– Юлия, да? – поднимает на меня глаза директор по персоналу. – Присаживайся, – машет рукой на стул, не глядя.
Прикрыв за собой дверь, робко вхожу. Так робко, что мне самой противно. Обычно люди чувствуют такое. Чувствуют, что собеседник не уверен в себе. Я про такое читала. В одном журнале.
Соберись.
Усаживаюсь на стул, сложив на коленях руки.
У меня глаза как у побитого щенка – полные надежды, и я никак не могу заставить себя смотреть по-другому.
Мне очень нужна эта работа.
От миллионера, который обещал мне новое платье два дня назад, нет никаких вестей. И, несмотря на то что должна думать рационально, я испытываю… обиду. Это такая дурость, что хочется дать себе по голове за то, что думаю о нем больше, чем должна. Думаю засыпая. Вместо того чтобы спать, я думаю о нем.
О том… где он сейчас и чем занимается. С кем общается. Как ведет себя… с другими людьми. Какой он там, в своей жизни.
Он высадил меня там же, где и подобрал. На какой-то стоянке. К тому моменту он мог быть где угодно, только не со мной. Этот человек умеет переключаться с одной задачи на другую. Энергии в нем, черт побери, хоть отбавляй.
От волнения потеют ладони.
Потерев их о юбку, смотрю на торговый зал за стеклом. Отсюда видны входные двери и стойка ресепшена, где сейчас находится Ксюша. Ей предложили работу.
Это то, о чем я должна думать.
Сегодня утром парень Марины вернулся с соревнований по бодибилдингу, и они трахались в ванной так громко, что мне пришлось закрыть руками уши, чтобы не заорать.
Сглотнув, смотрю на сидящую передо мной женщину.
Ей явно за сорок пять, и от нее несет успехом. Дорогой костюм, шелковая блузка, а под ней… лифчик из какой-нибудь брендовой коллекции, иначе она не светила бы им так, потому что ее блузка почти прозрачная.
Как бы там ни было, она олицетворяет собой все, чем я сама мечтаю быть.
Успешной… бизнес-леди. С правильной речью. С навыками ведения всех этих переговоров, на которых я и двух слов связать бы не смогла. У меня нет никаких навыков. Но я бы хотела стать такой! Ни от кого не зависящей. Я хотела бы иметь работу, в которую могла бы вкладывать силы и получать за это чертовы деньги. Жить, а не выживать…
– Сразу оговорюсь, что не понимаю, как могла возникнуть такая ситуация, – берет она в руки блокнот, поправив свои люксовые очки.
Мое нутро холодеет так, что во рту собирается горечь.
Посмотрев на меня нейтрально, она продолжает:
– Набор стажеров проходил без меня, поэтому произошла такая неувязка. Видишь ли, у тебя… кхм… девять классов образования…
На горло давит ком, который я гоню и гоню, откашливаясь.
– Я… учусь в колледже, – вру сиплым голосом. – Сейчас в… академке…
– Тем не менее у всех наших сотрудников есть высшее образование. У всех без исключения, – смотрит на меня поверх своих очков. – Мы… кмх… не можем себе позволить низкоквалифицированных персонал, наши клиенты, как правило, состоятельные люди.
– Ясно, – шепчу, отвернувшись к стеклянной стене.
Это похоже на смерть. Вот так. Когда внутри все просто умирает.
– Я, конечно, понимаю, что ты отработала три месяца, но условия стажировки таковы, что мы не даем никаких гарантий.
Мои губы кривятся, когда смотрю на нее.
Я отпахала здесь долбаных три месяца! Бесплатно. Если это ошибка, то я… чертова балерина! Меня просто использовали и выбросили.
Ее лицо – непроницаемая маска.
Встав со стула, просто выхожу за дверь.
Холод под кожей делает меня деревянной.
Пройдя через зал, смотрю в пол, чтобы ни с кем не встречаться глазами. Мне кажется, что все здесь знали, чем кончится моя стажировка. Все, кроме Ксюши, которая смотрит на меня округлившимися глазами.
– Юль… – пытается она заглянуть в мое лицо, пока собираю в сумку свои вещи.
