, как вы ее получили, придумаете, детали обговорите с Мариной. – Перл встал, давая понять, что аудиенция закончена, Крол тоже поднялся, Перл проводил его до дверей, заверив, что гарантирует полную конфиденциальность случившегося, пожал руку Кролу и тот вышел очень довольный поворотом событий.
«Мое предательство стоит спасения целой расы Критчан, и свое новое положение я смогу использовать во благо своего народа, зная все ходы Месхийцев наперед». Удовлетворенно думал Крол.
– Ему верить нельзя. – Сказала Марина.
– Конечно, нельзя, но это большая политика и мы не можем упустить такой шанс по вербовке агента такого уровня, а ты будешь контролировать и анализировать все шаги Крола.
– Он очень осторожен.
– В твоем распоряжении самая совершенная техника, действуй.
– Хорошо, Перл, попробую. – С этими словами Марина поднялась и вышла из кабинета.
«Итак, игра начинается, с Критчанами разобрался, теперь Эдны, с Мулком будет сложней». Думал Перл.
От этих дум его оторвала Миранда.
– Перл, представитель народа Эднов в приемной.
– Приглашай. – В кабинет несмело вошел Мулк, небольшого роста, с не пропорционально большой головой, серый человечек.
– Проходи, Мулк, присаживайся. Я Перл, начальник службы безопасности.
– Если мною, представителем звездных систем Эднов, заинтересовалась служба безопасности, дело плохо? – пытался иронизировать Мулк.
– Настолько плохо, – не принял предложенного тона Перл, – что я могу прямо сейчас взять вас под стражу и депортировать в ваши родные звездные системы.
– Перл, так кардинально вопросы большой политики не решаются!
– А как решаются? Сначала вы втираетесь в доверие к нам, а потом пытаетесь вести свою игру, встав во главе рас Спиралевидной галактики?
– А почему нет, Перл? Это большая политика и здесь, когда есть шанс, все средства хороши.
– И как вы себе представляете дальнейшее развитие ситуации?
– Думаю, что если вы меня не отправили сразу и не объявили персоной нон грата, значит хотите использовать в большой политике, понимая, что другого выхода у меня нет?
– И насколько далеко вы готовы пойти в сотрудничестве с нами?
– Настолько, насколько далеко вы меня заведете.
– Заведем мы вас так далеко, что возврата у вас не будет!
– Разве у меня есть выбор?
Цинизм, с которым шел этот разговор, поражал видавшего виды Перла.
– Выбора у вас нет, и чтобы вы в дальнейшем не ломали голову над этой проблемой, сейчас передадите все данные по вашим базам, агентуре, планам правительства, кодам доступа к связи?!
– Пожалуйста, вот кристалл с информацией.
– Вы подготовились?
– Не трудно было догадаться, что вы мне предложите за лояльность.
– Не так быстро, Мулк, а теперь приступим к процедуре вашей личной вербовки.
– Приступайте! – Перл с помощью Зеи оформил все возможные гарантии их дальнейшего сотрудничества. На прощание Мулк сказал.
– За причиненные неудобства в последних событиях я принесу официальное извинение правительству Месхийцев! – после этих слов Мулк вышел.
«Что-то уж очень гладко все идет, не работаю ли я в холостую? – думал Перл, – да нет, все зависит от степени моего контроля и осведомленности».
– К вам рвется представитель расы Зет Удвул. – Доложила Миранда, Перл ничего не успел ответить, дверь распахнулась и на него кинулся двухметровый крокодилоподобный Удвул.
– Вы за все ответите! – кричал он, в бешенстве подбегая к Перлу и занося для удара совсем не игрушечный меч. Перл мгновенно активировал скафандр, перехватил лезвие меча рукой и легко переломил, после чего приподнял Удвула над собой и бросил в угол комнаты, тот тяжело шмякнулся на пол, приземлившись на все четыре лапы как кошка.
– Продолжим, Удвул? – включил он динамики на полную громкость, высота звука была настолько высока, что Удвула прижало к стене кабинета. Перл подошел к нему, схватил за горло одной рукой и с силой бросил через себя с размаху на пол, Удвул выхватил бластер и начал палить в Перла.
