Ко-ши вывел Лену в знакомый коридор. Теперь она знала, почему на пейзажах так причудливо чередуются вода, алые цветы и лед.
– А ваша планета? – девушка замерла перед абсолютно незнакомыми пейзажами.
– Вот, – Ко-ши указал на золотистый пейзаж, чем-то напоминающий золотистую степь.
– Красиво, – оценила Лена, пытаясь понять, что за трава изображена на переднем плане.
– Моя планета зовется Аурэлия, – с легкой светлой ноткой сказал провожатый, – почва скудная, болотистая, много ручьев, болот и озер. На берегах озер растет тростник, из которого изготавливают самую тонкую и прочную бумагу. А в болотах растет другой тростник, с жесткими волокнами и мягкой сердцевиной. Из волокон плетут корзинки, коробки, даже стены домов, а мягкой сердцевиной набивают подушки.
Коридор закончился, и рассказ Ко-ши тоже. Они вышли в округлое просторное помещение, из которого во все стороны веером расходились двери. В центре – круглый бассейн из пластомрамора, накрытый иллюминаторной крышкой. Вокруг красиво расставлены растения в горшках и кашпо. Вдоль стен диванчики, возле них – столики. На стене большой вирт-экран, барный шкаф и полка с книгами.
Лена сразу заинтересовалась бассейном.
– Это для вас, – улыбнулся Ко-ши и показал девушке маленький пульт, встроенный в край и прикрытый стилизованной крышкой.
От нажатия кнопки в воде включилась подсветка, и стало понятно, что под стеклом живет целый мир! Рыбы медленно плавали, лениво шевеля плавниками, мерно колыхались от искусственного течения водоросли. Разноцветные пузырьки поднимались со дна, насыщая воду кислородом. По стенкам и травинкам ползали улитки с разноцветными панцирями, а в песке копошились еще какие-то существа, похожие на ожившие цветы…
– Вот эта кнопка выдает обитателям корм. Строго по часам, чтобы вода не мутнела, – объяснял провожатый, – эта включает свет, эта – кислород. Лирам сделал этот уголок специально для вас, эгги.
Лена не спешила, разглядывала рыбок, гладила листочки растений, рассматривала книги, какие-то мелочи на полках. Ко-ши не торопил ее. У него на родине считалось, что мужчина – стены дома, а женщина – душа дома. Поэтому за неприглядный внешний вид ругали мужа, а за неуютные комнаты – жену. Самый юный член экипажа любовался тем, как девушка касается поверхностей, и его внутренности трепетали – она чувствует предметы. Осязает поверхности. Она умеет делать красиво, хотя это дано не каждой красавице. К тому же ее карамельные волосы – сами по себе ценность.
Наконец девушка оторвалась от изучения интерьера и вопросительно посмотрела на провожатого.
– Прошу дальше, эгги, – вежливо улыбнулся ей Ко-ши и указал на коридор, ведущий на камбуз…
Часа через два совершенно обессиленную прогулкой Лену выловила ворчащая Мэгги:
– Адаптор! – напомнила она строго и так глянула на Ко-ши, что тот и словом возразить не посмел.
Пока эгги отдыхала в капсуле, члены экипажа собрались в кают-компании, чтобы обсудить ее первый выход. Они не показывались ей – просто наблюдали с помощью искина, и, к собственному удивлению, каждый нашел в девушке то, что ему понравилось.
– Она любит растения! – сказал альфинеанец. – И рыбки ей понравились!
– Она интересуется литературой, – вставил свою реплику Олстаг, – я видел, как она листала книгу стихов и даже погладила страницы!
– У нее чудесные волосы, – задорно подмигнул Ко-ши Илай.
Элурэн поднял руки, останавливая разговоры, пока они не перешли во что-то неприличное.
– Итак, – подвел он итоги, – девушка понравилась всем нам. Сегодня после адаптора искин покажет ей фильмы про наши планеты, покажет всех нас. И после этого будем знакомиться. Меня и Ко-ши она уже знает, кто следующий по жребию?
Руку поднял Байрит. Молчаливый крепыш с очень короткой стрижкой и крепкими плечами. Несмотря на такую мощную комплекцию, он работал в двигательном отсеке и все свободное время проводил в спортзале.