Телефон, блокнот с котами, который купила сама, ручку со светящимся колпачком…
– Ну чего ты… – лепечет Ксюша. – Тоже мне, работа мечты…
Она замолкает, когда смотрю на нее, и из моих глаз льются слезы.
– Можно у тебя переночевать? – единственное, что у меня получается ей ответить, не скуля и не хрипя.
– Да, – бросается она к своей сумке и выхватывает оттуда ключи.
Быстро пишет на желтом стикере адрес, поглядывая на меня.
Прижав к груди сумку, бросаюсь к шкафу в служебном помещении и быстро одеваюсь, мечтая поскорее вырваться отсюда и глотнуть свежего воздуха.
Он сбивает меня с ног, ударяя в лицо, когда я оказываюсь на улице.
Обмотав вокруг головы шарф, просто иду, сама не зная куда. Вдоль шоссе. Потом по старомодным дворам, заваленным желтыми листьями. Сажусь на первый попавшийся автобус и просто еду, глядя на промерзший осенний город. Глядя на него, я не чувствую ничего. Ни одиночества, ни страха, ничего… только опустошение и усталость.
Утерев кулаком глаз, сую руку в карман.
Кожу на лице пощипывает от соли, напоминая о колкой и одновременно мягкой щетине, которая оставила на ней мелкие царапины. На лице, шее и на груди. Напоминая мне о том, что еще… не все потеряно…
Я должна позвонить сестре, но сейчас нам лучше не общаться. Я не хочу расстраивать ее или врать, рассказывая о себе небылицы.
Сойдя на первой попавшейся станции Метро, спускаюсь в подземку и целый час добираюсь до Ксюшиной квартиры. Улыбаюсь сквозь слезы, рассматривая нарисованный от руки план на желтом стикере. Он состоит из кривых стрелок, пунктиров и кругов. И, когда прижимаюсь лбом к подъездной двери, сработавший код домофона сообщает мне о том, что этот корявый план я прочитала верно.
– М-м-м… – мычу, переворачиваясь на спину и глядя в темный потолок, на котором пляшут тени деревьев.
Ветки скребутся в потемневшее окно, и мне хочется спать дальше, но мой телефон звонит во второй раз и никак не заткнется.
Голова настолько пустая, что я ее не чувствую. Просто хочу спать…
Хочу вернуться в свой сон, потому что там меня сжимали сильные мужские руки. Так крепко, будто наяву… И его запах. Терпкий парфюм. На моей коже.
– Отвали от меня… – прошу шепотом, обращаясь к умным, чертовски умным зелено-карим глазам.
Подушка под щекой пахнет можжевельником. В темноте пытаюсь понять, где нахожусь. Это выходит далеко не сразу, а когда получается, хочу заснуть снова еще больше.
Поджав под себя ноги, ватной рукой шарю под одеялом.
– Алло… – мой голос хрипит, и в горле пересохло.
Сколько я спала?
Я спала так, будто не спала лет десять. Просто ни о чем не думая. Спать, когда тебе никто не мешает – в моей жизни это как Новый год. Там, дома, у нас с Ритой была одна кровать на двоих. По крайней мере, у нас с ней была своя собственная комната. Чтобы ее отстоять, мне пришлось орать так, что слышал весь пятиэтажный дом. Вспоминая тот отстойный день, я хочу стереть себе память…
– Привет, – нервный мужской голос на том конце провода.
– Привет… – хриплю я, пытаясь сглотнуть.
Прикладываю ко лбу руку, пытаясь разгладить на нем складки, потому что я понятия не имею, кто это звонит.
– Хе-хе… – произносит голос. – Мне твоя подруга дала номер. Это Леонид. Хе. Можно просто Леня.
Молчу, и в трубке тишина.
Какое еще… Леня?
Я слышу, как он дышит. И мне не нравится его голос. Черт…
– Э-э-э… мы в салоне виделись, – поясняет, но для меня это все равно как сдернуть платок с пустого места. – В салоне «Мерседес».
– А… – бормочу, садясь и соображая, кто он, черт его дери, такой.
– Не помнишь меня? – произносит с какой-то странной интонацией, которую я даже не собираюсь расшифровывать. – Я покупал «Мерседес».