– Ну-ну, постреляй если драться не умеешь? – издевался Перл, выстрелы даже не оставили следа на броне костюма. Удвул с удивлением посмотрел на бластер, который Перл в тоже мгновение выбил из его лапы и нанес сокрушительный удар по морде чудовища, тот сразу вырубился.
Вбежала обеспокоенная Миранда.
– Что тут происходит?
– Разминаемся, закрой дверь. – Спокойно убрал скафандр и сел на свое кресло за стол, минут через пять Удвул застонал.
– Хватит валяться у меня в кабинете, я тебя не за этим приглашал! – Удвул опять было вскочил, но вспомнив случившееся, ответил.
– Ты забрал моего капитана звездолета и двадцать моих лучших бойцов.
– Я пригласил тебя не для того, чтобы выслушивать претензии, а для того чтобы послушать твои ответы на последние события.
– Я никаких ответов давать не буду!
– И не надо! Миранда, готовь ноту протеста правительству Зет и приготовь камеру для Удвула.
– Какую камеру? – вскочил было Удвул.
– С решетками, конечно, чтобы ты не смог их перегрызть.
– А дипломатический иммунитет?
– Дипломатический иммунитет на преступников, посягнувших на жизнь Месхийца, не распространяется. Ты сам пойдешь в камеру или тебя отнести? – Удвул встал.
– Это оскорбление, куда идти? – Перл нажал кнопку, вошли два боевых робота.
– Проводите в камеру задержанного, без насилия. – Они вывели Удвула в другую дверь и посадили в камеру, скорее напоминавшую апартаменты.
«Ну вот, накликал на свою голову, вот тебе и все гладко, – ворчал на себя Перл, – что делать не знаю?» Он подумал и связался со Ще-Милом.
– Привет, друг, не скучаешь там без меня.
– Честно говоря, времени для скуки нет, идет боевая подготовка по слаженному действию наших сил безопасности.
– Ще-Мил, канал закрытый, надо посоветоваться.
– Говори скорее, некогда! – поторопил его Ще-Мил.
– Я вызвал Удвула для беседы, он кинулся на меня с мечом, я его разоружил и отправил под арест, вот готовлю ноту правительству Зет.
– Этот вопрос, Перл, с кондачка решать нельзя, от твоих действий зависит будущее наших народов, я буду через пятнадцать минут. – И отключился.
За это время Перл доложил о сложившейся ситуации Георгию и Дену.
– Ты не предлагал ему сотрудничество? – спросил Георгий.
– Я не успел слово сказать, как он кинулся на меня с мечом.
– Запись есть? – поинтересовался Ден.
– Есть, транслирую. – После просмотра Георгий сказал.
– Вероятно, он своим поведением хотел предвосхитить дальнейшие события, обвинив нас в возникшей ситуации и выйти сухим из воды.
– Распустил ты их тут, Георгий?! Считаю действия Перла правильными, – вставил Ден.
В кабинет Перла вошел Ще-Мил и присоединился к обсуждению.
– Ну и что ты думаешь?
– Думаю, что пора Удвула убирать с Земли, да и из солнечной системы. В дипломатических отношениях нельзя прибегать к грубому насилию, предлагаю решить вопрос официально на высшем государственном уровне с предоставлением всех доказательств виновности Удвула.
– Будут возражения против этого предложения? – оглядел всех Георгий.
– Я предлагаю предоставить слово Удвулу, пусть попробует объяснить свое поведение? – предложил Ден.
Включили экран, расположенный в помещении где находился Удвул, и к нему обратился Георгий.
– Удвул, объясни, что случилось, почему ты затеял потасовку в кабинете Перла с применением боевого оружия? Ты! Тот, кто представляет свое правительство, свой народ?
Удвул проворчал что-то нечленораздельное, потом встал и заговорил, автоматический переводчик переводил.
– Я извиняюсь, Георгий, за это досадное происшествие, извиняюсь и перед тобой, Перл, не знаю, что на меня нашло, просто наш народ горячий.
– Не настолько! – вставил Ще-Мил.
– Ты здесь, предатель, ты еще за все ответишь пред своим народом.
– Удвул, разговор о тебе, а не о Ще-Миле, не отвлекайся.
