Кабинет был погружён во мрак, но мрак не абсолютный. Он позволял видеть только силуэт человека, сидящего за столом – тёмный силуэт на чуть более светлом фоне. Он сидел столь неподвижно, что казалось, будто это не живой человек, а нарисованное на куске картона граффити.
Посетитель стоял у порога, тщетно вглядываясь в тьму, скрывавшую лицо хозяина кабинета. Он не видел его глаз, но чувствовал на себе пронизывающий до костей взгляд. Тот, которого скрывала тьма, молчал, и в этом молчании было нечто зловещее, от чего хотелось бежать без оглядки. Но посетитель был не в состоянии даже пошевелиться и продолжал стоять в ожидании, когда хозяин кабинета позволит к нему обратиться.
– Итак, – голос звучал мягко и певуче, но от него пробирал мороз по коже.
– Я хотел бы узнать больше об этом эксперименте, – произнёс посетитель, сглотнув вязкую слюну.
– И что же Вы хотите узнать?
– Для чего мы это делаем?
– Ради науки, – по голосу было понятно, что хозяин кабинета улыбается. – Мы делаем это ради науки.
– Но… – попытался возразить посетитель, но певучий голос его перебил:
– Если Вы согласитесь, я буду Вам ОЧЕНЬ признателен, – вкрадчиво произнёс он.
Посетитель на мгновенье замер, ожидая продолжения, но хозяин кабинета молчал. В этом случае ответ мог быть только один, и посетитель отлично это понимал.
– И… как называется Ваш эксперимент?
– «Игры с Судьбой».