Я не помню.
Леня, Леня, Леня…
Трясу головой, пытаясь взболтать мозги.
– Эм… у нас много клиентов, – говорю осторожно. – Большой поток людей.
– Ну, тогда понятно, – усмехается он, но звучит это неестественно. – Хочешь сходить в ресторан? У меня столик заказан.
Онемев на секунду, смотрю на темное окно.
Я понятия не имею, кто он такой. Но наличие «Мерседеса» делает его не голодранцем, тем не менее… я не хочу никуда с ним идти, кем бы он ни был, хоть владельцем «Феррари». Наверняка у него нет зелено-карих живых глаз и всяких чудаческих финтов, от которых хочется то ли орать, то ли смеяться…
– Нет? – спрашивает с нажимом.
Господи…
Закрыв глаза, кусаю губу.
Мне опять хочется зареветь.
Я не хочу ни в какой ресторан. С ним. Но буду дурой, если не пойду. Я понятия не имею, кто этот Лёня такой, но разбрасываться даже такими сомнительными вариантами – долбаная роскошь.
– Хорошо, давай, – отвечаю весело, но это звучит фальшиво даже для меня самой.
– О, вау… – частит он. – Круто. Да. Я могу заехать за тобой. Часа через два. Окей? Идет?
– Да, класс, – отвечаю, морщась.
– Скинь адрес. Ну… пока, да?
– Угу…
Он кладет трубку, а я падаю на диван, проверяя свой телефон. Пропущенный вызов от Ксюши и… больше ничего.
Давящее разочарование сжимает грудь.
– Ладно… – шепчу, выбираясь из-под одеяла.
Ксюшина квартира маленькая, но теплая. А еще у нее жуткий бардак. Я помыла посуду и полы. Прибрала ее вещи и даже сварила суп из того, что нашлось в ее холодильнике. Чем еще ей отплатить, я не знаю. Моя блузка и брюки аккуратно сложены на стуле. Залезая в них после ванной, в зеркале вижу, как ужасно они на мне висят. Делают задницу плоской и бесформенной.
Собираю волосы в хвост и закручиваю в пучок на макушке, чтобы открыть шею и скулы. Решаю не краситься, потому что мне нечем и потому что… пошло оно все к чертям.
В зеркале я выгляжу лет на пять моложе, поэтому решаю накрасить хотя бы губы.
Я одета совсем не для ресторана, и мои ботинки на плоской подошве. Но мне и на это плевать.
Возле подъезда меня ждет черный «Мерседес»-купе, а рядом с ним…
Отпустив подъездную дверь, слышу, как она защелкивается за моей спиной, и этот звук тонет в гуле ледяного ветра.
Боже…
Тощий парень, который и правда был в салоне на этой неделе.
Тощий, нескладный и… некрасивый. На нем джинсы и кожаная куртка, которая выглядит как с чужого плеча. Вжимая голову в плечи, он шарит глазами по моему телу и облизывает губы, дергано улыбаясь.
Он настоящий лох, а их… проще всего окрутить. Но, как ни пытаюсь нацепить на лицо улыбку, у меня не получается.
«Он меня достал», – читаю сообщения от Ксюши, которые валятся без остановки.
«Три раза за день приходил».
«Потом даже денег предлагал».
«Не надо было давать твой номер, да?»
Массирую висок, печатая в ответ: «Все нормально. Не переживай».
Посвящать ее во все детали своего положения я не буду ни при каких обстоятельствах, но именно ради таких возможностей я и пыталась устроиться в этот гребаный салон.
Где еще можно встретить… обеспеченного мужика, как не там. Это все равно что первый класс самолета.
Утренние события опять проносятся перед глазами, напоминая о том, что я осталась без работы и… вполне возможно, без жилья, потому что до тошноты не хочу возвращаться к Марине, а она, я уверена, не хочет этого еще больше.
«Я сделала копию его паспорта, если что», – пишет Ксюша в ответ.
Отправляю ей смеющийся смайлик и убираю телефон в карман.
– …откуда?
– М-м-м? – переспрашиваю, оторвав глаза от окна.