– Да, я хотел править галактикой, и с этой целью готовился захватить власть. Но для реализации плана мне нужен был ты, Ден, или Алекс, трудно понять, кто есть, кто из вас. Вам повезло, моим планам не суждено осуществиться. Ответьте мне, а чем лучше другие расы и их представители? Разве они не пытались сделать тоже самое? Конечно, пытались, только я честно иду до конца, а они спрятались за дипломатической казуистикой, и возможно договорились с Вами, согласившись на вас работать.
– Откуда такая воинственная риторика, Удвул? Такое впечатление, что это не ты сидишь под домашним арестом, а мы, а ты выступаешь в роли обличителя? Я с тобой не собираюсь обсуждать вопросы галактической политики. Самое тяжкое твое преступление против человечества, это приказ сбить гражданский самолет.
– Я приказал его сбить, это верно. Вот только жалко, что Ден и Перл там не погибли. Если бы мне повезло чуть больше, я бы здесь не сидел.
Экран в помещении Удвула отключили.
– Поветрие какое-то, представители сходят с ума один за другим, – посетовал Георгий, – думаю, вопрос ясен, нужно действовать. Зея, связь с Шит-са верховным правителем Зет, Перл, нота и материалы готовы?
– Да, Георгий.
Шит-са – верховный правитель Зет блаженствовал среди своих приближенных, для него все складывалось неплохо в галактической политике, весь гнев Месхийцев обрушился на Сервилий, бедные Сервилии. Порой они казались Шит-са очень умными и дальновидными стратегами. А порой их было невозможно понять, что они делают и для чего? Вот к примеру атака на станцию «Надежда», авантюра чистой воды, которая просто не могла сработать, и не сработала, а Сервилии заплатили за это своей обороноспособностью. А последняя выходка? Так просто ни в какие рамки не лезет! Это же надо додуматься, уничтожить человечество, запустив биологический код, натравив насекомых на людей, находящихся под защитой Месхийцев. Результат: королева Малькерна мертва, запрет на передвижения флотов Сервилий, их блокада в своей звездной системе.
– Вот, Кхаа, – говорил Шит-са своему командующему, – у нас такого быть не может, наш народ воины, их удел дисциплина и строгое подчинение своим командирам! Как там наш представитель? Удвул, кажется?
– О да, великий Шит-са, Удвул, да пусть будет такая память как у тебя у всего нашего народа. Он передает, что все в порядке, налаживает связи и контакты.
– Ты должен не пересказывать то, что он тебе присылает, а видеть за этими докладами истинную картину того, что там происходит! Не забывай, что наши подчиненные воины! – вошел начальник гарема и доложил, что самки готовы к спариванию. Шит-са потянулся.
– Пусть подождут, и не забудь морды им покрепче завязать.
– Уже сделано.
– Вот, Кхаа, проблема, мужская часть народа разумная, а женская свирепая, тупая необузданность, а как размножаться?
– Ты прав, о великий, эта тайна и боль нашего народа, пока никому не известны.
– Так что он там докладывает?
– Докладывает, что на Земле открываются новые учебные заведения, создаются корпорации по производству высокотехнологичной продукции, промышленность и транспорт переходят на альтернативные источники энергии и пока никакой помощи извне.
– Это настораживает, в начале они хотели этой помощи, а теперь рассмотрели за ней угрозу. – Глубокомысленно изрек Шит-са, поднимаясь и направляясь к двери, ведущей в гарем.
Только перед ним открыли гарем, как вбежал дежурный офицер.
– О великий Шит-са, вас на связь просит…
– Пусть подождут, я занят. – Перебил он офицера, но тот продолжил.
– Президент Месхии Георгий, – и замер.
Шит-са замер с поднятой лапой, в голове помимо воли пролетели кадры последних мгновений жизни Малькерны, и без того холодная кровь стала еще холоднее. Быстро повернулся на одной лапе и в мгновение ока оказался в своем кресле.
– Я готов, связь. – На экране появился Георгий в официальном мундире, сухощавый и строгий, такое начало не обрадовало Шит-са, он чувствовал наступление грозы и не ошибся.
– Шит-са, мудрый правитель Зет.
Шит-са отметил про себя «не великий, а мудрый».
– Вынужден Вам направить ноту протеста на действия, которые совершил уполномоченный вашего представительства в солнечной системе Удвул, требую немедленного наведения порядка и соблюдения суверенитета планеты Земля, для справедливого суда направляю Удвула в звёздную систему народа Зет. А также требую объяснения, как такое могло случиться, все материалы сброшены сжатым пакетом!
