Астра в переводе с древнегреческого означает «звезда». Легенда, созданная французским астрономом Александром-Анри-Габриэлем Кассини, гласит, что астра выросла из пылинки, упавшей со звезды. Действительно, прекрасные цветы астры похожи на яркие звезды. Существует предание, что небесные звезды, мерцая, как бы приглашают к разговору кого-то из близких, живущих на земле.
В Японии лепестки астры сиренево-фиолетового цвета использовали для приготовления салатов, рыбных блюд, чая, если один из супругов охладевал к другому. Ему-то и предназначались эти кушанья и напитки.
Разновидностей астр существует огромное количество. В той или иной мере лечебными свойствами обладают все они, но все же недекоративные (полевые) сорта имеют гораздо большую целебную силу.