– Ты откуда? – повторяет свой вопрос этот… Леня.
Он нервничает, ведя машину как новичок. Он ведет ее так, будто она, как и куртка, достались ему с чужого плеча. Думаю, это потому, что деньги в его жизни завелись недавно.
Он ведет эту чертову машину неуверенно, вот как, и это отсылает мои мысли в другой «Мерседес». В серо-зеленый хамелеон.
Глядя в окно, кусаю губу.
Машина едет вдоль утыканной бутиками улицы, потому что мы в самом Центре. Глядя на блестящие витрины, чувствую себя неуютно. В этой машине я будто в гостях у посторонних людей.
– Из Подмосковья, – вру. – А ты?
Я говорю это всем. А еще говорю, что у меня большая семья и что в городе у меня полно родственников.
– Из Ебурга, – дергано отвечает он, резко давая по тормозам. – Теперь уже почти москвич, – добавляет, посмеиваясь.
По стеклу ударяет капля дождя, а я… хочу уже куда-нибудь приехать.
– Чем занимаешься? – смотрю на парня, ловя его взгляд на своем лице.
Эти его взгляды очевидны. Он на меня запал, и сейчас мне липко от всего этого, потому что мне он не нравится. Черт.
– Э. Программирую, – говорит, опять давая по тормозам.
Нас обоих бросает вперед, а потом назад.
– У нас команда. Пишем игры компьютерные. Ну, это сейчас самая оплачиваемая работа. В Москве и вообще. Офис в Сити. Хе. Пятьдесят пятый этаж. Была там?
– Да, – бормочу, глядя на свои руки.
– Мы всей командой из Ебурга подтянулись. Шеф решил, что хватит нам там в Ебурге сидеть, – подтверждает он все мои догадки.
Он полный профан по части девушек, и если сделать все правильно…
Если сделать все правильно, он через месяц притащит мне кольцо.
Смотрю на него, чувствую, как сосет под ложечкой.
Ему явно пора постричься. На щеках редкая щетина. Немного кривоватый нос и тонкие губы.
Это мой самый реальный шанс за все три месяца. Реальнее просто не придумаешь. У этого Лени, судя по всему, денег куры не клюют, которые он даже не знает, на что тратить.
Его глаза горят, когда смотрит на меня. Кажется, он кончит в свои штаны, если я просто до него дотронусь.
В виске начинает стучать.
Чем больше я узнаю о нем, тем сильнее давит на мозги.
В дорогущем ресторане он берет бутылку вина за тысячу долларов и с какой-то жадной гордостью следит за тем, как я его пью.
Мне хватает двух глотков, чтобы голова стала пустой. Я не чувствую вкуса, следя за движениями его тонких губ, когда он ест свой салат, продолжая рассказывать о своем офисе, компьютерных играх, о «шефе», которого боготворит. Шеф сказал «то», шеф сказал «се».
Публика вокруг такая, что на ее фоне мы выглядим жалко. И даже счет в его чеке не изменит того, что мы как будто самозванцы, но все это… это все полная хрень. Когда у человека есть деньги, он быстро учится входить вот в такие рестораны как к себе домой.
Леня сообщает о том, что покупает квартиру, и следит за моей реакцией на эту новость.
– Вау, – запиваю вином свои равиоли, которые никак не хотят проглатываться. – Поздравляю…
– Хочу в Мексику махнуть. Через… э… пару недель…
Прячу от него глаза и роняю вилку, когда лежащий на столе телефон начинает вибрировать.
Это похоже на микровзрыв где-то под ребрами. К горлу мгновенно подкатывает ком, но только не от всего того дерьма, которое обступило меня со всех сторон, а от радости. Не могу контролировать свое лицо. На нем столько всяких эмоций, что я хватаю телефон и вскакиваю из-за стола, выдавив:
– Отойду.
Глядя по сторонам, пытаюсь отыскать, где здесь туалет, и не нахожу.
– Алло?
Выбегаю на улицу в одной блузке и закрываю глаза, когда слышу низкий бархатистый голос:
– Привет…
– Эм… – выдыхаю, придерживая рукой сердце. – Привет.
– Есть желание встретиться?