Элурэн едва удержал лицо. Байрит не казался ему лучшим вариантом для следующего знакомства, но чтобы не перессорить братьев, ему пришлось использовать древний способ выбора очередности.
– Значит, Байрит… Ты уже продумал ваше свидание? – уточнил капитан.
– Да, сир, – ответил по уставу двигателист, а потом обвел взглядом напряженных братьев и сказал: – Да расслабьтесь, ребята, Мэгги мне голову оторвет, если я нашу девочку напугаю или утомлю.
Остальные отреагировали только тяжелыми взглядами.
Через полтора часа раздался сигнал, и все разошлись по своим местам, чтобы заранее не напугать эгги. Мэгги проводила Лену в каюту, потом убежала на камбуз, заявив:
– Адаптор посоветовал тебе небольшое изменение в меню, я должна предупредить Теджа!
Девушка покружила по каюте, не решаясь выйти сама и не зная, чем заняться. Наконец она нашла пульт и потыкала наугад несколько кнопок. Тут же с потолка опустился экран, и на нем появилась новая незнакомая планета. А рядом с ней – крепыш с короткой стрижкой. На этот раз пояснять было некому, поэтому из динамика зазвучала сначала легкая музыка, а потом слегка механический голос сообщил:
– Планета Таркан, расположена неподалеку от планет Альянса. Большую часть ее занимают леса. Около трети лесов являются техническими посадками, еще треть – заповедники, остальная часть входит в сады, парки и придомовые территории.
Лена невольно залюбовалась обильной зеленью, то тут, то там разделенной реками, скалами или крупными озерами. Морей на планете не было, только крупные пресноводные озера. Люди селились у воды, устраивая там же лесопилки, деревообрабатывающие комбинаты, а также мебельные и бумажные фабрики. По словам невидимого комментатора, около пяти процентов всей бумажной продукции обитаемого мира производилось на этой планете.
К удивлению девушки, коротко стриженный качок был показан не только в спортзале. Еще он умел делать тонкую резьбу по дереву и металлу и увлекался таким почти забытым видом искусства, как гравюра.
Следующей на экране появилась очень необычная планета, вся окутанная золотистой дымкой. Золотые облака плыли по розово-золотистому небу. Маленькие золотистые домики мягко светились среди деревьев. Золотистая пыльца оседала на зеленых листьях, превращая их в золотые игрушки.
– Аурэлия, – возвестил металлический голос, – планета с уникальной атмосферой и высоким содержанием золота в почве. Местные жители выращивают особые растения, которые накапливают золото в своих корнях, и таким образом добывают этот металл практически без усилий и в большом количестве.
Лене стало интересно, и словно в ответ на ее любопытство камера подъехала ближе, показывая землю, сплошь укрытую темно-зеленым мхом. Мох этот был повсюду, даже под домами! Все строение были подняты на сваи, и везде рос этот странный мох.
– Для нормального роста мха необходимы влага и тень, – продолжал диктор, – поэтому на планете много заболоченных низин, а дома и строения подняты на сваи. Дорог совсем мало. Есть только узкие тропинки. Большой популярностью пользуется однорельсовый транспорт, поскольку не мешает росту и развитию золотоносного мха. Кроме мха на планете хорошо растет бумажный тростник и несколько разновидностей бамбука, но их выращивают ровно столько, сколько необходимо для удовлетворения бытовых нужд обитателей планеты.
Девушка даже не удивилась, когда на фоне золотисто-изумрудной зелени появился Ко-ши в алом кимоно, расшитом серой нитью. Судя по всему, стихией этого юноши была музыка – на многих фотографиях он был с музыкальными инструментами, на концертах или в окружении музыкантов. А на космическом корабле он ходил в комбинезоне со значком службы связи. Еще Ко-ши увлекался каллиграфией и каким-то боевым искусством сражения на мечах. Как ни странно, в эпоху боевых лазеров, импульсных пушек и плазмотронов бой на мечах был весьма популярен. Попробуй выстрелить внутри металлической коробки в космосе – пробьешь обшивку и превратишься в ледяное крошево, размазанное по остаткам корабля.
Лене понравились красивые движения с мечом и кистью, но все же она не воспринимала Ко-ши как мужчину. Слишком юным и хрупким он выглядел.