Шит-са сидел ни жив, ни мертв.
«Время, нужно выиграть время». Думал он.
– Уважаемый Георгий, президент планеты Месхия, я приветствую тебя и заверяю в своей вечной дружбе, то, о чем ты мне сейчас сообщил, для меня большая новость и неожиданность. Нота протеста не будет рассмотрена, она будет незамедлительно выполнена. Я приношу свои искренние извинения в связи со случившимся, прими мои заверения в дружбе.
– Я сказал в начале сеанса связи, что ты мудрый и не ошибся, наши специалисты проработают детали передачи Удвула.
– Спасибо, Георгий, за понимание, все причиненные материальные потери нашим представителем будут возмещены.
– Шит-са, что материальные потери, а кто возместит потерю доверия друг к другу?
– Ты прав, Георгий, недоглядел, предлагаю налаживать более тесные личные контакты!
– Не возражаю, Шит-са.
– Георгий, быстро заменить Удвула я не могу, дорога сюда, туда, потребуется время.
– Конечно, Шит-са, но обязанности пока мог бы исполнять Ще-Мил, капитан звездолета Зет, грамотный стратег и только благодаря его мужеству не развязалась война между нами.
На экране показался Ще-Мил, Шит-са ничего это имя не говорило, тем временем Ще-Мил бодро отрапортовал ему, что выполнит любое его задание.
«Действовать нужно было быстро, потом разберусь, что к чему». Подумал Шит-са.
– Ще-Мил, капитан звездолета Зет, назначаешься на пост главы представительства Зет в солнечной системе, вопрос о твоем награждении за совершенные подвиги будет решаться советом звездных систем Зет.
Ще-Мил вытянулся и заверил, что оправдает доверие, Георгий поблагодарил Шит-са за оперативное решение вопроса, попрощался и отключился.
– Великий Шит-са, самки ждут! – напомнил начальник гарема, в следующее мгновение в него с силой был запущен какой-то прибор, находящийся на столе, тот сразу скрылся за дверями.
– Я работаю с идиотами, – зашипел Шит-са, – кто мне объяснит, что происходит? Ничего не предвещало такого разговора и такого развития событий, Кхаа, ты просмотрел материалы?
– Да, о великий, и уже демонстрирую Вам. – Просмотрев все, что прислал Георгий, Шит-са философски изрек.
– С нами еще мягко обошлись, за преследование члена семьи грозила война. Кто рекомендовал назначить туда представителем этого идиота Удвула, который возомнил себя правителем галактики? – вопросительно посмотрел на Кхаа Шит-са.
– Да никто, просто в нужное время он был в нужном месте, в тот момент назначать было некого!
– Кто такой этот Ще-Мил? Кстати, Кхаа, ты заметил, что он на экране без маски дышит воздушной смесью вместе с людьми?
– Да, о великий, заметил и сейчас кадр за кадром изучаем и анализируем полученную информацию.
– Кхаа, когда ты поумнеешь? Я устал тебя учить, отличились в этих событиях мы и Сервилии, наши союзнички. Учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, свяжи меня с хранителем королевской семьи Сервилий Ж-ма. – Кхаа тут же выполнил просьбу Шит-са, на экране появилось огромное насекомое с крыльями и фасетчатыми глазами.
– Ж-ма, я выражаю соболезнование тебе и всем семьям Сервилий с постигшей вас трагедией.
– Мы принимаем твои соболезнования и соболезнования всего твоего народа.
– Жизнь продолжается, я только что общался с президентом Месхии Георгием, и он сообщил мне, что мой представитель в солнечной системе пытался стать во главе нашей галактики.
– Как ни сильна наша скорбь, но твое сообщение нужно рассмотреть, наш представитель Пчендис тоже видимо хотел основать правящий галактический улей. Ты видел к чему это привело, наступило время не конфронтации, а диалога. Без королевы я могу принимать только временные решения.
– Я согласен с тобой, Ж-ма, после того как закончатся печальные события у вас в улье, обсудим положение в галактике исходя из новых реалий и с учетом появления на галактической политической арене очень сильного игрока.
– Шит-са, до лучших времен.
Георгий посмотрел на Ще-Мила.