От этого вопроса каждая клетка моего мозга поет.
Сжавшись от холода, смотрю в темное небо, на котором не видно ни единой звезды. В этом городе со звёздами вообще беда. Весь этот бушующий вокруг трафик становится мне до лампочки, как и Леня вместе со своим вином, своим шефом и своими компьютерными играми, хотя должна признать, что, на мое удивление, эта тема оказалась очень даже интересной, а Лёня… умеет быть хорошим рассказчиком, потому что фанатеет от всего этого.
Вдохнув сырой воздух, спрашиваю, изо всех сил пытаясь звучать беспечно:
– Сегодня?
– Сейчас? – задает он встречный вопрос.
Мои губы улыбаются сами собой. Почему я не догадалась?! Кажется, этот мужчина привык смотреть на вещи так, будто какие-нибудь дела в этой жизни могут быть только у него.
Ветер швыряет в лицо волосы. Откинув их, говорю первое, что приходит в мою голову:
– Я сейчас в центре. Шопинг… с подругой.
– М-м-м, – тянет Роман. – Я тоже в центре. Может быть, хочешь продолжить шопинг со мной? – делает он акцент на последнем слове.
От прилива адреналина и радости я просто загораюсь изнутри. Он где-то недалеко, и эта новость действует на меня чертовски странно! Волнует и будоражит.
– Может быть, – отвечаю в тон, но звучит это ужасно кокетливо и глупо.
Так глупо, что я опускаю лицо в ладонь.
Мне плевать на шоппинг. Даже на то платье, которое он обещал. Все, что мне нужно… Боже… я и сама не знаю. Просто оказаться в его машине, и поскорее.
– Звучит неопределенно и туманно, – замечает Роман насмешливо.
– А ты что, не умеешь расшифровывать женские сигналы? – кусаю губу, продолжая кокетничать, просто не в силах себя заткнуть.
А он… кажется, он не против, потому что заявляет:
– В твоем случае, думаю, это значит «да».
– И почему ты так думаешь? – фыркаю я.
– Потому что я предлагаю оплатить шопинг, – хрипловато поясняет он. – Это разве не точка G у женщины?
Смеюсь, глядя на свои ботинки.
– Ну… – говорю ему. – А для мужчины шопинг с женщиной – это разве не ад на Земле?
От его тихого смешка у меня стучит сердце.
– Да, – соглашается. – Это паршивое занятие.
– То есть, – вырывается из меня раньше, чем успеваю подумать. – Ты часто с женщинами шопишься?
Эта новость действует на меня убийственно остро.
Дура.
Чем он занимается, когда мы не вместе, – это не мое дело!
Я бы никогда не стала рассказывать ему о себе. Что бы я вообще могла ему рассказать? Всю ту чушь, которую сочинила?
– Так, откуда тебя забрать? – игнорирует мой вопрос, в очередной раз напоминая, что я все правильно поняла.
Его жизнь меня не касается.
Мы… не встречаемся. Просто трахаемся время от времени. Но раз уж так, я тоже могу пользоваться его телом. И я хочу его. Сегодня. Сейчас.
– Ну… – сомневаюсь, осматриваясь по сторонам и пытаясь найти ответ на его вопрос.
Я не знаю, где, черт возьми, нахожусь, но встретиться с ним тут, у ресторана, не самая блестящая идея.
По мощеной улице туда-сюда ездят машины. Я вижу реку и набережную. Вижу прогулочные катера.
– Я и сам могу определить твое местоположение, если все так плохо, – спокойно сообщает Роман.
– Что? – удивляюсь. – Это как?
– Очень просто, – объясняет как ребенку. – Я отправлю тебе запрос на поиск, ты его одобришь. Так мне выезжать?
– Эм-м-м… да… – выдыхаю я.
– Отлично… – говорит отвлеченно. – Буду готов минут через… десять.
– Ладно… – улыбаюсь я.
– До связи.
Он кладет трубку, и я пулей возвращаюсь в ресторан.
Охранник в отглаженном черном костюме придерживает для меня дверь. От холода я ежусь.
На стенах зажглись подсвечники, и выглядят они настоящими. От этого обстановка вокруг заиграла новыми красками. Стала еще дороже и уютнее, но мне нестерпимо хочется покинуть это место.
