• Иеросхимонах Михаил (Питкевич) молитвенно восклицал: «Господи, оставь меня как есть, не надо больше мне никаких дарований, но дай любви».
• Говорил: «Проявление любви к ближнему может спасти и большого грешника. Любовь покрывает все!»
• Советовал духовным чадам: «Смиряться надо и за все благодарить».
• У старца спросили: «Что помогает, отче, обрести внутренний мир?» Он ответил: «Терпеливое несение скорбей, чистая молитва и частое причащение».
• Отец Михаил говорил также: «Когда придет конец последнему монастырю, прекратится литургия – тогда будет всему конец».
Иеросхимонах Михаил (Питкевич)
• Отец Михаил родился 24 июля 1877 года в городе Двинске, в юго-западной части Латвии. Ему едва исполнилось полтора года, когда умерла его мать, а в шесть лет ребенок лишился и отца.
• В автобиографии писал о себе: «Оставшись круглым сиротой, я не получил образования. В детские годы я занимался рыбной ловлей».
• У Михаила было три сестры и старший брат. Старший брат женился, и новая хозяйка дома сначала хорошо относилась к малышам. Но когда у нее появились свои дети, жизнь сирот резко переменилась: они ей мешали, и детям пришлось терпеть многочисленные скорби. Не раз она в гневной ярости даже хотела убить младшего, Михаила.
• Отец Михаил вспоминал: «Вся-то моя жизнь, с малых лет, – одно чудо: сколько раз я умирал, но Господь сохранил».
• Тяжелая сиротская доля научила отрока уповать на Бога и искать единого на потребу. Он любил посещать храмы, молиться и мечтал о монастыре. Родные не понимали духовных устремлений юноши, уговаривали его строить каменный дом, заботиться о материальном благополучии. Когда он жил в Петербурге у сестры, муж ее, работавший на сталелитейном заводе, собирался устроить туда же восемнадцатилетнего Михаила.
• Приближалась Пасха, а после праздника Михаил должен был приступить к работе. Внезапно на заводе случилась страшная авария: механик подошел слишком близко к машине и за край куртки его затянуло внутрь, от человека ничего не осталось. Этот случай так ярко напомнил юноше о близости смерти, о непрочности земного благополучия, что на третий день пасхальной недели он ушел из дома странником по святым местам. В его узелке лежали лишь Святое Евангелие и две смены белья – все имущество юноши.
• Родные стали искать Михаила. Сначала хотели идти в полицию, но затем надумали обратиться к блаженной Матреше-босоножке, известной в Петербурге своей прозорливостью. Сейчас могилка блаженной Матреши находится рядом с могилой святой блаженной Ксении Петербургской на Смоленском кладбище. Блаженная выслушала родных юноши, помолилась и ответила строго: «Оставьте его идти своим путем, не мешайте ему». С этого времени уже никто из родных не препятствовал Михаилу в его намерениях.
Почаевская лавра
• Михаил побывал в разных святых обителях от Петербурга до Почаева и вспоминал позднее: «Искал я все воли Божией о себе». В пути он встречался со смертельными опасностями, но Господь хранил Своего избранника.
• Юноша уже наметил себе для постоянного жительства три монастыря, но с ним случилась одна промыслительная встреча. Отец Михаил вспоминал о ней так: «Однажды, идя по пути в Почаев (а между Киевом и Почаевом пятьсот верст) по степному простору, где на версты четко видна вся даль, – глянул и вижу: предо мной появился старец. Не заметил я, откуда он пришел. Поклонился я ему и говорю: ищу воли Божией о себе, хочу идти в монастырь, да не знаю, в какой из трех. Сказал ему и про Глинскую, и Рязанскую пустыни, и про Святые Горы. Выслушал старец, подумал… “Нет, – говорит, – иди на север, там Валаамская обитель, туда и иди”. Я возразил: “Как я туда пойду, я никого там не знаю, это уже за пределами России, а мне желательно бы на своей православной родине быть”. – “Не бойся, иди, – говорит, – там игумен хороший, все будет хорошо”»…
• К сроку отбывания воинской повинности Михаилу пришлось вернуться в Петербург. На воинской службе умный, понятливый юноша быстро продвинулся вперед: его произвели в унтеры, затем он стал взводным. Все свободное время он посвящал молитве. Чтобы отвлечь свой взвод от дурного, читал им хорошие книги. Отслужив три года и восемь месяцев, обычный срок воинской службы в то время, Михаил получил деньги на дорогу домой и купил билет на Валаам.