– Поздравляю вас с назначением на пост официального и полномочного представителя народа Зет в солнечной системе, на Месхии и Земле. Надеюсь, что совместная работа приведет в перспективе к дружбе между нашими народами и взаимопониманию.
– Спасибо, Георгий, я растерян, так быстро и на такую должность?
– Иди принимай хозяйство, свяжись со своим Министерством иностранных дел, пусть сбросят тебе верительные грамоты, завтра официально будешь вручать их нам в зале торжеств. Зея, – продолжил Георгий, – освободи Ще-Мила от руководства сектором народа Зет в связи с переходом на другую работу, его обязанности возложи на Перла.
– Хорошо, Георгий, все необходимые коррективы я внесла.
– Георгий, а как же быть с бойцами, мне их что тоже забирать?
– Ще-Мил, зачем тебе бойцы здесь, в системе, мы приступили к созданию галактических сил безопасности, и ты на собственной шкуре знаешь, как это не просто сплотить пять рас под одной крышей?! Так стоит ли их забирать, пусть живут, тренируются вместе с Месхийцами, скоро отряд людей подберем.
– Сразу правительству об этой инициативе не докладывай, – наставлял его Ден, – эту сладкую пилюлю своему правительству скормишь через некоторое время, а мы постараемся тебе подыграть, чтобы ты стал не временным, а постоянным представителем.
– Спасибо. – Искренне поблагодарил их Ще-Мил и вышел.
– Вот так делается большая политика, Ден.
– Лихо ты все это проделал, Георгий.
– Нет, Ден, не я, это командная работа, здесь есть частичка труда каждого, я только завершил комбинацию, а разыграл ее Перл.
Перл покраснел от похвалы.
– Давай докладывай об успехах внешней политики.
– Ситуация следующая. С представителем Эднов Мулком я договорился и завербовал его. Что касается Критчан, то тут все решила вакцина, которая замедлит смертность и стабилизирует демографическую ситуацию у Критчан, первую партию я уже дал.
– Ден, что ты на меня так смотришь, конечно, это не нанороботы.
– Хорошо, упокоил, за это Крол высоко взлетит и станет национальным героем, а мы получим агента в правительстве.
– Перл, молодец, все гениальное просто, разрулил сразу с тремя расами. – Опять похвалил его Георгий.
– Вы меня перехвалите, я не знаю, что делать с Сервилиями?
– А что предлагает генерал Кернер?
– Я не успел его об этом спросить.
– Вот это следующий этап в твоей работе. А сейчас забирай Миранду и к нам на ужин, будем знакомиться с таинственной гостьей.
– Звучит интригующе, – заметил Перл, – а можно я приглашу Кернера? Заодно и обсужу вопрос о Сервилиях.
– Конечно, Перл, – улыбнулся Георгий, – сегодня ты у нас национальный герой, встречаемся наверху через час.
Перл был доволен, только начал и такой успех, посидел минутку, осмысливая события, нажал кнопку селектора и вызвал Миранду. Миранда как будто ждала вызова, мгновенно вошла.
– Ну что?
– Все нормально, Миранда, ты все сделала правильно с Удвулом, мы с тобой молодцы и на сегодня рабочий день закончен, идем ужинать к Георгию.
– Э нет, ты от меня так просто не отделаешься, теперь я твой шеф! – с разбега прыгнула ему на шею, обвила ногами талию, а руками шею, их губы слились в поцелуе, и Перлу ничего не оставалось, как отнести Миранду в комнату отдыха и занять с ней любовью.
Кэт была ошеломлена происходящими событиями, полет на Луну с лучшей подругой, да такое даже представить себе невозможно, а уж что внутри Луны находится целый огромный мир так это вовсе фантастика. Она чувствовала к себе не показное, а настоящее внимание, Вера ее встретила так радушно и смотрела на нее с какой-то скрытой печалью.
«Ладно, – подумала Кэт, – поживу здесь, а там видно будет, что делать, меня ведь насильно здесь никто не удерживает». В дверь постучали.
– Войдите. – Разрешила она, вошла Вера.
– Кэт, ну ты как? Я сама первый раз, когда сюда прилетела, так была поражена, что долго не могла привыкнуть, а теперь мне здесь нравится!
– Я тоже попробую привыкнуть, это все так неожиданно, так необычно!