Подлетев к столу, я ловлю оживленный взгляд парня и пытаюсь отделаться от него как-то помягче.
– Эм-м-м… – заправляю за уши волосы, глядя на него сверху вниз. – У меня тут срочное дело… нужно срочно помочь… соседке…
Он смотрит на стол и на недопитую бутылку вина.
Черт.
Я чувствую себя настоящей сукой, особенно когда он хмуро спрашивает:
– Что, прям сейчас?
– Да, извини.
– Давай тебя отвезу, – говорит все так же хмуро.
– Нет… кхм… она заедет за мной сама. В общем, спасибо. Вино просто отпад. Я такого… букета никогда не пробовала.
– Да? – оживляется он.
– Угу… – киваю, ловя на себе взгляд какого-то седого мужика за соседним столиком.
Но прямо сейчас мне плевать на всех мужиков мира. Кроме одного-единственного.
– Тогда давай сходим сюда еще раз? – пряча от меня глаза, бормочет он.
Пф-ф-ф-ф…
Еще раз…
– Ага, – машу ему рукой, пятясь назад. – Позвони мне. Пока, – отмахиваюсь, разворачиваясь к лестнице.
Сбежав по ней, забираю в гардеробе свое пальто и выскакиваю на улицу, на ходу застегивая пуговицы.
Быстро завернув за угол, убираюсь подальше от ресторана, чтобы Леня не узнал о том, что у моей «соседки» зеленый «Мерседес» в тюнингованной штучной версии.
Именно в этот момент на мой телефон приходит запрос на отслеживание, который я быстро одобряю.
«Не двигайся», – получаю я следом и улыбаюсь, останавливаясь в каком-то вымощенном брусчаткой проулке.
Рычание мотора заполняет его снизу доверху спустя каких-то пятнадцать минут. За это время я успеваю озябнуть и поговорить с сестрой, которая сегодня опять в дерьмовом настроении, потому что у нее каникулы и отобрали интернет. Я решаю сделать над собой усилие и позвонить отцу, чтобы решить этот чертов вопрос. Но только не сейчас.
Сейчас я не хочу думать ни о чем серьезном или сложном.
Хочу просто… веселиться.
Оббежав ультразеленый капот, сажусь в машину, и вместе с ароматом новой кожи салона в мой нос сочится запах чокнутого миллионера Романа Геца. Ненавязчивый терпкий душок его туалетной воды.
От прогретого воздуха я начинаю согреваться и тру друг о друга ладони, встречая живые подвижные зелено-карие глаза своими.
Все это ощущается так, будто я окунулась в какое-то другое магнитное поле. В абсолютно другую энергетику. И делает ее не обстановка, а человек. Эту его энергию я просто чувствую кожей.
– Привет, – полушепчу, сраженная наповал тем, что он одет в черный деловой костюм и белую рубашку, а на шее слегка ослабленный черный галстук.
Боже…
Ему идут костюмы.
Жадно разглядываю обтянутые строгими брюками ноги, широкие плечи, пряжку ремня, который опоясывает его плоский живот.
Черт возьми.
Ему очень идут костюмы…
Закусив губу, отрываю взгляд от сдержанной деловой ширинки брюк и возвращаюсь к его лицу, вспоминая о том, что сама одета как какой-то погорелец. В брюки и рубашку, в которых работала еще там, дома, и все это сидит на мне в три раза хуже, потому что за прошедший день я будто еще пару килограмм потеряла.
– Взаимно, – отзывается Роман на мое приветствие.
И моя голодная реакция на его одежду мужчину явно забавляет.
Прямая бровь еле заметно выгибается, отчего на его лбу прорезаются морщинки.
Черт.
Черт.
Черт.
Мне нравится настолько, что хочется забраться на него прямо здесь, в машине.
Кажется, он тоже это понимает, потому что на его губах появляется легкая улыбка. Взгляд блуждает по моему лицу и волосам, а я… думаю о том, что хотела бы его поцеловать. Сейчас. И это совершенно неуместно! Это глупо. У нас не те отношения, чтобы целоваться просто так…