– Кэт, все собираются на ужин, пойдем, перекусишь и познакомишься со всеми.
– Хорошо, Вера, я переоденусь. Вот только Хелен сказала, чтобы я с собой ничего не брала?
– Правильно сказала. – Вера взяла ее за руку и подвела к стене, нажала кнопку, панель отъехала в строну и за ней оказалась гардеробная, чего там только не было, глаза у Кэт от такого ошеломляющего выбора разбежались.
– Кэт, это на первое время, а потом ты сама себе составишь гардероб, какой захочешь!
– Спасибо, Вера, я такого и представить себе не могла!
– Переодевайся, я тебя подожду и вместе пойдем в гостиную.
В гостиной уже почти все собрались, не было еще Перла и Миранды, но через некоторое время подошли и они, Перл увидел Кернера и устремился к нему, Кернер о чем-то беседовал с Мариной.
– Мариночка, извините, позвольте я у вас заберу генерала, мне нужно с ним поговорить об очень важном деле?
– Конечно, Перл, что за церемонии.
– Кернер, серьезный вопрос, как поступить с расой Сервилий?
– Перл, давай взглянем на ситуацию не предвзято. Пчендис представитель Сервилий на Земле захотел создать правящий улей и захватить галактическое господство, применив запрещенный прием. Он хотел надавить на нас обыкновенным терроризмом, уничтожая людей на Земле, с тем, чтобы мы выполняли его требования и команды, но просчитался. Последствия: уничтожена планета Сервилий, погибла их королева.
– По-твоему, выходит, что правительство Сервилий жертва ситуации?
– Выходит так, Перл, думаю нужно послать соболезнования по случаю гибели королевы и делегацию для переговоров?!
– А с кем вести переговоры? Пока не будет новой королевы все переговоры бессмысленны?
– Ты прав, но находиться рядом и оперативно реагировать, это уже большой шаг вперед.
– А что делать с Пчендисом?
– Тут двух мнений быть не может, выдать его Сервилиям, отправив на родную планету вместе с нашей делегацией.
– Звучит логично.
И тут все взоры обратились на входящих в гостиную Веру и прекрасно сложенную жгучую брюнетку, у которой был заметен слегка выделяющийся животик, но это ее не портило, а покрывало неким флером загадочности.
– Дорогие гости, – заговорила Вера, – разрешите представить Вам Кэтрин, подругу Хелен, она теперь будет жить здесь с нами, прошу любить и жаловать.
– Добро пожаловать. – Подходя к ней, проговорил Георгий.
– Это мой муж Георгий и по совместительству президент этого мира. – Шутливым тоном добавила она. Георгий взял под руку Кэт и пошел представлять гостям.
«А где же Хелен?» Подумала Вера, и в это время вошла Хелен, поцеловала Веру, обняла Кэт.
– Как ты тут, осваиваешься?
– Осваиваюсь. – Ответила Кэт.
– Смотри Георгий приставит к какому-нибудь делу и не заметишь, скучать тебе здесь не придется!
– Вот и отлично. – Появился Ден, Кэт повернулась, увидела его, побледнела и слегка покачнулась.
– Кэт, привет, как долетела? – поздоровался с ней Ден.
– Все хорошо, только необычно, надо привыкнуть.
– Конечно, привыкай, ты уже знакома с нашими детьми? – перевел разговор Ден.
– Нет, еще не успела. – В это время в зал влетели мальчик и девочка близнецы лет восьми.
– А вот и они!
– Папа, а кто эта тетя?
– Это, дети, подруга вашей мамы, Кэтрин. А это, Кэтрин, Стив и Мери.
– Ты с нами поиграешь? – подошла и взяла ее за руку Мери.
– Конечно, поиграю, только попозже. – Вера пригласила всех к столу, Кэт села рядом с Хелен, с другой стороны место занял генерал Кернер, который представился и попросил разрешения ухаживать за ней во время ужина, Кэт кокетливо согласилась, ей льстили ухаживания генерала. Встал Георгий поднял бокал и провозгласил тост.
– За нового члена команды, прибывшего на станцию «Надежда», за Кэт. – Кэт была смущена таким вниманием.
– Спасибо. – Покраснев, ответила она, и вечер покатился в беседах, анекдотах и взаимном подтрунивании и закончился далеко за полночь.